Comité de la Iglesia

El Comité Church (formalmente el Comité Selecto del Senado de los Estados Unidos para Estudiar las Operaciones Gubernamentales con Respecto a las Actividades de Inteligencia ) fue un comité selecto del Senado de los Estados Unidos en 1975 que investigó los abusos de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), la Agencia de Seguridad Nacional (NSA), la Oficina Federal de Investigación (FBI) y el Servicio de Impuestos Internos (IRS). Presidido por el senador de Idaho Frank Church ( demócrata por Idaho ), el comité formó parte de una serie de investigaciones sobre abusos de inteligencia en 1975, conocido como el "Año de la Inteligencia", que incluyó a su contraparte en la Cámara de Representantes, el Comité Pike , y la Comisión Rockefeller presidencial . Los esfuerzos del comité llevaron al establecimiento del Comité Selecto Permanente de Inteligencia del Senado de los Estados Unidos .

Las revelaciones del comité incluyen la Operación MKULTRA , que implicó drogar a ciudadanos estadounidenses como parte de la experimentación humana sobre el control mental; ^{[ 1 ] [ 2 ]} COINTELPRO , que implicó la vigilancia e infiltración de organizaciones políticas y de derechos civiles estadounidenses; ^{[ 3 ]} Family Jewels , un conjunto de informes que detallan actividades potencialmente ilegales, inapropiadas y de otro modo sensibles llevadas a cabo por la CIA; ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} y la Operación Mockingbird , una supuesta campaña durante los primeros años de la Guerra Fría diseñada para manipular los medios de comunicación reclutando periodistas como activos en una campaña de propaganda .

También sacó a la luz el Proyecto SHAMROCK , un programa en el que las principales compañías de telecomunicaciones compartían su tráfico con la NSA , y confirmó oficialmente al público por primera vez la existencia de esta agencia de inteligencia de señales .

A principios de la década de 1970, aparecieron en la prensa una serie de informes preocupantes sobre las actividades de inteligencia estadounidenses. En enero de 1970, el oficial de inteligencia del Ejército Christopher Pyle reveló que el Ejército estadounidense espiaba a la población civil en Estados Unidos. ^{[ 8 ]} Las investigaciones del senador Sam Ervin sobre la vigilancia militar arrojaron nuevas revelaciones. ^{[ 9 ]}

Luego, el 22 de diciembre de 1974, The New York Times publicó un extenso artículo en primera plana del periodista de investigación Seymour Hersh que detallaba las actividades encubiertas llevadas a cabo por la Agencia Central de Inteligencia bajo la Operación CHAOS para recopilar información sobre las actividades políticas de los ciudadanos estadounidenses. ^{[ 10 ]}

El alboroto resultante llevó a la creación del Comité de la Iglesia, que fue aprobado por el Senado el 27 de enero de 1975, con una votación de 82 a 4. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El informe final del Comité Church se publicó en abril de 1976 en seis libros. También se publicaron siete volúmenes de las audiencias del Comité Church en el Senado. ^{[ 13 ]}

Antes de la publicación del informe final, el comité también publicó un informe provisional titulado "Presuntos complots de asesinato que involucran a líderes extranjeros" ^{[ 14 ]} que investigó supuestos intentos de asesinar a líderes extranjeros, incluidos Patrice Lumumba de Zaire , Rafael Trujillo de la República Dominicana , Ngo Dinh Diem de Vietnam del Sur , el general René Schneider de Chile y Fidel Castro de Cuba . El presidente Gerald Ford instó al Senado a que no hiciera público el informe, pero fracasó ^{[ 15 ]} y bajo las recomendaciones y la presión del comité, Ford emitió la Orden Ejecutiva 11905 (finalmente reemplazada en 1981 por la Orden Ejecutiva 12333 del presidente Reagan ) para prohibir los asesinatos de líderes extranjeros sancionados por Estados Unidos.

Además, el comité elaboró ​​siete estudios de caso sobre operaciones encubiertas, pero solo se publicó el relativo a Chile , titulado «Acción encubierta en Chile: 1963-1973». ^{[ 16 ]} El resto se mantuvo en secreto a petición de la CIA. ^{[ 13 ]}

Según un documento histórico desclasificado de la Agencia de Seguridad Nacional ( NSA), el Comité Church también contribuyó a descubrir la Lista de Vigilancia de la NSA. La información de esta lista se recopiló en el llamado "Diccionario Rimado" de información biográfica, que en su apogeo contenía millones de nombres, miles de los cuales eran ciudadanos estadounidenses. Algunos miembros destacados de esta lista fueron Joanne Woodward , Thomas Watson , Walter Mondale , Art Buchwald , Arthur F. Burns , Gregory Peck , Otis G. Pike , Tom Wicker , Whitney Young , Howard Baker , Frank Church , David Dellinger , Ralph Abernathy y otros. ^{[ 17 ]}

Otra revelación del comité fue el descubrimiento de la Operación SHAMROCK , en la que las principales compañías de telecomunicaciones compartieron su tráfico con la NSA desde 1945 hasta principios de la década de 1970. La información recopilada en esta operación se incorporó directamente a la Lista de Vigilancia. En 1975, el comité decidió desclasificar unilateralmente los detalles de esta operación, en contra de las objeciones de la administración del presidente Ford . ^{[ 17 ]}

Se ha dicho que los informes del Comité Church constituyen, en conjunto, la revisión más exhaustiva de las actividades de inteligencia jamás puesta a disposición del público. Gran parte del contenido era clasificado, pero más de 50 000 páginas fueron desclasificadas en virtud de la Ley de Recopilación de Registros del Asesinato del Presidente John F. Kennedy de 1992 .

• Miembros del Comité de la Iglesia
• 
  Iglesia Frank
• 
  John Tower
• 
  Philip Hart
• 
  Howard Baker
• 
  Walter Mondale
• 
  Barry Goldwater
• 
  Walter Huddleston
• 
  Carlos Mathias
• 
  Robert Morgan
• 
  Richard Schweiker
• 
  Gary Hart

La comisión también llevó a cabo una investigación sobre el asesinato de John F. Kennedy, ocurrido el 22 de noviembre de 1963, interrogando a 50 testigos y consultando 3000 documentos. Se centró en las acciones del FBI y la CIA, y en su apoyo a la Comisión Warren .

La comisión de la Iglesia planteó la cuestión de la posible conexión entre los planes para asesinar a líderes políticos en el extranjero, particularmente en Cuba, y el del 35.º presidente de los Estados Unidos. ^{[ 18 ]}

La Comisión Church cuestionó los procesos para obtener información, culpando a las agencias federales por fallar en sus deberes y responsabilidades y concluyendo que la investigación del asesinato había sido deficiente. ^{[ 18 ]}

Participó en la creación del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre Asesinatos (HSCA), la segunda investigación importante del asesinato de JFK, de 1976 a 1979. ^{[ 19 ]}

El Comité Church descubrió que, a partir de la década de 1950, la CIA y el FBI habían interceptado, abierto y fotografiado más de 215.000 piezas de correo para cuando el programa (llamado " HTLINGUAL ") se clausuró en 1973. Todo este programa se llevó a cabo bajo el programa de " sobres de correo " (un sobre de correo es un proceso mediante el cual el gobierno registra, sin necesidad de una orden judicial ni notificación, toda la información del exterior de un sobre o paquete, incluyendo el nombre del remitente y del destinatario). El informe Church reveló que la CIA se esforzó por evitar que el Servicio Postal de los Estados Unidos supiera que agentes del gobierno estaban abriendo el correo. Los agentes de la CIA trasladaban el correo a una habitación privada para abrirlo o, en algunos casos, abrían los sobres por la noche después de meterlos en maletines o bolsillos de abrigos para engañar a los funcionarios postales. ^{[ 20 ]}

El 9 de mayo de 1975, el Comité Church decidió citar al director interino de la CIA, William Colby . Ese mismo día, los principales asesores de Ford ( Henry Kissinger , Donald Rumsfeld , Philip W. Buchen y John Marsh ) redactaron una recomendación para que Colby solo fuera autorizado a informar en lugar de testificar, y que se le indicara que solo abordara el tema en general, evitando detalles de acciones encubiertas específicas, salvo en casos hipotéticos realistas. Sin embargo, el Comité Church tenía plena autoridad para convocar una audiencia y exigir el testimonio de Colby. Ford y sus principales asesores se reunieron con Colby para prepararlo para la audiencia. ^{[ 21 ]} Colby testificó: «Estos dos últimos meses han puesto en peligro la inteligencia estadounidense. La excitación casi histérica que rodea cualquier noticia que mencione a la CIA o que se refiera incluso a una actividad perfectamente legítima de la CIA ha planteado la cuestión de si Estados Unidos puede llevar a cabo operaciones secretas de inteligencia». ^{[ 22 ]}

El 17 de agosto de 1975, el senador Frank Church apareció en el programa Meet the Press de la cadena NBC y habló sobre la NSA, sin mencionarla por su nombre:

Ante la necesidad de desarrollar la capacidad de saber qué hacen los enemigos potenciales, el gobierno de Estados Unidos ha perfeccionado una tecnología que nos permite monitorear los mensajes que se transmiten por el aire. (...) Esto es necesario e importante para Estados Unidos al observar a sus enemigos o enemigos potenciales en el extranjero. Sin embargo, debemos saber que esta capacidad podría volverse en cualquier momento contra el pueblo estadounidense, y ningún estadounidense tendría privacidad alguna: tal es la capacidad de monitorearlo todo: conversaciones telefónicas, telegramas, da igual. No habría dónde esconderse.

Si este gobierno se convirtiera alguna vez en una tiranía, si un dictador tomara el poder en este país, la capacidad tecnológica que la comunidad de inteligencia le ha proporcionado podría permitirle imponer una tiranía total, y no habría forma de resistir, porque el gobierno podría detectar hasta el más mínimo esfuerzo de organización para oponerse a él, por muy discreto que fuera. Tal es la capacidad de esta tecnología. (...)

No quiero que este país cruce jamás ese puente. Conozco la capacidad que existe para instaurar una tiranía total en Estados Unidos, y debemos asegurarnos de que esta agencia y todas las agencias que poseen esta tecnología operen dentro del marco legal y bajo la supervisión adecuada para que nunca crucemos ese abismo. Ese es el abismo del que no hay retorno. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Como resultado de la presión política generada por las revelaciones de las investigaciones del Comité Church y del Comité Pike , el presidente Gerald Ford emitió la Orden Ejecutiva 11905. [ ^{25 ] Esta} orden ejecutiva prohibía los asesinatos políticos: «Ningún empleado del Gobierno de los Estados Unidos participará ni conspirará para participar en asesinatos políticos». El senador Church criticó esta medida argumentando que cualquier futuro presidente podría fácilmente anular o modificar esta orden ejecutiva mediante otra. ^{[ 26 ]} Además, el presidente Jimmy Carter emitió la Orden Ejecutiva 12036 , que en cierto modo amplió la Orden Ejecutiva 11905. ^{[ 25 ]}

En 1977, el periodista Carl Bernstein escribió un artículo en la revista Rolling Stone , afirmando que la relación entre la CIA y los medios de comunicación era mucho más extensa de lo que reveló el Comité Church. Bernstein declaró que el comité la había encubierto porque habría puesto al descubierto "relaciones comprometedoras en las décadas de 1950 y 1960 con algunas de las organizaciones e individuos más poderosos del periodismo estadounidense". ^{[ 27 ]}

R. Emmett Tyrrell Jr. , editor de la revista conservadora The American Spectator , escribió que el comité "traicionó a los agentes y las operaciones de la CIA". El comité no había recibido nombres, por lo que no tenía ninguno que revelar, como confirmó posteriormente el director de la CIA, George H. W. Bush . Sin embargo, el senador Jim McClure utilizó esta acusación en las elecciones de 1980, cuando Church fue derrotado. ^{[ 28 ]}

El trabajo del Comité ha sido criticado más recientemente tras los atentados del 11 de septiembre , por haber propiciado legislación que reduce la capacidad de la CIA para recopilar inteligencia humana . ^{[ 29 ] [ 28 ] [ 30 ] [ 31 ]} En respuesta a estas críticas, el asesor principal del comité, Frederick AO Schwarz Jr. , replicó con un libro del que fue coautor junto con Aziz Z. Huq , denunciando el uso que hizo la administración Bush del 11-S para hacer «afirmaciones monárquicas» que son «sin precedentes en este lado del Atlántico Norte». ^{[ 32 ]}

En septiembre de 2006, la Universidad de Kentucky organizó un foro titulado "¿Quién vigila a los espías? Actividades de inteligencia y los derechos de los estadounidenses", que reunió a dos miembros del comité demócrata, el exvicepresidente de los Estados Unidos Walter Mondale y el exsenador estadounidense Walter "Dee" Huddleston de Kentucky, y a Schwarz para debatir el trabajo del comité, su impacto histórico y cómo se relaciona con la sociedad actual. ^{[ 33 ]}

• Johnson, Loch K. (1988). Una temporada de investigación, Congreso e inteligencia . Chicago: Dorsey Press. ISBN 978-0-256-06320-2.
• Smist, Frank J. Jr. (1990). El Congreso supervisa la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos, 1947-1989 . Knoxville: University of Tennessee Press. ISBN 978-0-87049-651-6.

• Informes del Comité de la Iglesia (Archivos y Centro de Investigación de Asesinatos)
• Seguimiento de ciudadanos estadounidenses por parte de la Agencia de Seguridad Nacional: "Prácticas cuestionables" de las décadas de 1960 y 1970, publicado por el Archivo de Seguridad Nacional .
• Informe de Church: Operaciones encubiertas en Chile 1963-1973 (Departamento de Estado de EE. UU.)
• Entrevistas con William Colby y Richard Helms de cia.gov
• Recuerdos de la investigación del Comité de la Iglesia sobre la NSA (de cia.gov)
• Informes del Comité de la Iglesia (Fundación Mary Ferrell)
• Libro 1: Informe final del Comité Selecto para el Estudio de las Operaciones Gubernamentales en Materia de Actividades de Inteligencia, Senado de los Estados Unidos  : junto con opiniones adicionales, complementarias y separadas . Oficina de Imprenta del Gobierno de los Estados Unidos. 26 de abril de 1976. pág. 391.
• Informe del Comité de la Iglesia sobre el Golpe de Estado de Diem
• Retrospectiva: Una mirada retrospectiva a la investigación del Comité Church sobre el abuso de poder por parte de la CIA y el FBI.
• El Comité Church: La reacción de Idaho ante la participación de su senador en la investigación de la comunidad de inteligencia.