galleta navideña

Los petardos navideños son adornos de mesa festivos que emiten un chasquido al abrirse y suelen contener un pequeño regalo, un gorro de papel y un chiste. Son parte de las celebraciones navideñas en el Reino Unido , Irlanda y países de la Commonwealth como Australia , Canadá , Nueva Zelanda y Sudáfrica .

Un cracker consiste en un tubo de cartón segmentado envuelto en un retorcido papel decorado con colores brillantes y con un premio en el centro, ^{[ 1 ]} lo que le da la apariencia de un envoltorio de caramelo gigante . El cracker es separado por dos personas, cada una sosteniendo una cámara exterior, lo que provoca que el cracker se parta de forma desigual y una persona queda sosteniendo la cámara central y el premio. ^{[ 1 ]} La división va acompañada de un leve estallido o chasquido producido por el efecto de la fricción en una tira de cartón impregnada químicamente y sensible a los golpes (similar a la que se usa en una pistola de fulminantes ). ^{[ 1 ]} Uno de los productos químicos utilizados para la tira de fricción es el fulminato de plata . ^{[ 2 ]}

Los crackers se abren tradicionalmente durante la cena de Navidad o en las fiestas navideñas. Una versión del ritual del cracker sostiene que quien se queda con el extremo más grande del cracker tiene derecho a quedarse con el contenido del tubo de cartón. A veces, cada participante conserva su propio cracker y se queda con su contenido independientemente del resultado. Los crackers navideños tradicionalmente contienen un colorido sombrero en forma de corona hecho de papel de seda, un pequeño juguete , una maqueta de plástico o un adorno, y una pequeña tira de papel con un lema , un chiste , una adivinanza o una curiosidad. ^{[ 3 ]} Los sombreros de papel, con apariencia de coronas, se suelen usar en la cena de Navidad . Se cree que la tradición de usar sombreros festivos se remonta a la época romana y a las celebraciones de la Saturnalia , que también incluían tocados decorativos. ^{[ 1 ]}

Los petardos navideños también están asociados con las fiestas de Knut , que se celebran en Suecia al final de la temporada navideña.

El autor e historiador John Julius Norwich (Vizconde Norwich) era conocido por enviar cada año a su familia y amigos un «cracker navideño», una especie de tarjeta navideña ampliada con anécdotas, curiosidades y ocurrencias recopiladas de la historia y la literatura. Inicialmente, las imprimía de forma privada para regalarlas a sus amigos, pero también las vendía en algunas librerías de Londres. Su cuadragésimo noveno y último «cracker» se publicó póstumamente ^{[ 4 ]} el año de su muerte.

El Oxford English Dictionary registra el acto de tirar de los crackers desde 1847. ^{[ 5 ]}

Tom Smith

La tradición cuenta que Tom Smith (1823–1869), de Londres , inventó los crackers en 1847. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Creó los crackers como una evolución de sus bombones , que vendía envueltos en papel (el origen del envoltorio tradicional de dulces). A medida que las ventas de bombones disminuían, Smith comenzó a idear nuevas estrategias de promoción. Su primera táctica fue insertar mensajes de amor en los envoltorios de los dulces (similar a las galletas de la fortuna ). ^{[ 8 ]}

Smith se inspiró para agregar un elemento de "crepitar" después de escuchar el crepitar de un tronco que acababa de poner en el fuego. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El tamaño del envoltorio de papel tuvo que aumentarse para incorporar el mecanismo de percusión, y el dulce en sí finalmente se eliminó, para ser reemplazado por una baratija : abanicos, joyas y otros artículos sustanciales. ^{[ 10 ]} El nuevo producto se comercializó inicialmente como Cosaque ( cosaco en francés ), ^{[ 10 ]} pero el nombre onomatopéyico "cracker" pronto se convirtió en el nombre comúnmente utilizado, a medida que aparecieron variedades rivales en el mercado.

Los demás elementos del cracker moderno —los regalos, los sombreros de papel y los diseños variados— fueron introducidos por el hijo de Tom Smith, Walter Smith, para diferenciar su producto de los fabricantes de crackers rivales que habían surgido repentinamente. ^{[ 9 ]}

Tom Smith & Company se fusionó con Caley Crackers en 1953.

Una fuente conmemorativa en honor a Tom Smith y su familia se encuentra en Finsbury Square , Londres. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Arte

Un petardo navideño es el tema de The Party Favor , una pintura al óleo del artista estadounidense Norman Rockwell . ^{[ 13 ] [ 14 ]} La pintura apareció como portada de The Saturday Evening Post el 26 de abril de 1919. ^{[ 15 ]}

Las normas sobre el transporte de petardos navideños en el equipaje varían según la aerolínea y el aeropuerto. ^{[ 20 ]} Los pasajeros de vuelos comerciales con destino a Estados Unidos tienen expresamente prohibido llevar petardos navideños a bordo o en el equipaje facturado. ^{[ 21 ]}

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