regalo de Navidad

Un regalo de Navidad es un obsequio que se da para celebrar la Navidad . Los regalos de Navidad suelen intercambiarse en Nochebuena (24 de diciembre), ^{[ 1 ]} el mismo día de Navidad (25 de diciembre) o el último día de la temporada navideña de doce días , la Epifanía (5 de enero). ^{[ 2 ]} La práctica de dar regalos durante la Navidad, según la tradición cristiana, simboliza la presentación de los regalos por los Reyes Magos al niño Jesús . ^{[ 3 ]}

El intercambio de regalos en general es una tradición antigua que llegó a asociarse con la fiesta cristiana de la Navidad .

En la antigua Roma , el intercambio de regalos pudo haber ocurrido cerca del solsticio de invierno en diciembre , que se celebraba durante las fiestas de la Saturnalia . ^{[ 4 ]}

A medida que el cristianismo se extendía cada vez más por las tierras romanas, la costumbre de dar regalos se producía el día de Año Nuevo. ^{[ 5 ]} Alrededor del año 336 d. C., la fecha del 25 de diciembre parece haberse establecido como el día del nacimiento de Jesús, y la tradición de dar regalos se vinculó a la historia de los Reyes Magos bíblicos que le dieron regalos al niño Jesús ; ^{[ 6 ] [ 7 ]} junto con otra historia, la de San Nicolás , un obispo cristiano del siglo IV y dador de regalos, poco a poco se convirtió en parte de las celebraciones navideñas en países como el Reino Unido; en otros países cristianos , la práctica de dar regalos se produce al principio del Adviento , en el día de San Nicolás . ^{[ 5 ] [ 4 ]}

Algunos gobernantes cristianos primitivos, sin embargo, interpretaron esta historia como una indicación de que debían ser sus súbditos quienes ofrecieran regalos a sus superiores, e insistieron en tributos y diezmos durante ese período. Esto cambió alrededor del cambio de milenio tras la popularidad de la historia del Buen Rey Wenceslao, basada en la vida de otro personaje histórico que se decía que era dador de regalos, San Wenceslao . ^{[ 5 ]} El intercambio de regalos navideños a los superiores se volvió menos común, y alrededor de la época de la Reforma Protestante , las costumbres de dar regalos a los niños se extendieron cada vez más en Europa. ^{[ 5 ]} La costumbre se extendió a los Estados Unidos en el siglo XIX. Esto también coincidió con el deseo de algunas élites de reducir el alboroto de las celebraciones navideñas de los adultos, que en algunos lugares estaban ligadas a la mendicidad, ya que "grupos de jóvenes, a menudo alborotadores, iban de casa en casa pidiendo limosna a la nobleza". Otro aspecto relacionado fue el creciente deseo de los padres de mantener a los niños en casa, lejos de la influencia corruptora de las calles de la ciudad. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Otro cambio relativamente reciente se refiere a la fecha de entrega de regalos navideños. Durante muchos siglos, la entrega de regalos se realizaba el 6 de diciembre, alrededor del día de San Nicolás, o a principios de enero, después de la Nochevieja . La popularidad de esta costumbre creció tras la buena acogida del poema de 1823 « La noche antes de Navidad» y la novela corta de 1843 «Cuento de Navidad» . A finales del siglo XIX, la Nochebuena sustituyó a principios de diciembre o enero como la fecha más común para la entrega de regalos en la cultura occidental . ^{[ 5 ]}

Dado que la temporada navideña dura doce días según los calendarios litúrgicos de muchas Iglesias cristianas, en algunas culturas se da un regalo por cada uno de los doce días del tiempo navideño , mientras que en otros hogares cristianos, los regalos solo se dan el día de Navidad o la Epifanía , el primer y último día de la temporada navideña, respectivamente. ^{[ 2 ]}

La tradición también fue adoptada por los minoristas, para quienes las semanas y, finalmente, todo el mes anterior a la Navidad se convirtieron en un período muy rentable. ^{[ 5 ]} Hasta la década de 1970, esas seis semanas antes de Navidad representaban el 80% de las ventas de la industria del juguete. ^{[ 10 ]} Alrededor del cambio de siglo XX, los minoristas comenzaron a dirigir sus esfuerzos de marketing a los niños con la esperanza de que incitaran a los padres a comprar más productos. ^{[ 8 ]} A principios de la década de 2000, se estimó que los compradores solo en los EE. UU. gastaban más de 4 mil millones de dólares cada día durante la temporada de compras navideñas, con un gasto promedio por persona de más de 1000 dólares en regalos. ^{[ 5 ]}

La cantidad de regalos que un padre le da a un hijo puede variar mucho. Algunos compran muchos regalos para sus hijos como una forma de gastar una gran cantidad de dinero en Navidad; otros evitan los regalos materiales y prefieren otras maneras de brindar alegría a su familia. ^{[ 11 ]} Existe preocupación de que el intercambio de regalos durante la Navidad sea demasiado comercial. El setenta por ciento de los encuestados en un sondeo en línea realizado en 2016 a 13.576 personas en 14 países europeos afirmó que se presta demasiada atención al gasto durante el período navideño, el 42% dijo sentirse obligado a gastar más en Navidad y el 10% pidió dinero prestado para poder comprar los regalos. ^{[ 12 ]}

El economista Joel Waldfogel señaló que, debido a la discrepancia entre el valor que el destinatario le otorga al regalo y el valor que paga quien lo regala, los regalos pierden entre un décimo y un tercio de su valor; él lo denomina la "pérdida de eficiencia de la Navidad" . ^{[ 13 ]} Esto lleva a que los regalos a menudo se devuelvan, se vendan o se regalen a otra persona. En la encuesta europea en línea de 2016, el 15% de los encuestados no estaba satisfecho con sus regalos y el 10% no recordaba lo que había recibido. El veinticinco por ciento de los encuestados dijo haber regalado sus regalos a otra persona, el 14% vendió los artículos, el 10% intentó devolverlos a la tienda y el 5% devolvió el regalo a quien lo había regalado. ^{[ 12 ]} Las personas mayores eran más propensas a donar sus regalos no deseados a organizaciones benéficas, mientras que las personas de entre 25 y 34 años "simplemente los tiraban". ^{[ 12 ]} Los regalos que tienen menos probabilidades de ser apreciados dependen de los gustos personales e incluyen artículos como perfumes y cosméticos, adornos y ropa. ^{[ 14 ]}

Según investigadores de la Universidad de Nevada , los regalos mal envueltos obtienen una reacción preferible porque "los regalos bien envueltos aumentan las expectativas del destinatario". ^{[ 14 ]}

Materiales y estilos comunes de empaquetado de regalos navideños:

• Lazos y cintas: Los lazos y cintas brillantes son el toque final para el empaquetado de regalos navideños, que pueden añadir un toque de lujo al obsequio. Generalmente, se eligen colores festivos como el dorado, el plateado y el rojo.

• Cajas y papel de regalo: Algunos regalos especialmente exquisitos se envuelven en cajas o papel de regalo decorado, y se pueden añadir algunos adornos en el exterior, como pequeñas guirnaldas, lentejuelas o adornos navideños.

• Etiquetas: Las etiquetas adhesivas y las etiquetas de papel se utilizan para identificar al destinatario y al donante del regalo. A menudo están diseñadas.

• Bolsas de regalo: Las bolsas de regalo de papel con asas, a menudo decoradas o con letras, se han popularizado en las últimas décadas desde su lanzamiento por Hallmark en 1987. Las bolsas de regalo de plástico extragrandes, utilizadas para artículos de mayor tamaño, fueron introducidas por Hallmark en la década de 1970. Las bolsas de regalo son una forma más rápida y práctica de preparar regalos, ya que no requieren envoltorio. Además, se pueden reutilizar. ^{[ 15 ]}

• Sobres de regalo: Se utilizan para regalos en efectivo, cheques o tarjetas de regalo. Suelen ser de colores o estar decorados. También se puede usar una tarjeta de felicitación con su sobre correspondiente, sobre todo al enviar el regalo por correo.

• William Waits (octubre de 1994). La Navidad moderna en Estados Unidos: una historia cultural del intercambio de regalos . NYU Press. ISBN 978-0-8147-9284-1.
• Waldfogel, Joel (diciembre de 1993). "La pérdida de eficiencia de la Navidad". The American Economic Review . 83 (5): 1328– 1336. JSTOR 2117564 . 

• portador de regalos de Navidad
• Envoltorios de Navidad
• Día de San Nicolás
• Día de San Esteban

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