Christopher Rowland

Christopher John Salter Rowland (26 de septiembre de 1929 – 5 de noviembre de 1967) fue un político británico. Fue considerado uno de los miembros más eficaces del Partido Laborista en su ingreso al Parlamento en 1964, pero falleció a los 38 años.

Rowland estudió en la Chesterfield Grammar School y luego en la London School of Economics, donde se licenció en Ciencias Económicas. Posteriormente, ingresó en el Corpus Christi College de Oxford , donde obtuvo una licenciatura en Filosofía.

Tras afiliarse al Partido Laborista en 1946, Rowland participó activamente en la política estudiantil: en 1952 fue presidente de la Sociedad Laborista de la London School of Economics. En 1953 fue elegido presidente de la Asociación Nacional de Organizaciones Estudiantiles Laboristas, cargo que ocupó durante un año sabático. También se unió a la Sociedad Fabiana , donde llegó a ser tesorero de la Oficina para África.

Tras abandonar la política estudiantil en 1954, fue contratado por la BBC como productor de programas de entrevistas en el Servicio Internacional. En 1957 formó parte del comité ejecutivo del programa de becas del Commonwealth Fund para Estados Unidos. Cuando se presentó como candidato por Eastleigh en las elecciones generales de 1959 , tuvo que dejar la BBC, que estaba comprometida con la neutralidad política (su despido generó controversia); en 1960 se incorporó al Grupo Booker, donde trabajó como responsable de información.

Rowland logró ganar el escaño de Meriden en las elecciones generales de 1964 , una victoria que se produjo en una de las últimas circunscripciones cuyos resultados se anunciaron y que demostró que el Partido Laborista probablemente obtendría la mayoría absoluta. Posteriormente, se convirtió en secretario parlamentario privado de los ministros de Estado en el Ministerio de Asuntos Exteriores.

En enero de 1966, Rowland viajó con otros dos diputados laboristas ( Jeremy Bray y David Ennals ) a Rodesia (que acababa de declarar su independencia del Reino Unido, aunque no oficialmente reconocida) para conocer la situación y reunirse con algunos de los implicados. Partidarios de Ian Smith solicitaron una reunión, por lo que los tres acordaron una hora para conversar. Inesperadamente, se presentaron más de 400 personas y se produjo un encuentro tumultuoso. Al final, uno de los rodesianos intentó arrebatarle los documentos a Rowland, quien, al intentar recuperarlos, fue derribado al suelo, pateado, golpeado y le arrojaron agua. Rowland insistió en que el gobierno de Wilson no debía ceder en su postura contra la Rodesia de Ian Smith.

Rowland revalidó fácilmente su escaño con una mayoría mucho mayor en las elecciones generales de 1966 , beneficiándose de la notoriedad que había adquirido tras el incidente del asalto en Rodesia. Derrotó a Jonathan Aitken , el candidato más joven del Partido Conservador en aquel momento. Su experiencia en la BBC quedó patente cuando se comprometió a votar en contra del gobierno si este decidía autorizar la radio comercial.

En octubre de 1967, enfermó durante una visita a su circunscripción electoral y falleció dos semanas después a causa de una neumonía y pleuresía .

• M. Stenton y S. Lees, "Quién es quién de los diputados británicos", vol. IV (Harvester Press, 1981)
• Obituario, "The Times", 6 de noviembre de 1967.

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Christopher Rowland