Christine Schenk

Christine Schenk (nacida el 20 de enero de 1946) es una monja católica y escritora estadounidense. ^{[ 1 ]} Es la directora fundadora de FutureChurch , un grupo internacional de católicos afiliados a parroquias que se centra en la plena participación de los laicos en la vida de la Iglesia, del cual se retiró en 2013. ^{[ 2 ]} Entre otros libros, es autora de Crispina and Her Sisters: Women and Authority in Early Christianity (Fortress 2017). ^{[ 3 ]} Aunque ha publicado otros libros, este último consolidó su autoridad sobre las mujeres en la Iglesia primitiva, obteniendo el primer lugar en la historia según la Asociación de Prensa Católica . ^{[ 4 ]} Es columnista de National Catholic Reporter y forma parte de su junta directiva. ^{[ 5 ]}

Nació en Lima, Ohio , hija de Joan Artz Schenk y Paul Anthony Schenk, y es la mayor de cuatro hijas. ^{[ 6 ]} Su padre, vendedor de seguros, recibió el Corazón Púrpura por su servicio en la Segunda Guerra Mundial , tras haber pasado 33 meses en el Pacífico Suroeste. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Asistió a la escuela secundaria Lima Central Catholic , donde se graduó como la primera de su clase. ^{[ 9 ]} En 2007, fue incluida en el Salón de la Fama de su escuela secundaria. ^{[ 10 ]}

Schenk fue a Washington, D.C., para asistir a la Universidad de Georgetown , un campus jesuita , con una beca completa. Durante su primer año, que coincidió con el 125 aniversario de la universidad, asistió a un simposio con el teólogo católico suizo Hans Küng , el teólogo jesuita alemán Karl Rahner y el filósofo jesuita estadounidense John Courtney Murray , un evento que influyó en su decisión de estudiar teología y enfermería, y de dedicarse a la vida religiosa. ^{[ 11 ]} Obtuvo una licenciatura en ciencias de la enfermería y se graduó con honores. ^{[ 11 ]} Su promoción de 1968 incluía al futuro presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton , y al músico Bill Danoff . Fueron invitados a celebrar su 25 aniversario en la Casa Blanca . ^{[ 12 ]} Ingresó en Gamma Pi Epsilon , una sociedad nacional de honor para mujeres en colegios y universidades jesuitas. ^{[ 13 ] [ 11 ]}

Obtuvo una maestría en educación de enfermería de otro campus jesuita, el Boston College , en 1971. Se unió a las Hermanas de la Misión Médica en 1972 y enseñó enfermería durante un año en la Universidad de Temple . Luego adquirió habilidades de organización comunitaria mientras trabajaba durante dos años y medio como coordinadora interreligiosa con el sindicato de Trabajadores Agrícolas Unidos de Filadelfia durante los boicots de la uva y la lechuga. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Luego obtuvo un certificado en partería y enfermería familiar de la Escuela Frontier de Kentucky (ahora Universidad de Enfermería Frontier ). ^{[ 16 ] [ 17 ]} Finalmente, dejó las Hermanas de la Misión Médica por razones de salud. ^{[ 18 ]} Después de un período de oración contemplativa , decidió que no era apta para las misiones en el extranjero, por lo que dejó las MMS en 1977. ^{[ 19 ]} Obtuvo una segunda maestría en teología, con distinción, en el Seminario y Escuela de Posgrado de Teología de Santa María en 1993.

Después de dos años de formación clínica en la Escuela Frontier, se quedó un año más para enseñar. En 1978, Schenk se mudó a Cleveland para servir a familias de bajos ingresos como enfermera partera durante 16 años. ^{[ 20 ]} De 1984 a 1993, trabajó con el Movimiento Santuario y también con el Programa de Inversión Prenatal (PNIP), un grupo que intentaba ampliar Medicaid a madres trabajadoras pobres y sus hijos. ^{[ 21 ]} Finalmente, regresó a la vida religiosa católica, optando por trabajar con los pobres en los Estados Unidos en lugar de ir a las misiones extranjeras como lo había hecho anteriormente. Ingresó en la Congregación de San José , un grupo que admiraba por su trabajo con los pobres. ^{[ 22 ]} Schenk profesó sus votos perpetuos en 1993. ^{[ 23 ]}

En 1994, después de veinte años como enfermera partera, cambió de rumbo hacia el ministerio pastoral y la reforma de la iglesia. ^{[ 8 ]} El papel de Schenk como fundadora de FutureChurch surgió de su trabajo en su parroquia, la Comunidad de San Malaquías. ^{[ 8 ]} Siguiendo el consejo del pastor de Schenk, Paul Hritz, ella y un grupo que formó se asociaron con la cercana Iglesia de la Resurrección bajo el liderazgo de su pastor, Lou Trivison. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Ese grupo había aprobado recientemente una resolución que abría la ordenación a "todos aquellos llamados a ella por Dios y el Pueblo de Dios", lo que incluiría a hombres y mujeres casados. ^{[ 28 ]} El comité de San Malaquías también la adoptó. ^{[ 29 ]}

FutureChurch se constituyó como organización sin ánimo de lucro en 1994, llegando a contar con 3000 donantes nacionales e internacionales y muchos más activistas centrados en las parroquias. ^{[ 30 ]} Tanto los comités parroquiales que formaron FutureChurch como la propia organización escribieron a la Conferencia Nacional de Obispos Católicos una carta expresando su preocupación y solicitando que los obispos consideraran seriamente estos asuntos, manteniendo al mismo tiempo lo que describen como una «relación cordial y no conflictiva con las autoridades diocesanas». ^{[ 31 ]} En una conversación con su obispo local, Anthony Pilla , Schenk dijo que le comunicaron: «siempre haríamos todo lo posible por respetar su liderazgo, pero haríamos públicas nuestras preocupaciones». ^{[ 32 ]}

La congregación religiosa de Schenk acordó financiar su ministerio a tiempo completo con FutureChurch durante un período de tres años, después del cual la organización se volvió autosostenible. Esto no implicaba el respaldo de su comunidad religiosa, sino más bien que respetaban su decisión por estar en línea con su carisma general de unidad, para "ser uno con Dios, entre nosotros y con todos los demás". ^{[ 33 ]} FutureChurch trabajó con datos de Richard Schoenherr y Lawrence A. Young, ambos sociólogos, en su libro y posterior artículo académico Full Pews and Empty Altars . ^{[ 34 ]} Bajo el liderazgo de Schenk, FutureChurch pronto se asoció con Call to Action (CTA), que era entonces la organización de reforma católica más grande de los Estados Unidos, con muchos capítulos regionales. ^{[ 35 ]} Utilizando estadísticas sobre la escasez de sacerdotes de Schoenherr y Young, Schenk dio presentaciones a los capítulos regionales de CTA en decenas de diócesis estadounidenses. ^{[ 36 ]} En la mayoría de los casos, esta fue la primera vez que los católicos comunes se dieron cuenta de la magnitud de este problema inminente; hubo un rechazo inmediato por parte de algunos tradicionalistas . ^{[ 37 ]} A pesar de la oposición, creció. ^{[ 38 ]} Para octubre de 2013, FutureChurch era una red diocesana compuesta por 28 consejos parroquiales, 100 líderes parroquiales y más de 3500 activistas globales centrados en las parroquias. Schenk renunció después de 23 años de liderazgo. ^{[ 4 ]} Fue sucedida por Deborah Rose-Milavec. ^{[ 39 ]}

Schenk dedicó los siguientes cuatro años a escribir Crispina and Her Sisters: Women and Authority in Early Christianity, publicado por Fortress Press en 2017. ^{[ 40 ]} El jesuita Brian McDermott, en su reseña para America: The Jesuit Review , la describió como un material abundante para "transformar radicalmente nuestra comprensión de las mujeres cristianas como figuras de autoridad en los primeros siglos". ^{[ 41 ]} Desde que ingresó en las Hermanas de San José, Schenk se había preguntado sobre las mujeres de la iglesia primitiva. ^{[ 42 ]} En una entrevista con la Universidad de Georgetown, contó cómo el libro también surgió de sus reflexiones al ver a compañeros varones ser ordenados. Relató: "Me impactó de una manera que nunca antes había experimentado: mi propia marginación dentro de la Iglesia Católica y lo que eso puede hacerle a la psique de las mujeres que nunca ves, mujeres en roles sagrados". ^{[ 43 ]} El libro obtuvo el primer premio de historia de la Asociación de Prensa Católica, ahora Asociación de Medios Católicos . ^{[ 44 ]}

Su segundo libro, To Speak the Truth in Love: A Biography of Sor. Theresa Kane RSM (Orbis Press 2019) obtuvo el primer lugar en la categoría de biografía tanto de la Asociación de Editores Católicos como de la Asociación de Prensa Católica. ^{[ 45 ]} Schenk apareció en un documental premiado de Rebecca Parrish y Nicole Bernardo-Reese, Radical Grace . ^{[ 46 ]} También aparece en el documental de 2017 producido por Viktoria Somogyi y Jeff MacIntyre , Foreclosing on Faith: America's Church Closing Crisis . Este último perfila a Kate Kuenstler , una monja cuya defensa como canonista cambió la política del Vaticano con respecto a si cerrar parroquias vibrantes simplemente para pagar las deudas de la iglesia, tema de su libro de 2024. ^{[ 47 ]}

Su libro más reciente es Bending Toward Justice: Sr. Kate Kuenstler and the Struggle for Parish Rights , publicado por Sheed & Ward a finales de 2024. ^{[ 48 ]} El 30 de abril de 2025, National Catholic Reporter transmitió en vivo el lanzamiento del libro desde su alma mater, la Universidad de Georgetown, llegando a una audiencia global. ^{[ 49 ]}