Caballero de Christopher Thomas

Christopher Thomas Knight (nacido el 7 de diciembre de 1965), también conocido como el Ermitaño de North Pond , es un ex recluso y ladrón estadounidense que afirmó haber vivido sin contacto humano (con dos excepciones muy breves) durante 27 años entre 1986 y 2013 en el área de North Pond de Belgrade Lakes , Maine . ^[1]

Durante su reclusión, Knight vivió a una milla de las cabañas de verano en un campamento rudimentario que construyó en un bosque bien drenado oculto entre un grupo de rocas erráticas de origen glaciar . ^[2] Habiendo ingresado al bosque casi sin posesiones, montó un campamento compuesto enteramente de objetos robados de cabañas y campamentos cercanos. También hurtó en la granja lechera de una familia local adyacente a donde acampaba. Sobrevivió cometiendo alrededor de 1000 robos en casas de la zona, a un ritmo de aproximadamente 40 por año, para poder sobrevivir durante los duros inviernos de Maine.

Aparte del miedo y la notoriedad que sus numerosos robos crearon en la zona, la inusual vida de Knight también atrajo informes generalizados de los medios internacionales tras su captura. ^[3] El periodista Michael Finkel escribió una historia en profundidad sobre el incidente para GQ y más tarde escribió un libro titulado The Stranger in the Woods: The Extraordinary Story of the Last True Hermit . ^{[4] [5]}

Christopher Thomas Knight nació en Maine en 1965 y se graduó de Lawrence High School en Fairfield, Maine . Después de completar un curso de electrónica en Sylvania Technical School, Knight aceptó un trabajo instalando alarmas para el hogar en Waltham, Massachusetts . En 1986, Knight abandonó su trabajo y emprendió un viaje por carretera por todo el sur antes de regresar abruptamente a Maine, deteniéndose solo cuando su auto se quedó sin gasolina. Con solo 20 años, se adentró en el bosque y no se despidió de nadie. ^[6] Sus padres nunca denunciaron su desaparición a la policía. En una entrevista, Knight dijo: "Tuve buenos padres" y "No nos desangramos emocionalmente el uno sobre el otro. No somos cariñosos. Se espera estoicismo". En el momento de su notoriedad, los vecinos que vivían cerca de la casa de la infancia de Knight informaron que durante 14 años, no habían intercambiado más que unas pocas palabras con la madre de Knight. ^[7] Durante los siguientes tres años, Knight cambió la ubicación de su campamento esporádicamente por miedo a ser atrapado, estableciéndose fuera de los lagos de North Pond en 1989. ^[8]

Knight sobrevivió a los gélidos inviernos de Maine, con temperaturas que regularmente caían por debajo de los 0 grados Fahrenheit, despertándose durante la parte más fría de la noche y caminando por su campamento hasta que se calentara. ^[3] Regularmente tomaba baños de esponja fría , se afeitaba y se cortaba el cabello, en parte para evitar sospechas en caso de que otros lo vieran. ^[3] Evitaba hacer fogatas de leña, cuyo humo podría revelar la ubicación de su campamento, y dependía de una estufa de campamento de propano para cocinar y derretir la nieve para beber y bañarse. Después de robar cilindros de propano, los transportaba en canoas prestadas de campamentos vacíos. Remaba silenciosamente a lo largo de la costa sombría en las horas previas al amanecer para evitar ser recortado en aguas abiertas. ^{[2] [9] Knight ocultó los} robos rociando agujas de pino sobre las canoas usadas cuando las devolvía para que parecieran intactas. ^[7] Acumuló suministros para permanecer en su campamento de noviembre a marzo para evitar revelar su ubicación por huellas en el suelo cubierto de nieve. ^[10]

Algunos residentes entrevistados por The Boston Globe han expresado dudas sobre las habilidades de supervivencia al aire libre de Knight, diciendo que podría haber entrado y refugiado en cabañas vacías. ^[11]

En el momento de su arresto, Knight afirmó que sólo una vez durante sus 27 años de soledad habló con otro ser humano; en algún momento de la década de 1990, intercambió la palabra hola con un excursionista que encontró en un camino poco transitado. ^[7]

En el verano de 2012, Knight entró en una cabaña donde dormía un hombre. No había ningún coche en la entrada, por lo que Knight pensó que el edificio estaba vacío. Ninguno de los dos vio al otro, pero el hombre que estaba en la cabaña gritó: “¡Sal de aquí!”, tras lo cual Knight salió corriendo. ^[9]

El biógrafo Michael Finkel informó más tarde que alrededor de febrero de 2013, un pescador llamado Tony Bellavance (junto con su hijo y su nieto) descubrió a Knight en su campamento, ^[9] dos meses antes de que fuera detenido por la policía. Knight admitió más tarde haber sido descubierto por los pescadores, pero no se lo mencionó a la policía en el momento de su arresto porque el grupo juró un pacto de no decirle a nadie sobre su encuentro (después de que los pescadores se enteraron de que Knight simplemente quería que lo dejaran en paz). ^[9]

Knight fue capturado por el sargento guardabosques Terry Hughes el 4 de abril de 2013, mientras robaba en el campamento Pine Tree en Rome, Maine . ^[7] Fue sentenciado a siete meses de cárcel el 28 de octubre de 2013, de los cuales ya había cumplido todos menos una semana mientras esperaba la sentencia. ^[7] Además de la sentencia de cárcel, Knight pagó $2,000 en restitución a las víctimas, completó un Programa de Tribunal de Trastornos Concurrentes (diseñado para personas con problemas de abuso de sustancias y trastornos de salud mental ) y completó tres años de libertad condicional . ^{[6] [9]}

Knight ha expresado sus profundas dudas éticas sobre los robos cometidos, diciendo que robar está mal. Incluso el fiscal dijo que una sentencia más larga habría sido cruel. ^[7] La ​​jueza Nancy Mills cree que era poco probable que Knight reincidiera. ^[6] Después de su liberación, Knight se reunió con la jueza todas las semanas, evitó el alcohol y consiguió un trabajo con su hermano. ^[9]

El periodista Michael Finkel se reunió con Knight durante nueve sesiones de una hora mientras estaba en prisión. Esto dio origen primero a un artículo en GQ en agosto de 2014, y luego al libro The Stranger In The Woods , publicado en marzo de 2017. ^{[9] [12]}

Knight se mostró reacio a expresar cualquier indicio de motivos o conocimientos adquiridos a través de su experiencia, pero sí ofreció que "la soledad otorga un aumento en algo valioso  ... mi percepción. Pero  ... cuando apliqué mi mayor percepción a mí mismo, perdí mi identidad. No había público, nadie para quien actuar  ... Para decirlo románticamente, era completamente libre". Finkel comparó esta observación con declaraciones similares de Ralph Waldo Emerson , Charles de Foucauld y Thomas Merton . ^[9] Sin embargo, a Knight le molestaba que lo compararan con Henry David Thoreau , y en su lugar lo llamó diletante porque Thoreau solo vivió dos años en su cabaña de Walden Pond y su madre le lavaba la ropa, diciendo que era "... solo un presumido que salió y escribió un libro diciendo 'Mira lo genial que soy ' " . ^[13] A partir de 2019 ^[actualizar], Knight lleva una vida tranquila en la zona rural de Maine. ^[14]

• Alexander Bichkov vivió solo en un bosque ruso durante casi 20 años y fue asesinado a tiros por la policía.
• Ted Kaczynski , conocido como Unabomber, vivió como ermitaño durante 25 años en Montana.
• Christopher McCandless , autoestopista nómada que murió de hambre en el desierto de Alaska. Tema del libro Into the Wild (1996) de Jon Krakauer, posteriormente adaptado al cine en 2007 por Sean Penn
• Carl McCunn , fotógrafo de vida salvaje que quedó varado en el desierto de Alaska y finalmente se suicidó cuando se quedó sin suministros (1981)
• Richard Proenneke pasó 30 años en Twin Lakes, en el desierto de Alaska.
• Agafia Lykova , última superviviente de la familia Lykov que vivió en el desierto ruso desde 1936, sin contacto con el mundo exterior durante 40 años.
• El Hombre del Agujero , último miembro de un pueblo indígena no contactado de Brasil después de que su pueblo fuera asesinado por mineros ilegales en 1995, que vivió aislado en la Amazonía hasta su muerte en 2022

• El ermitaño del estanque norte: programa de radio con Michael Finkel