Monja

En general, cuando una mujer ingresa a una orden religiosa o monasterio, primero atraviesa un período de vida de prueba de seis meses a dos años llamado postulantado. Si ella, y la orden, determinan que puede tener vocación a la vida religiosa, recibe el hábito de la orden (generalmente con alguna modificación, normalmente un velo blanco en lugar de negro, para distinguirla de las miembros profesas ) y emprende el noviciado , un período (que dura de uno a dos años) de vida en el instituto religioso sin haber hecho aún los votos . ^{[ 5 ]} Al completar este período, puede hacer sus votos iniciales, temporales. ^{[ 6 ]} Los votos temporales duran de uno a tres años, por lo general, y se profesan durante no menos de tres años ni más de seis. ^{[ 7 ]} Finalmente, solicitará hacer su "profesión perpetua", haciendo votos permanentes y solemnes . ^{[ 8 ]}

En las ramas de la tradición benedictina (benedictinas, cistercienses , camaldulenses y trapenses , entre otras), las monjas hacen votos de estabilidad (es decir, de permanecer como miembros de una sola comunidad monástica), obediencia (a una abadesa o priora ) y conversión de vida (que incluye pobreza y celibato). En otras tradiciones, como las clarisas (la Orden Franciscana ) y las monjas dominicas , hacen los votos triples de pobreza , castidad y obediencia . Estos se conocen como los «consejos evangélicos», en contraposición a los «votos monásticos» propiamente dichos. La mayoría de las órdenes de monjas no incluidas en esta lista siguen uno de estos dos modelos, y algunas órdenes hacen un voto adicional relacionado con la labor o el carácter específico de su orden (por ejemplo, emprender un estilo de devoción determinado, orar por una intención o propósito específico). ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Las monjas de clausura ( como las carmelitas ) observan las reglas de la "clausura papal" ^{[ 11 ]} , y sus conventos suelen tener muros que las separan del mundo exterior. Las monjas rara vez salen (salvo por necesidad médica o, en ocasiones, para fines relacionados con su vida contemplativa), aunque pueden recibir visitas en salas construidas especialmente para ellas, a menudo con una reja o un muro bajo que las separa de los visitantes. Generalmente son autosuficientes y obtienen ingresos vendiendo mermeladas, dulces o productos horneados por correo, o elaborando artículos litúrgicos (como vestimentas, velas u hostias para ser consagradas en la Misa para la Sagrada Comunión).

A menudo realizan ministerios contemplativos, es decir, una comunidad de monjas suele estar asociada con la oración por algún bien en particular o con el apoyo a las misiones de otra orden mediante la oración (por ejemplo, las monjas dominicas del Monasterio Corpus Christi en el Bronx , Nueva York, rezan en apoyo de los sacerdotes de la Arquidiócesis de Nueva York ). Sin embargo, las religiosas también pueden realizar esta forma de ministerio, por ejemplo, las Hermanas Misioneras Maryknoll tienen pequeñas casas de hermanas contemplativas , algunas en lugares de misión, que rezan por el trabajo de los sacerdotes, hermanos y otras hermanas de su congregación, y desde el Concilio Vaticano II han añadido el trabajo de retiros y la guía espiritual a su apostolado; ^{[ 12 ]} las Hermanas Discípulas del Divino Maestro también son hermanas de clausura que reciben visitantes y rezan en apoyo de su congregación hermana, ^{[ 13 ]} las Hijas de San Pablo en su ministerio de medios.

Una canonesa es una monja que corresponde al equivalente masculino de canónigo , siguiendo generalmente la Regla de San Agustín. El origen y las normas de la vida monástica son comunes a ambas. Al igual que con los canónigos, las diferencias en la observancia de la regla dieron lugar a dos tipos: la canonesa regular , que tomaba los votos religiosos tradicionales, y la canonesa secular, que no tomaba votos y, por lo tanto, conservaba la libertad de poseer propiedades y casarse si así lo deseaba. Esta era principalmente una forma de llevar una vida piadosa para las mujeres de familias aristocráticas y, en general, desapareció en la época moderna, excepto en los conventos luteranos modernos de Alemania.

Una monja elegida para dirigir su casa religiosa recibe el título de abadesa si se trata de una abadía, priora si es un monasterio, o, de forma más genérica, puede denominarse «Madre Superiora» y recibir el título de «Reverenda Madre». La distinción entre abadía y monasterio radica en la terminología empleada por cada orden religiosa o en el grado de independencia de la casa religiosa. Técnicamente, un convento es cualquier hogar de una comunidad de religiosas, o incluso de sacerdotes y hermanos, aunque este término rara vez se utiliza en Estados Unidos. La familia benedictina suele usar el término « monasterio » para referirse a los edificios y «convento» para la comunidad. Ninguno de los dos términos es específico de género. El término «convento» se usa a menudo para referirse a las casas de otros institutos.

La vestimenta tradicional femenina en las comunidades religiosas consiste en una túnica que se ciñe a la cintura con un cinturón de tela o cuero. Sobre la túnica, algunas monjas llevan un escapulario , una prenda larga y ancha de lana que se coloca sobre los hombros y tiene una abertura para la cabeza. Algunas usan una toca blanca y un velo, el elemento más significativo y antiguo del hábito. Algunas órdenes, como la de los dominicos, llevan un rosario grande en el cinturón. Las abadesas benedictinas llevan una cruz o crucifijo en una cadena alrededor del cuello.

Tras el Concilio Vaticano II , muchos institutos religiosos optaron en sus propios reglamentos por dejar de usar el hábito tradicional y prescindieron de la elección de un nombre religioso . El derecho canónico de la Iglesia Católica establece: «Los religiosos deben usar el hábito del instituto, confeccionado según la norma del derecho propio, como signo de su consagración y como testimonio de pobreza». ^{[ 14 ]}

Aunque su uso ha variado a lo largo de la historia de la Iglesia, normalmente se utiliza "monja" (en latín: monialis ) para referirse a las mujeres que han hecho votos "solemnes" , y "hermana" (en latín: soror ) para referirse a las mujeres que han hecho votos "simples" (es decir, votos distintos a los solemnes).

Durante el primer milenio, casi todas las comunidades religiosas de hombres y mujeres se dedicaban a la oración y la contemplación . Estos monasterios se construían en lugares remotos o estaban separados del mundo por un muro perimetral . Las órdenes mendicantes , fundadas en el siglo XIII, combinaban una vida de oración y consagración a Dios con obras activas de predicación, confesión y servicio a los pobres, y a los miembros de estas órdenes se les conoce como frailes en lugar de monjes . En aquella época, y hasta bien entrado el siglo XVII, la costumbre de la Iglesia no permitía a las mujeres abandonar el claustro si habían hecho votos religiosos. Las mujeres miembros de las órdenes mendicantes ( monjas dominicas , agustinas y carmelitas , y clarisas ) continuaron observando la misma vida de clausura que los miembros de las órdenes monásticas . ^{[ 15 ]}

Originalmente, los votos profesados ​​en cualquier instituto religioso aprobado por la Santa Sede se clasificaban como solemnes. ^{[ 11 ] [ 16 ]} Esto fue declarado por el Papa Bonifacio VIII (1235–1303). ^{[ 17 ]} La situación cambió en el siglo XVI. En 1521, dos años después de que el Cuarto Concilio de Letrán prohibiera el establecimiento de nuevos institutos religiosos, el Papa León X estableció una Regla religiosa con votos simples para aquellos terciarios adscritos a comunidades existentes que se comprometieron a vivir una vida religiosa formal. En 1566 y 1568, el Papa Pío V rechazó esta clase de congregación, pero continuaron existiendo e incluso aumentaron en número. Después de ser inicialmente solo toleradas, posteriormente obtuvieron aprobación. ^{[ 16 ]} Finalmente, en el siglo XX, el Papa León XIII reconoció como religiosos a todos los hombres y mujeres que hacían votos simples. ^{[ 18 ]} Sus vidas no estaban orientadas al antiguo modo de vida monástico, sino más bien al servicio social y a la evangelización , tanto en Europa como en las zonas de misión. Su número había aumentado drásticamente con las convulsiones provocadas por la Revolución Francesa y las posteriores invasiones napoleónicas de otros países católicos, privando a miles de religiosos de los ingresos que sus comunidades poseían por herencias y obligándolos a encontrar una nueva forma de vivir la vida religiosa. Pero los miembros de estas nuevas asociaciones no fueron reconocidos como «religiosos» hasta la Constitución «Conditae a Christo» del Papa León XIII , del 8 de diciembre de 1900. ^{[ 19 ]}

El Código de Derecho Canónico de 1917 reservó el término «monja» (en latín: monialis ) para las religiosas que hacían votos solemnes o que, si bien en algunos lugares se les permitía hacer votos simples, pertenecían a institutos cuyos votos eran normalmente solemnes. ^{[ 20 ]} Empleó la palabra «hermana» (en latín: soror ) exclusivamente para las miembros de los institutos femeninos que clasificó como « congregaciones »; y para «monjas» y «hermanas» conjuntamente empleó la palabra latina religiosae (mujeres religiosas). Una misma orden religiosa podía incluir tanto «monjas» como «hermanas», si algunas miembros hacían votos solemnes y otras simples.

Sin embargo, el nuevo código legal de la Iglesia Católica, adoptado en 1983, guardó silencio sobre este asunto. Mientras que anteriormente el código distinguía entre órdenes y congregaciones, ahora se refiere simplemente a institutos religiosos.

Desde el código de 1983 , el Vaticano ha abordado la renovación de la vida contemplativa de las monjas. Produjo la carta Verbi Sponsa en 1999, ^{[ 21 ]} la constitución apostólica Vultum Dei quaerere en 2016 y la instrucción Cor Orans en 2018 ^{[ 22 ]} "que reemplazó el documento Verbi Sponsa de 1999 e intentó impulsar las ideas sobre la vida contemplativa nacidas durante el Concilio Vaticano II". ^{[ 23 ]}

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  La hermana Rosália Sehnem de las Hermanas de San Francisco de la Penitencia y la Caridad Cristiana
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  Una hermana de las Hermanas Teresasinas de Basankusu con un hábito de colores brillantes, montando en motocicleta, República Democrática del Congo , 2013 ^{[ 24 ]}
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  Una monja ugandesa impartiendo una clase durante una jornada de servicio comunitario.

Las monjas y hermanas desempeñaron un papel fundamental en la religión, la educación, la enfermería y el trabajo social en Estados Unidos desde principios del siglo XIX. ^{[ 25 ]} En la Europa católica, los conventos recibieron grandes donaciones a lo largo de los siglos y fueron patrocinados por la aristocracia. Había muy pocos católicos estadounidenses ricos y ningún aristócrata. Las órdenes religiosas fueron fundadas por mujeres emprendedoras que vieron una necesidad y una oportunidad, y fueron integradas por mujeres devotas de familias pobres. El número creció rápidamente, de 900 hermanas en 15 comunidades en 1840, 50 000 en 170 órdenes en 1900, y 135 000 en 300 órdenes diferentes para 1930. A partir de 1820, las hermanas siempre superaron en número a los sacerdotes y hermanos. ^{[ 26 ]} Su número alcanzó su punto máximo en 1965 con 180.000 y luego se desplomó a 56.000 en 2010. Muchas mujeres abandonaron sus órdenes y se incorporaron pocos miembros nuevos. ^{[ 27 ]} Desde el Concilio Vaticano II, las hermanas han orientado sus ministerios más hacia los pobres, trabajando más directamente entre ellos y con ellos. ^{[ 28 ]}

Las monjas han desempeñado un papel importante en Canadá, especialmente en Quebec, de fuerte tradición católica. Fuera del hogar, las mujeres canadienses tenían pocos ámbitos que controlar. Una excepción importante la constituyeron las monjas católicas, sobre todo en Quebec. Inspiradas por la influencia francesa y la religiosidad popular de la Contrarreforma , en el siglo XVII comenzaron a surgir nuevas órdenes religiosas femeninas. En los tres siglos siguientes, las mujeres fundaron decenas de órdenes religiosas independientes, financiadas en parte por las dotes aportadas por los padres de las jóvenes monjas. Estas órdenes se especializaban en obras de caridad, como hospitales, orfanatos, hogares para madres solteras y escuelas. ^{[ 29 ]}

Antes de que las mujeres se convirtieran en monjas durante la España de principios de la Edad Moderna, las aspirantes a monjas se sometían a un proceso. Este proceso fue garantizado por el Concilio de Trento , que el rey Felipe II (1556-1598) adoptó en España. ^{[ 30 ]} El rey Felipe II obtuvo la ayuda de la orden jerónima para asegurar que los monasterios cumplieran con los decretos del Concilio de Trento. ^{[ 30 ]} Esto cambió la forma en que vivirían las monjas. ^{[ 31 ]} Un edicto del Concilio de Trento fue que los monasterios femeninos fueran clausurados para limitar la relación de las monjas con el mundo secular. ^{[ 31 ]} La clausura de los monasterios durante este tiempo se asoció con la castidad. ^{[ 31 ]} Otro decreto emitido por el Concilio de Trento fue que la devoción religiosa fuera "verdadera y voluntaria". ^{[ 31 ]} Un miembro del clero varón preguntaba a las aspirantes a monjas si su vocación era "verdadera y voluntaria" para asegurarse de que no hubiera una conversión forzada. ^{[ 31 ]}

Para ser considerada monja, debía tener los medios económicos para costear la dote del convento. ^{[ 32 ]} Durante este tiempo, las dotes conventuales eran asequibles, en comparación con los matrimonios seculares entre un hombre y una mujer. ^{[ 33 ]} Por lo general, durante la España de principios de la Edad Moderna, muchas monjas provenían de familias de élite que tenían los medios para costear la dote conventual y las «asignaciones de manutención», que eran cuotas anuales. ^{[ 32 ]} Los monasterios se sostenían económicamente a través de las dotes conventuales. ^{[ 32 ]} Las dotes conventuales podían eximirse si la aspirante a monja tenía una habilidad artística que beneficiara al monasterio. ^{[ 34 ]}

Una vez que una aspirante a monja ingresa al convento y cuenta con los medios económicos para costear la dote, inicia el periodo de aprendizaje conocido como noviciado. ^{[ 35 ]} El noviciado suele durar entre uno y dos años, durante los cuales la aspirante vive como monja sin haber hecho los votos oficiales. ^{[ 36 ]} Mientras reside en el convento, las demás mujeres de la comunidad la supervisan de cerca para determinar si su vocación es genuina. Esto se determina oficialmente mediante una votación de las monjas del coro. ^{[ 32 ]} Si la aspirante supera el escrutinio de las mujeres de la comunidad religiosa, puede hacer sus votos solemnes . ^{[ 32 ]} Antes de hacer los votos, se espera que la familia de la monja pague la dote del convento. ^{[ 32 ]} También se esperaba que las monjas renunciaran a sus derechos de herencia y propiedad. ^{[ 32 ]}

Distinciones de clase religiosas:

• Monjas de coro: Generalmente provenientes de familias de élite, ocupaban cargos, podían votar dentro del convento y tenían la oportunidad de leer y escribir. ^{[ 37 ]}
• Hermanas legas: Mujeres de clase baja, asignadas a tareas relacionadas con el trabajo del convento, generalmente no tenían oportunidades de leer y escribir, y pagaban una dote menor. ^{[ 37 ]}

Hay una plétora de órdenes religiosas dentro de las Iglesias luteranas , como la Communität Casteller Ring , las Hijas de María y la Orden de los Franciscanos Luteranos . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Muchas órdenes luteranas activas se encuentran en Europa.

La Hermandad Evangélica de María , una orden de monjas luteranas, está presente en todo el mundo. Tiene presencia en Tierra Santa y entre sus actividades se incluye la gestión de una casa de huéspedes para supervivientes del Holocausto en Jerusalén. ^{[ 43 ]}

Las comunidades religiosas de toda Inglaterra fueron destruidas por el rey Enrique VIII al separar la Iglesia de Inglaterra de la autoridad papal durante la Reforma inglesa (véase Disolución de los monasterios ). Los monasterios y conventos fueron despojados de sus tierras y posesiones, y los monjes se vieron obligados a vivir una vida secular con una pensión o a huir del país. Muchas monjas católicas se refugiaron en Francia.

Las órdenes religiosas anglicanas son organizaciones de laicos o clérigos de la Comunión Anglicana que viven bajo una regla común. El término «órdenes religiosas» se distingue del sacramento de la ordenación ( que reciben obispos, sacerdotes y diáconos), aunque muchas comunidades cuentan con miembros ordenados.

La estructura y función de las órdenes religiosas en el anglicanismo son, en líneas generales, paralelas a las del catolicismo. Las comunidades religiosas se dividen en órdenes propiamente dichas, cuyos miembros hacen votos solemnes, y congregaciones, cuyos miembros hacen votos simples.

Con el auge del Movimiento de Oxford en el anglicanismo a principios del siglo XIX, surgió un interés por el resurgimiento de la "vida religiosa" en Inglaterra. Entre 1841 y 1855, se fundaron varias órdenes religiosas de monjas, entre ellas la Comunidad de Santa María en Wantage y la Sociedad de Santa Margarita en East Grinstead .

En Estados Unidos y Canadá, la fundación de órdenes religiosas anglicanas de monjas comenzó en 1845 con la Hermandad de la Santa Comunión (actualmente desaparecida) en Nueva York.

Si bien no existe una autoridad central única para todas las órdenes religiosas, y muchas iglesias miembros de la Comunión Anglicana tienen sus propias estructuras internas para el reconocimiento y la regulación de las órdenes religiosas, algunas funciones centrales las desempeña el Departamento de Comunidades Religiosas Anglicanas en Church House, Westminster , sede de los Comisionados de la Iglesia de Inglaterra , el Sínodo General , el Consejo de Arzobispos y la Sociedad Nacional . Este departamento publica la publicación bienal Anglican Religious Life , un directorio mundial de órdenes religiosas, y también mantiene un sitio web oficial de la Comunión Anglicana para las órdenes religiosas. Anglican Religious Life define cuatro categorías de comunidad. ^{[ 46 ]}

• Órdenes y comunidades religiosas célibes tradicionales: Sus miembros hacen voto de celibato (entre otros votos) y siguen una regla de vida común. Pueden ser de clausura y contemplativas o abiertas y dedicadas a obras apostólicas.
• «Comunidades dispersas»: Se trata de órdenes o comunidades cuyos miembros, si bien hacen votos (incluido el celibato), no viven juntos en comunidad. En la mayoría de los casos, los miembros son autosuficientes y viven solos, pero siguen la misma Regla de vida y se reúnen con frecuencia en asambleas, a menudo conocidas como «reuniones capitulares». En algunos casos, algunos miembros pueden compartir una vida en común en grupos muy pequeños de dos o tres personas.
• «Comunidades reconocidas»: Estas comunidades viven una vida cristiana tradicional, incluyendo la toma de votos, pero estos votos tradicionales se adaptan o modifican. En muchos casos, admiten como miembros tanto a solteros como a casados, exigiendo el celibato a los solteros y un compromiso inquebrantable con su cónyuge a los casados. También modifican el voto de pobreza, permitiendo posesiones personales, pero exigiendo altos estándares de diezmo a la comunidad y a la iglesia en general. Estas comunidades suelen tener residencias, pero no una vida comunitaria residencial completa, ya que esto sería incompatible con algunos aspectos de la vida familiar matrimonial.
• "Otras comunidades": Este grupo incluye comunidades ecuménicas (incluidos los anglicanos) o que pertenecen a iglesias no anglicanas que han establecido relaciones de plena comunión con la Iglesia Anglicana (en particular, pero no exclusivamente, ciertas iglesias luteranas).

En Estados Unidos (únicamente), existe una clara distinción entre «órdenes» y «comunidades», ya que la Iglesia Episcopal tiene su propia definición doble de «órdenes religiosas» (equivalente a los dos primeros grupos mencionados anteriormente) y «comunidades cristianas» (equivalente al tercer grupo mencionado anteriormente). ^{[ 47 ]} El directorio Anglican Religious Life lo confirma, indicando: «Esta distinción no se utiliza en otras partes de la Comunión Anglicana, donde el término “comunidades” también se usa para quienes hacen votos tradicionales». ^{[ 48 ]}

En algunas órdenes anglicanas, hay hermanas que han sido ordenadas y pueden celebrar la Eucaristía. ^{[ 49 ]}

La Hermandad Emmanuel en Camerún, África, forma parte de la Iglesia Presbiteriana en Camerún (PCC). ^{[ 50 ]}

El monasterio benedictino de Santa Brígida de Kildare es un monasterio doble metodista unido con monjes y monjas. ^{[ 51 ]}