Cristianización de los francos

La cristianización de los francos fue el proceso de conversión de los francos paganos al catolicismo entre finales del siglo V y finales del siglo VIII. Fue iniciada por Clodoveo I , régulo de Tournai , con la insistencia de su esposa, Clotilde , y de San Remigio , obispo de Reims .

A diferencia de muchos otros pueblos germánicos que emigraron al Imperio Romano durante el Período de las Migraciones, los francos salios y los francos ripuarios no eran arrianos , sino paganos. Los arrianos creían que Jesús era un ser distinto y separado de Dios Padre , subordinado a Él y creado por Él. Esto contrastaba con el cristianismo niceno, cuyos seguidores creen que Dios Padre, Jesús y el Espíritu Santo son tres personas de un mismo ser ( consustancialidad ). Sin embargo, cuando el arrianismo fue declarado herejía en el Primer Concilio de Nicea en 325, los arrianos desterrados (como el obispo Ulfilas ) procedieron a convertir a los paganos germánicos a su fe en el siglo IV. Estos conversos godos llegaron a dominar la Galia cristiana. ^{[ 1 ]}

La esposa de Clodoveo, Clotilde, una princesa borgoñona , era católica a pesar del arrianismo que la rodeaba en la corte. ^{[ 1 ]} Su persistencia finalmente persuadió a Clodoveo a convertirse al catolicismo, a lo que inicialmente se resistió. Clotilde había querido que su hijo fuera bautizado, pero Clodoveo se negó, así que ella hizo bautizar al niño sin el conocimiento de Clodoveo. Poco después de su bautismo, su hijo murió, lo que reforzó aún más la resistencia de Clodoveo a la conversión. Clotilde también hizo bautizar a su segundo hijo sin el permiso de su esposo, y este hijo enfermó y casi muere después de su bautismo. ^{[ 2 ]} Clodoveo finalmente se convirtió al catolicismo después de la batalla de Tolbiac el día de Navidad de 508 ^{[ 3 ] [ 4 ]} en una pequeña iglesia en las cercanías de la posterior abadía de Saint-Remi en Reims ; una estatua de su bautismo por San Remigio aún se puede ver allí. Los detalles de este evento han sido transmitidos por Gregorio de Tours , quien los registró muchos años después en el siglo VI.

El bautismo católico del rey fue de suma importancia en la historia posterior de Europa Occidental y Central en general, ya que Clodoveo expandió su dominio sobre casi toda la Galia. El catolicismo le ofreció ciertas ventajas a Clodoveo mientras luchaba por distinguir su gobierno entre los numerosos centros de poder rivales de Europa Occidental. Su conversión al catolicismo romano lo diferenció de otros reyes germánicos de su época, como los visigodos y los vándalos , que se habían convertido del paganismo germánico al cristianismo arriano. Su adhesión a la fe católica también pudo haberle granjeado el apoyo de la aristocracia galorromana católica en su posterior campaña contra los visigodos, que los expulsó del sur de la Galia en el 507 y que resultó en la conversión de gran parte de su pueblo al catolicismo. ^{[ 5 ]}

Por otro lado, Bernard Bachrach ha argumentado que su conversión del paganismo franco alienó a muchos de los otros subreyes francos y debilitó su posición militar en los años siguientes. En la interpretatio romana , San Gregorio de Tours dio a los dioses germánicos que Clodoveo abandonó los nombres de dioses romanos aproximadamente equivalentes, como Júpiter y Mercurio . ^{[ 6 ]} William Daly, evaluando más directamente los supuestos orígenes bárbaros y paganos de Clodoveo, ^{[ 7 ]} ignoró la versión de Gregorio de Tours y basó su relato en las escasas fuentes anteriores, una "vida" del siglo VI de Santa Genoveva y cartas a o sobre Clodoveo de obispos y Teodorico .

Clodoveo y su esposa fueron enterrados en la Abadía de Santa Genoveva (San Pedro) en París; el nombre original de la iglesia era Iglesia de los Santos Apóstoles. ^{[ 8 ]}