Cristóbal Yelverton

Sir Christopher Yelverton (1536 – 31 de octubre de 1612) fue un juez inglés y presidente de la Cámara de los Comunes.

Christopher Yelverton procedía de una antigua familia de Norfolk , y su ascendencia se remonta a Andrew Yelverton, que poseía importantes propiedades allí durante el reinado de Eduardo II . ^[1] Su tatarabuelo William Yelverton I se casó, en primer lugar, con Anne, hija de John Paston I (1421-1466) y Margaret Mautby, de Paston Hall, Norfolk. ^[1]

Los William Yelverton II, III y IV (el padre de Christopher) parecen descender del segundo matrimonio de William Yelverton I, con Eleanor Brewse de Rougham. ^{[1] [2] [3]}

El padre de Christopher, William Yelverton IV de Rougham, Norfolk, se casó con Anne, hija y heredera de Sir Henry Fermor de East Barsham en Norfolk, "con quien adquirió grandes posesiones de tierra". ^[1]

Fue el tercer hijo de William Yelverton de Rougham, Norfolk. Se matriculó en el Queens' College, Cambridge , en 1550. ^[4]

Yelverton fue elegido caballero del condado por Northamptonshire en 1593. Posteriormente fue elegido diputado por Brackley , Northamptonshire , en 1563, y por Northampton en 1571, 1572 y 1597, año en el que su hijo Henry también fue elegido por el mismo distrito electoral.

El 24 de octubre de 1597, Christopher Yelverton fue elegido presidente de la Cámara de los Comunes durante el reinado de Isabel I en un parlamento convocado para tratar "el agotamiento del erario de la reina". ^[5] Siguiendo el precedente de solicitar modestamente que lo excusaran, Yelverton se esforzó mucho para citar su ineptitud para el cargo:

Ni de mi persona ni de mi naturaleza surge esta elección, pues el que ocupe este puesto debe ser un hombre grande y apuesto, majestuoso y de buena palabra; su voz grande, su coraje majestuoso, su naturaleza altiva y su bolsa abundante y pesada; pero, por el contrario, la estatura de mi persona es pequeña, yo no soy tan bien hablado, mi voz baja, mi porte como el de un abogado y de modales comunes, mi naturaleza suave y tímida, y mi bolsa delgada, ligera y nunca abundante. ^[6]

A pesar de su timidez, Yelverton fue un orador notablemente exitoso. Ejerció la moderación y la discreción para desactivar las tensiones entre el Parlamento y la Corona. Sus tendencias puritanas eran bien conocidas. Era un orador elocuente, aunque sus contribuciones a los debates muestran que se preocupaba tanto por la redacción cuidadosa de los textos legales como por el espectáculo retórico, y su conducta como orador se caracterizó por una preocupación legal por establecer los procedimientos adecuados para la conducción de los asuntos.

Fue registrador de Northampton desde 1568 hasta 1599, juez de paz de Northamptonshire desde aproximadamente 1573, y fue llamado a ejercer la abogacía y elegido tesorero de Gray's Inn en 1579 y 1585. Fue lector en 1574 y 1584, cuando su tema fue el estatuto de 1540 relativo a la ejecución por deudas. Fue nombrado sargento en 1589, sirvió como sargento de la reina desde 1598 hasta 1602, y fue juez del Tribunal del Banco del Rey desde 1602 hasta 1612.

Yelverton fue un excelente abogado técnico y fue considerado un buen juez, uno de los pocos que escapó a las críticas de Sir Robert Cecil , secretario principal, en su memorando sobre el estado del tribunal judicial en 1603. Como sargento de la reina, dirigió la acusación en Westminster Hall el 19 de febrero de 1601 de los involucrados en la rebelión de Essex . ^[7] También fue uno de los jueces que falló en el caso Postnati en 1608. ^[8] Además, tenía un interés más amplio en la cultura jurídica, transmitiendo a su hijo una colección de manuscritos legales; y, como muchos otros abogados de su generación, hizo sus propios informes de casos. Estos informes permanecieron inéditos y el conocido informe Yelverton es de su hijo Henry Yelverton .

A pesar de su fineza como portavoz, Yelverton era un hombre de considerable dureza. Fue nombrado segundo juez de Lancaster en 1598. Como juez de lo penal en el circuito norte y juez de paz de muchos condados del norte desde 1599, estuvo a la vanguardia del ataque de los abogados comunes al Consejo del Norte . La fricción surgió en 1600, cuando desairó a Ralph Eure, tercer Lord Eure , vicepresidente, que estaba sentado con Sir John Savile como juez de entrega de cárceles. Las cosas llegaron a un punto crítico en 1601 cuando exigió al presidente del Lord, Sir Thomas Cecil , segundo Lord Burghley, que abandonara el tribunal. La opinión legal apoyó en un principio a Yelverton, pero en junio de 1602 fue citado a la Cámara de las Estrellas y reprendido públicamente por su conducta. Hubo más quejas sobre él, pero resistió las críticas. Isabel I no le concedió el título de caballero, sino que fue Jacobo VI y Jacobo I quienes lo hicieron. El rey fue aún más generoso y lo nombró rey de Inglaterra el 23 de julio de 1603.

Para ilustrar la reverencia del siglo XVI hacia el imperio de la ley, Christopher Brooks cita parte del discurso que Yelverton pronunció en 1589 en Gray's Inn, con motivo de su ascenso a sargento:

No puedo magnificar suficiente ni ampliamente la majestad y dignidad de la ley, porque es el don divino y la invención de Dios, y la profunda determinación de los hombres sabios, la más fuerte sinergia de una riqueza común y el alma sin la cual el magistrado no puede subsistir... La necesidad de la ley es tal que, como en algunas naciones, donde todo conocimiento está prohibido, sin embargo, se permiten las casas de la ley, para que así el pueblo pueda ser inducido más pronto a la civilidad y mejor provocado al cumplimiento de su deber... vivir sin gobierno es infernal y gobernar sin ley es brutal... La ley (dice Tulio) ^[9] contiene toda la sabiduría y todas las reglas de la filosofía, y digan todas (dice él) lo que quieran, si el hombre buscara en los fundamentos originales y mismos de las leyes, parecen superar en peso de autoridad, fuerza de razón y abundancia de provecho a todas las bibliotecas de los filósofos. ^[10]

Christopher Yelverton, ya en 1566, había escrito el epílogo de Yocasta de George Gascoigne , ^[11] y en 1587 parece que ocho personas, miembros de la Sociedad de Gray's Inn , participaron en la producción de Las desgracias de Arturo para el entretenimiento de la reina Isabel I , en Greenwich, el 8 de febrero de 1587: a saber, Thomas Hughes, el autor de todo el cuerpo de la tragedia; William Fulbecke, que escribió dos discursos sustitutos de la representación y adjuntos a la antigua copia impresa; Nicholas Trotte, que proporcionó la introducción; Francis Flower, que escribió coros para el primer y segundo acto; Christopher Yelverton, Francis Bacon y John Lancaster, que idearon los "espectáculos mudos", representaciones miméticas que en ese momento solían acompañar a tales actuaciones. ^[12]

"A pesar de su puritanismo en la religión, varios diaristas contemporáneos registran sus anécdotas y conversaciones obscenas, y John Manningham insinúa que no era reacio a disfrutar de la compañía de damas cuando ya tenía más de setenta años". ^[13]

Yelverton, a pesar de sus quejas sobre la pobreza y el gasto que suponía mantener a una familia tan numerosa, fue muy activo en la compra de tierras en su condado adoptivo de Northamptonshire, gastando más de £5000 en propiedades durante su vida, la mayoría de las cuales pasaron a su heredero, Henry Yelverton, a su muerte. Murió el 31 de octubre de 1612 'muy mayor' a los setenta y cinco años ^[14] en su mansión de 70 habitaciones en Easton Maudit ^[15] y fue enterrado el 3 de noviembre en la iglesia de Easton Maudit, donde sobrevive un monumento con su efigie yacente con túnicas. Se había casado con Margaret Catesby, la hija de Thomas Catesby de Whiston, Northamptonshire , que era primo de Robert Catesby , uno de los conspiradores de la Conspiración de la Pólvora ; ^[15] tuvieron dos hijos y cuatro hijas. Su esposa falleció antes que él.

• David Ibbetson, «Yelverton, Sir Christopher (1536/7–1612)», Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, 2004. La primera edición de este texto está disponible en Wikisource:  «Yelverton, Christopher»  . Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.