Christopher Simpson (músico)

Christopher Simpson (1602/1606–1669) fue un músico y compositor inglés , particularmente asociado con la música para viola da gamba .

Simpson nació entre 1602 y 1606, probablemente en Egton , Yorkshire del Norte . Era el hijo mayor de Christopher Sympson, un yorkshiremano , que suele ser descrito como zapatero , pero que también era el director de una compañía de teatro patrocinada por católicos adinerados de Yorkshire . ^[1] Se cree que Sympson padre puede haber preferido retratarse a sí mismo en ocasiones como un simple artesano, en lugar de un simpatizante católico de alto perfil, en una época en la que los católicos eran duramente perseguidos en Inglaterra. Existe una teoría (propuesta por Urquhart) de que Christopher Simpson (junior), el músico, podría haber sido el mismo Simpson (o Sampson) que fue educado como jesuita en la Europa continental y fue ordenado sacerdote católico en 1629. Sin embargo, la muerte de Simpson en 1669 está en contradicción con la evidencia de que el jesuita Simpson vivió hasta 1674.

Simpson luchó en la Guerra Civil Inglesa , en el lado realista y, en 1642, fue contramaestre en el ejército del conde (más tarde duque) de Newcastle . Tras el asedio de York, Simpson se refugió en la mansión de Sir Robert Bolles (1619-1663), en Scampton , Lincolnshire , donde Bolles lo empleó como músico residente y tutor de su hijo John.

Simpson permaneció en la casa de los Bolles (en Lincolnshire o en su casa de Londres) durante el resto de su vida. Hizo su testamento el 5 de mayo de 1669 y fue leído en Londres el 29 de julio de 1669. Parece probable que muriera en la casa de Sir John Bolles en Holborn, Londres, o posiblemente en Scampton Hall.

Simpson hizo una pequeña contribución a la obra de John Playford A Brief Introduction to the Skill of Musick , pero es más conocido por su libro The Division Viol , or the Art of Playing upon a Ground (publicado en 1659), que es un conjunto de instrucciones prácticas, organizadas en tres secciones: De la viola en sí, con instrucciones sobre cómo tocarla ; Uso de las concordancias, o un compendio de descant ; y El método para ordenar la división en un terreno . La segunda edición (publicada en 1665) es un texto paralelo en inglés y latín , dirigido tanto al mercado británico como al de Europa continental. Fue una publicación de gran éxito y continuó apareciendo en nuevas ediciones durante sesenta años después de la muerte de su autor. Con el resurgimiento de la música antigua durante el siglo XX y el renovado interés por la viola, el libro de Simpson fue leído con renovado interés por aquellos que buscaban redescubrir la técnica "auténtica" para tocar el instrumento.

El retrato de Simpson que acompaña a la obra aparece en The Division Viol . En la primera edición, aparece con sombrero, pero en ediciones posteriores, la imagen se ha modificado para mostrarlo con la cabeza descubierta, como aquí. La imagen también ilustra algunas de las técnicas características de la interpretación de la viola. Por ejemplo, está claro que el arco se sostiene por debajo de la mano (con la palma hacia arriba), a diferencia de la técnica utilizada para el violonchelo o el violín modernos . También se puede ver que el segundo y el tercer dedo de la mano derecha descansan sobre las cerdas del arco, lo que permite usarlos para variar la tensión del arco durante la interpretación.

Simpson escribió una breve guía de composición musical en 1665: The Principles of Practical Musick (dedicada a Sir John St. Barbe, otro de sus alumnos) y la amplió en su publicación de 1667 A Compendium of Practical Musick .

Muy pocas de las composiciones musicales de Simpson aparecieron impresas durante su vida, excepto aquellas incluidas como ejemplos en sus libros. Algunas de sus composiciones sobreviven en forma de manuscrito. Por ejemplo, compuso dos conjuntos de fantasías tituladas The Monthes y The Seasons , que constan de una parte de viola de agudo y dos partes de viola de bajo , con continuo . The Seasons fue grabada por Hille Perl (como una de las violas de Sirius) en 2016, con extensas notas sobre la pieza.

Todas sus obras instrumentales que se conservan son para conjuntos de violas o para viola solista, un instrumento sobre el que escribió que "una viola en manos de un excelente violista puede (sin duda) considerarse entre los mejores instrumentos musicales. Tocar improvisadamente es su mayor perfección".

• Christopher Simpson: The Division-Violist: or An Introduction to the Playing upon a Ground , impreso por William Godbid y vendido por John Playford, reimpresión facsímil editada con una introducción de Nathalie Dolmetsch, Londres: J. Curwen, 1955
• Percy Scholes : Compañero de música de Oxford , OUP
• Margaret Urquhart: Chelys Volumen 21 "¿Fue Christopher Simpson un jesuita?", 1992, Viola da Gamba Society Publications
• HCG Matthews y Brian Harrison (editores): The Oxford Dictionary of National Biography , Oxford University Press, 2004. ISBN  0-19-861366-0

• Partituras gratuitas de Christopher Simpson (músico) en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales (IMSLP)