Chuck Davis (bailarín)

Charles Rudolph Davis , también conocido como Baba Chuck Davis (1 de enero de 1937 - 14 de mayo de 2017), fue un bailarín y coreógrafo estadounidense cuyo trabajo se centró en la danza tradicional africana . Fue el fundador de DanceAfrica , la Chuck Davis Dance Company y el African American Dance Ensemble.

Charles Rudolph Davis nació el 1 de enero de 1937 en Raleigh, Carolina del Norte, hijo de Tony y Ethel Davis. ^{[ 1 ]} Se graduó de la escuela secundaria John W. Ligon en 1954 y sirvió en la Armada de los Estados Unidos durante dos años, trabajando también como enfermero en el Hospital Naval de Bethesda en Maryland. ^{[ 2 ]} Recibió formación en enfermería en el Hospital de la Universidad George Washington . Davis se inspiró en la danza africana mientras trabajaba en el Hospital Naval, bailando mambo afrocubano y salsa en vivo en el Hotel Dunbar durante su tiempo libre. El gerente de reservas del hotel le pidió que se uniera al espectáculo nocturno del hotel, lo que lo llevó a unirse a una compañía de danza africana. Posteriormente asistió a la Universidad de Howard para estudiar teatro y danza; se formó en ballet, jazz y claqué. También estudió técnicas de danza caribeña con Geoffrey Holder y Lorna Hodges-Mafata. ^{[ 3 ]} En 1963, participó en la Marcha sobre Washington . ^{[ 4 ]}

Davis fundó la Chuck Davis Dance Company en la ciudad de Nueva York en 1968, DanceAfrica en 1977 y el African American Dance Ensemble en Durham, Carolina del Norte en 1983. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Mientras vivía en Nueva York, fue instructor en la Brooklyn Academy of Music . En 1974, se unió al profesorado del American Dance Festival . ^{[ 8 ]} Viajó a África más de cincuenta veces para estudiar técnicas de danza africana. ^{[ 9 ]} Fue miembro del panel del National Endowment of the Arts y recibió el Certificado de Excelencia de la AARP , el Premio de la North Carolina Dance Alliance, el Premio de Artista de Carolina del Norte, el Premio de Carolina del Norte en Bellas Artes y fue incorporado a la Orden del Pino de Hoja Larga de Carolina del Norte. ^{[ 10 ]} Formó parte de la junta del Consejo de las Artes de Carolina del Norte desde 1991 hasta su muerte en 2017. Davis trabajó con el Consejo de las Artes de Carolina del Norte para desarrollar y lanzar el NC Black Folk Heritage Tour a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. ^{[ 11 ]} En 1996 recibió una subvención de 100 000 dólares del Programa Nacional de Residencias de Danza para el Conjunto de Danza Afroamericana. En 1998 recibió un doctorado honoris causa del Medgar Evers College . ^{[ 12 ]} Fue profesor adjunto en la Universidad Central de Carolina del Norte en el Departamento de Teatro y en la Universidad de Duke . ^{[ 13 ]} Davis recibió dos premios Bessie , incluido un premio a la trayectoria en 2014. ^{[ 14 ]}

Además de su participación en la escena de baile de Durham, Davis fue un líder fundamental en la comunidad afroamericana. Dirigió la celebración anual de Kwanzaa del Hayti Heritage Center y fue el gran mariscal de uno de los primeros desfiles de Mardi Gras de Durham . ^{[ 15 ]}

Davis también se desempeñó como bailarina principal para la Compañía de Danza Eleo Pomare . ^{[ 16 ]}

Davis falleció de cáncer el 14 de mayo de 2017. ^{[ 17 ]} El 2 de junio de 2017 se realizó un velorio en la Iglesia Unida Sagrada Fisher Memorial en Durham. Ese mismo día se llevó a cabo una celebración comunitaria de su vida en el Centro del Patrimonio de Hayti. El funeral se celebró el 3 de junio de 2017 en la Iglesia Bautista Union en Durham. ^{[ 13 ]}

El legado de Davis fue homenajeado en el 48.º Festival anual de Bimbé y en la 82.ª temporada del Festival de Danza Estadounidense en 2017. ^{[ 18 ] [ 8 ]}

En julio de 2019, Davis fue incorporado póstumamente al Salón de la Fama del Sistema de Escuelas Públicas del Condado de Wake . ^{[ 15 ]}

Davis fue reconocido como Homenajeado Principal por la Comisión de Honores del Sesquicentenario en la Ceremonia de Clausura de Durham 150 en Durham el 2 de noviembre de 2019. El reconocimiento póstumo se otorgó a 29 personas "cuya dedicación, logros y pasión han ayudado a dar forma a Durham de maneras importantes". ^{[ 19 ]}

• “El poderoso roble ha caído” Green, Doris. Africology: The Journal of Pan African Studies, vol. 10, n.º 4, junio de 2017, págs.  1-3.

• "Entrevista con Chuck Davis" de la serie " In Black America" ​​de KUT en el Archivo Estadounidense de Radiodifusión Pública , 7 de mayo de 1985.