Fuerte Chunar

El Fuerte Chunar (también conocido como Chandrakanta Chunargarh y Charanadri ) se encuentra en el distrito de Mirzapur de Uttar Pradesh , en la India . El fuerte y la ciudad de Chunar , cerca de la ciudad de Mirzapur , situada debajo del fuerte, son dos lugares históricos con una historia y leyendas comunes. ^{[1] [2]} Se encuentra a 34 kilómetros (21 millas) al noroeste de Mirzapur . La parte sureste del fuerte está en la orilla rocosa del río Ganges . La historia del fuerte se extiende desde el año 56 a. C., el gobierno de Sher Shah Suri (1532), el gobierno del Imperio mogol ( Humayun , Akbar y muchos otros, incluido el nawab de Awadh ) hasta 1740, el difunto Kashi Naresh Maharaja Balwant Singh lo había conquistado del nawab de Awadh en 1740 y lo mantuvo bajo su control hasta 1768, cuando el oficial militar británico Hekter Munro lo tomó de Kashi Naresh y lo usó como base militar. Kashi Naresh Maharaja Chet Singh volvió a obtener el control de este fuerte hasta 1781. Por último, el Raj británico ocupó el fuerte hasta 1947, cuando la India obtuvo la independencia. ^[3] La estación de tren de Chunar se encuentra en la sección Mughalsarai-Kanpur de la línea principal Howrah-Delhi .

Se puede llegar al Fuerte Chunar por carretera desde Mirzapur a lo largo de una distancia de 32 km (20 millas) y a lo largo del río Ganges en embarcaciones fluviales, un viaje de 48 km (30 millas). Calcuta está a 703 km (437 millas) de distancia y a 23 km (14 millas) al suroeste de Varanasi. ^[3] La estructura está ubicada en el distrito de Mirzapur, a 23 km (14 millas) al suroeste de Varanasi, y se encuentra entre Varanasi y Mirzapur. La ciudad del mismo nombre es parte de la administración del fuerte.

El fuerte se encuentra sobre una roca, una parte separada de la cordillera Vindhya , ^{[1] [4]} a una altura de 280 pies (85 m) sobre el nivel del mar. Fue construido en una posición dominante, muy por encima de un meandro en el río Ganges , cerca de las colinas de Kaimur . El acceso a la colina Chunar está marcado por una cadena de colinas bajas, que corren paralelas al río en su margen derecha, que está cubierta de plantaciones y bungalows. El fuerte está ubicado sobre una roca que se eleva abruptamente desde la llanura e invade el río durante cierta distancia. ^[5] La parte sureste del fuerte está en la orilla rocosa junto al río Ganges, que es navegable para barcos de 50 a 60 toneladas. Las baterías del fuerte controlan el alcance del río. El acantilado rocoso que se eleva desde el río sobre el que se ha construido el fuerte se eleva a una altura de 104 pies (32 m). A 200 pies (61 m) más lejos, la elevación del montículo rocoso es de 280 pies (85 m). ^{[3] [6]}

La cara rocosa del fuerte es inexpugnable debido a su pronunciada pendiente. En el fuerte se almacenaban muchos cilindros rudimentarios que los defensores podían lanzar sobre cualquier soldado enemigo que atacara el fuerte. La mayor parte del área cerrada del fuerte consiste en llanuras cubiertas de hierba y algunos árboles.

Existen muchas leyendas que vinculan el fuerte con aspectos divinos. Una de ellas es la historia del rey Bali . Dios, conocido en estos lugares como Bawan Bhagwan , se apareció ante Bali, disfrazado de brahmán , y le rogó que le diera tres pies de tierra. El generoso rey accedió. Dios puso su primer paso en la colina del Fuerte Chunar y dejó allí la huella de su pie. Desde entonces se lo conoce como "Charanadri", que con el paso de los años adoptó la forma corta de "Chunar". ^{[2] [1]}

La segunda leyenda es la del rey Vikramāditya de Ujjain . Su hermano Bharthari , que optó por vivir como ermitaño, empezó a vivir cerca de la pared rocosa de Chunar. Al darse cuenta de la situación de su hermano, Vikramadiathya visitó Chunar y, tras averiguar el paradero de su hermano a través del ermitaño Goraknath , construyó una casa para que viviera en ella. La piedra negra donde vivió y rezó el santo Bhatinath se venera incluso ahora, ya que se cree que Bhatinath está sentado en la zona del fuerte en una forma invisible. ^{[2] [1]}

Una tercera leyenda vincula el fuerte con el conocido rey de Rajastán. Prithviraj puso este asentamiento bajo su gobierno y también muchos pueblos vecinos. Después de su muerte, sus descendientes vendieron la tierra a Khair-ud-din Subuktagin. Una inscripción (poco legible) en sánscrito en la puerta del fuerte menciona que el lugar había sido tomado por Swami Raja, quien había establecido una placa de piedra que registraba el evento. Más tarde, el fuerte fue adquirido por Sahab-ud-din, quien a su vez nombró a un sanidi , un africano y un bahelia , y les dio títulos de hazari (que significa "gobernadores del fuerte"), y también les confirió un jagir . Se dice que la familia Bahelia estaba en posesión de las propiedades hasta que el fuerte fue finalmente cedido a los británicos en 1772. ^[2]

Se han registrado asentamientos aquí desde el año 56 a. C., desde la época de Vikramāditya de Ujjain. ^[7] La ​​historia registrada más antigua de Chunar es del siglo XVI, y se remonta a una guarnición de Babar , cuando en 1529, muchos de sus soldados fueron asesinados; algunas de sus tumbas en Chunar todavía se veneran. ^{[2] [3]} En 1532, Sher Khan (más tarde conocido como Sher Shah Suri después de capturar Bengala ), un pastún muy ambicioso de ascendencia afgana pero nacido en el distrito de Narnaul en el actual estado de Haryana en la India, tomó el control del fuerte con grandes ambiciones de convertirse en el rey de Delhi. Adquirió el Fuerte de Chunar mediante matrimonios estratégicos para mejorar su reputación, primero con una viuda sin hijos (la esposa del fallecido gobernador de Chunar), ^[2] y al casarse con otra viuda, adquirió riqueza. Con estas adquisiciones, se volvió muy poderoso en cuatro años y estableció un "estado dentro de un estado". También se dice que el fuerte no era vital para Sher Khan, ya que había trasladado su harén y su tesoro a Rohtas (un fuerte recién ganado en los tramos superiores del río Son ) durante su campaña para ganar Bengala. ^{[3] [8]} Cuando el emperador Humayun atacó el fuerte y lo mantuvo en asedio durante cuatro meses, le había propuesto a Sher Khan que no reclamaría Chunar y Jaunpur ni ningún otro lugar de su elección, siempre que renunciara a Bengala , que Sher Khan había ganado. Humayun también exigió a Suri la entrega de su tesoro que había llevado a Bengala y un precioso paraguas (chattar) y trono, y también que aceptara estar bajo la protección del Imperio mogol. ^[8] Finalmente sucumbió a la presión y firmó un trato con Humayun. Sin embargo, Sher Khan lo recuperó cuando Humayun marchó hacia Bengala. Después de la muerte de Sher Shah en 1545, permaneció bajo su hijo Islam Shah hasta 1553. El último de la dinastía Suri, Adil Shah, permaneció confinado en el fuerte hasta 1556, entregando toda la administración y los poderes militares al primer ministro hindú Hemu . Hemu lanzó muchos ataques desde este fuerte, ganando varias batallas en el norte de la India e incluso capturó Delhi después de la batalla de Tughlaqabad en 1556 y declaró la independencia del Imperio Sur y se coronó rey. Adil Shah permaneció en este fuerte, quien perdió la vida en un ataque del rey de Bengala en 1557. El fuerte quedó bajo el control de los mogoles en 1575.

Akbar, el tercer emperador mogol, había visitado Chunar para shikar (cazar) en 1575. Lo adquirió porque consideró que el fuerte estaba estratégicamente ubicado para proteger el Ganges y las principales rutas terrestres hacia el este de la India . Abul al Fazl describió esta victoria sobre el fuerte por parte de Akbar como un evento importante. Se cree que gran parte del fuerte como se ve ahora fue construido durante el reinado de Akbar. ^[9] Durante su gobierno, la puerta oeste se construyó en la entrada del fuerte, con la fecha de 1586 grabada en el arco de piedra. Durante el gobierno mogol, el emperador Jahangir había nombrado a Iftikhar Khan como nazim del fuerte . Durante el reinado del emperador Aurangzeb , su designado para gobernador del fuerte, Mirza Bairam Khan, construyó una mezquita aquí en 1663, cerca del Bharion Burj. ^[2] En 1804, los marathas cedieron todos sus territorios en Bundelkhand a la Compañía de las Indias Orientales tras su derrota en la segunda guerra anglo-maratha. La Compañía Británica de las Indias Orientales , al mando del mayor Munro , atacó el fuerte; aunque inicialmente perdieron terreno, posteriormente abrieron una brecha en la parte suroeste del fuerte y lo anexaron. El fuerte con todo su territorio fue cedido formalmente en virtud de un tratado a la Compañía de las Indias Orientales en 1818. Durante algunos años, el fuerte fue el principal depósito de artillería y municiones de las provincias del noroeste. ^[3] El maharajá Chait Singh de Benarés había tomado posesión del fuerte temporalmente, pero fue desalojado. En 1857, provocó una rebelión en Varanasi y cerca de los pueblos que rodeaban el fuerte.

También se dice que Warren Hastings , el primer gobernador general de la India (1773 a 1784) se refugió en el Fuerte Chunar. ^[10] Se reunió una pequeña fuerza armada bajo el mando del mayor Home Riggs Popham y Chait Singh finalmente fue desalojado de su control de las áreas vecinas. ^{[2] [7]} Durante algún tiempo en 1791, el Fuerte Chunar se convirtió en el cuartel general de un batallón de inválidos de tropas europeas e indias que servían en la India; aquellos oficiales y hombres que se consideraban médicamente no aptos para el servicio de campo fueron trasladados a este fuerte y se les dieron tareas ligeras. A partir de 1815, el fuerte también albergó a los prisioneros estatales. En la primera lucha por la libertad de la India , también conocida como el motín de los cipayos de 1857-58, el fuerte fue el terreno seguro de la compañía de artillería e infantería del Batallón de inválidos europeos y también de todos los oficiales y residentes europeos del distrito. El santuario de Bhartri Nath aquí también se utilizó durante algún tiempo como tesoro civil. Después de 1890, las tropas se retiraron del fuerte. El complejo de edificios dentro del fuerte pasó a ser propiedad de la administración civil, que utilizó este lugar como prisión de convalecientes. Posteriormente, se convirtió en un centro religioso. ^{[2] [3]}

En 1849, la esposa del maharajá Ranjit Singh , Rani Jind Kaur, fue encarcelada en Fort Chunar después de que los británicos usurparan el reino sij. Escapó del fuerte disfrazada de sirvienta y se dirigió a Katmandú, donde se le concedió asilo político. ^{[11] [12]}

El Fuerte Chunar estaba en la lista de objetivos de los naxalitas , ya que era el centro de entrenamiento de reclutamiento del PAC y tenía una gran cantidad de armas y municiones almacenadas en su arsenal . Por ello, el gobierno estatal ha ordenado a la policía que preste especial atención a la protección del fuerte y las instalaciones que se encuentran en su interior. ^[13]

También existe una historia paranormal relacionada con el Fuerte Chunar, es decir, el rey de Chunar había enterrado su rico tesoro porque sabía que el pueblo británico se lo quitaría. También conectó el alma con él. ^{[ cita requerida ]}

La historia de Chunar For está bellamente resumida en el libro de Sanjeev Sanyal, La tierra de los siete ríos: Historia de la geografía de la India, en las siguientes palabras: ^[14]

"Se decía que quien controlaba el fuerte de Chunar también controlaba el destino de la India. Un paseo por el fuerte es un paseo por la historia de la India. Las paredes resuenan con historias del legendario rey Vikramaditya, los mogoles, Sher Shah Suri y el gobernador general Warren Hastings. Aquí hay restos de cada época, incluido un reloj de sol del siglo XVIII. No te pierdas las tumbas británicas abandonadas debajo de los muros. Sus lápidas son una lectura interesante. Justo al suroeste del fuerte se encuentran las canteras que, en el siglo III a. C., suministraron la piedra utilizada por los mauyanos para tallar los leones de Sarnath".

La inexpugnable ciudadela está construida con enormes murallas con vistas al río y construidas en niveles. Fueron construidas con piedra arenisca local extraída en la zona. ^[7] Las canteras de Chunar, notables desde el período Maurya , se utilizaron en la construcción del fuerte, y había albañiles expertos disponibles localmente. Los muros externos del fuerte no eran fuertes y, por lo tanto, se abrió una brecha cuando las fuerzas británicas atacaron el fuerte con un tren de asalto. El área delimitada por el fuerte cubre una longitud de 750 yardas (690 m) en la dirección norte-sur, con un ancho máximo de 300 yardas (270 m) en la cara norte, cerca de la orilla del río. La longitud periférica del fuerte es de 1.850 yardas (1.690 m). Las murallas del fuerte tienen torres construidas a intervalos regulares con alturas que varían de 10 a 20 pies (3,0 a 6,1 m).

De todas las puertas, solo la puerta oeste del fuerte tiene inscripciones que indican que fue construida durante el período de Akabar por Muhammad Sharif Khan, que se presume es hijo de un artista. Se dice que sirvió a las órdenes de Munim Khan, a quien se le concedió el fuerte y las tierras circundantes porque producía muchos ingresos, en 1567. Munim Khan murió aquí en 1575. La puerta oeste es la que tiene menos ornamentación, pero tiene losas grabadas con caligrafía . Otras puertas del fuerte tienen paneles y ménsulas talladas.

La Ciudadela, que es la estructura principal del fuerte, en su parte noreste, estaba equipada con muchos cañones y también tenía un polvorín. Los soportes en forma de S de las ventanas del mirador tienen más similitud con las ventanas del Fuerte de Agra que otros monumentos pre-mogoles en el este de la India. Pero algunos diseños, como el motivo del nudo, se atribuyen a la arquitectura del período Sur, como se ve en Chainpur y Shergarh , ambos del período Sur , lo que da fe del hecho de que los artesanos locales han contribuido a la continuación de las tradiciones regionales en la arquitectura. ^[9] Una serie de bungalows (mansiones) se encuentran entre los árboles, que se utilizaron como oficinas y residencias de oficiales durante el dominio británico. La casa del gobernador, un hospital y la prisión estatal también se encuentran aquí. En el punto más alto del acantilado rocoso dentro del fuerte, hay un antiguo palacio hindú, una estructura abovedada muy grande. Un pozo dentro de esta área tiene 15 pies (4,6 m) de diámetro y está hundido profundamente; su agua no suele ser potable . Hay una mazmorra subterránea que ahora se utiliza como almacén.

Un pabellón, que data de 1538, fue utilizado como puerta de entrada. ^{[3] [7]} El pabellón abierto de Sonwa Mandap ^[15] tiene 28 pilares y está construido en el estilo arquitectónico hindú. Se cree que un grabado en su mehrab está lleno de oro. El samadhi de Bhartri Nath se encuentra en la parte posterior de este monumento, donde se llevan a cabo ceremonias religiosas. Sonwa Mandap tiene cuatro puertas y un túnel en el patio delantero del edificio. Se menciona que en 1333 d. C., la princesa Sonwa, hija de Sandeva, un rey nepalí , vino aquí con frecuencia para bañarse en el río Ganges a través de este túnel. El acceso es desde el fuerte. Un bawdi que mide 17 pies (5,2 m) de diámetro y casi 200 pies (61 m) de profundidad contiene agua perenne, su conexión de fuente con el río Ganges. También se menciona que la princesa Sonwa usó este pozo para sus abluciones. ^[2] También hay una losa de piedra cuadrada con sombra proporcionada por un árbol pipal , donde según la leyenda local, Dios está sentado durante 9 horas durante el día y el resto de las 3 horas del día se traslada a Varanasi, y además menciona que durante la ausencia de Dios, el fuerte puede ser capturado solo entre las 6 a.m. y las 9 a.m.

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