Chutixtiox

Chutixtiox (también escrito Xutixtiox o Chu'Taxtyoox en lengua sakapultek ) ^{[ 1 ]} es un sitio arqueológico de la antigua civilización maya cerca de Sacapulas , en el departamento de Quiché de la actual Guatemala . ^{[ 2 ]} El sitio fue excavado durante el siglo XX por A. Ledyard Smith . ^{[ 3 ]} La evidencia cerámica excavada en el sitio sugiere una estrecha relación con la capital k'iche' de Q'umarkaj . ^{[ 4 ]} Chutixtiox pudo haber sido un asentamiento en una entidad política que incluía los sitios cercanos de Chutinamit y Xolpacol . ^{[ 5 ]}

El yacimiento se ha datado en el periodo Posclásico Tardío y muestra dos fases arquitectónicas distintas. La fase tardía presenta una gran similitud con la región central k'iche' en torno a Q'umarkaj. Esto coincide con documentos etnohistóricos que describen una conquista de la región por parte de los k'iche' centrales a principios del siglo XV. El yacimiento ha sido identificado como el asentamiento del grupo Kumatz, descrito como un grupo que migró a la zona en el Popul Vuh .

El sitio está ubicado en una cresta elevada en un área que posteriormente fue dominada por los mayas k'iche'. ^{[ 6 ]} La cresta domina un valle agrícola del Río Negro . ^{[ 7 ]} El sitio estaba fuertemente fortificado y pudo haber sido un asentamiento de los k'iche' del Posclásico , ^{[ 8 ]} utilizado para controlar el valle. ^{[ 7 ]} Chutixtiox está a 3 kilómetros (1,9 millas) al oeste del sitio contemporáneo de Tuja. ^{[ 9 ]} El sitio está rodeado por tres lados por acantilados verticales que caen más de 100 metros (330 pies) hasta el río. En el cuarto lado se conecta a una cresta de 1,5 kilómetros (0,93 millas) de largo a través de un estrecho istmo de tierra de apenas 5 metros (16 pies) de ancho. Aunque el sitio domina las fértiles llanuras aluviales inferiores, el sitio en sí es árido; la vegetación consiste en acacias espinosas y cactus . ^{[ 10 ]}    

La evidencia cerámica data el sitio en el Posclásico Tardío (c. 1200–1524 d. C.). Se recuperó una cantidad significativa de cerámica de la Fase Temprana (c. 1200–1350), pero la mayoría de la cerámica data de la Fase Tardía (c. 1350–1524) y estas mostraron fuertes similitudes con la cerámica contemporánea de Q'umarkaj, lo que sugiere vínculos estrechos entre los dos sitios durante esta fase. ^{[ 11 ]} La arquitectura del sitio también está estrechamente relacionada con la arquitectura de la capital K'iche', con templos orientados al oeste, disposición similar de estructuras de flanqueo, un foso defensivo en la entrada y el piso de la plaza recubierto de yeso. ^{[ 12 ]} También hay diferencias importantes con el patrón de asentamiento típico K'iche' representado en la capital; el juego de pelota no está orientado de este a oeste, la arquitectura está montada sobre una acrópolis con una empinada muralla defensiva y el templo principal era radial. El investigador John Fox sugirió que las diferencias podrían representar el patrón de asentamiento de la Fase Temprana, antes de que el sitio quedara bajo la influencia de la región central K'iche', y que las similitudes serían el resultado de la posterior relación cercana con Q'umarkaj. ^{[ 13 ]}

La epopeya k'iche' Popul Vuh describe cuatro grupos que se asentaron alrededor de Sacapulas: los lamakib, los kumatz, los tuhal haa y los uchaba haa. Actualmente, kumatz se asocia con la orilla norte del río, y es posible que Chutixtiox perteneciera a kumatz. Los primeros Anales indígenas coloniales de los kaqchikels y el Título Xpantzay II relatan que kumatz fue conquistado por los k'iche' centrales a principios del siglo XV d. C. ^{[ 14 ]} Estos documentos etnohistóricos coinciden estrechamente con la fuerte influencia k'iche' central evidenciada en la arqueología del sitio. ^{[ 15 ]}

La primera exploración arqueológica de Chutixtiox fue realizada por A. Ledyard Smith en 1955. ^{[ 16 ]} El sitio abarca aproximadamente 2 hectáreas (220 000 pies cuadrados ) y contiene alrededor de 30 estructuras, con aproximadamente la mitad de ellas agrupadas alrededor de la plaza principal. ^{[ 17 ]}  

Defensas

Chutixtiox ocupa una ubicación altamente defendible, con una muralla defensiva y protección adicional proporcionada por los acantilados circundantes. ^{[ 18 ]} En dos lugares donde la caída hacia el río no es vertical, la pendiente natural ha sido fortificada. Una pendiente más suave hacia el oeste, hacia el río, en el lado norte del sitio, fue reforzada con una muralla de 4 metros (13 pies) de altura que desciende desde la cima de la colina hasta la orilla del río. En el lado noreste, la pendiente hacia el río es naturalmente empinada, pero los 3 a 4 metros (9,8 a 13,1 pies) superiores fueron cortados para presentar una caída vertical. Chutixtiox tenía una única entrada en el lado noroeste, cerca del extremo superior de la muralla defensiva. ^{[ 10 ]} Se excavó una zanja defensiva a través del istmo que conecta el sitio con la cresta adyacente para defender el acceso. ^{[ 19 ]}  

Arquitectura

El núcleo del sitio consiste en una acrópolis que sostiene una plaza, alrededor de la cual se dispone toda la arquitectura civil, con excepción de dos estructuras. La terraza de la acrópolis se eleva 4 metros (13 pies) sobre el nivel adyacente y tiene muros de contención de mampostería empotrados. Se utilizaban cinco escaleras para acceder al nivel de la acrópolis. La mampostería está bien conservada y construida con losas de esquisto cortadas . En algunos lugares, una etapa de construcción posterior utiliza bloques de piedra caliza labrada . La mampostería estaba recubierta de yeso. ^{[ 10 ]} La mayoría de las estructuras en el sitio están alineadas con los puntos cardinales . ^{[ 9 ]} Las estructuras largas en el sitio presentaban bóvedas de ménsulas , una forma arquitectónica derivada de las tierras bajas mayas. ^{[ 20 ]} 

Plaza principal

Pirámide radial ubicada en la plaza principal.

Estructura larga de vivienda municipal con parte del revestimiento de estuco intacto.

La plaza principal del sitio presenta una pirámide radial con una sola escalera en cada lado; ^{[ 21 ]} tiene 6,8 metros (22 pies) de altura. ^{[ 17 ]} La pirámide está flanqueada por complejos arquitectónicos aproximadamente simétricos en los lados norte y sur de la plaza, que consisten en una larga estructura de casa del consejo y un santuario más pequeño ubicado entre el extremo este de cada estructura larga y el templo radial. ^{[ 22 ]} Los santuarios laterales tienen aproximadamente 3 metros (9,8 pies) de altura y cada uno poseía una sola escalera orientada hacia el oeste. ^{[ 23 ]} Las estructuras largas que flanquean la plaza poseían cada una una sola habitación sobre una plataforma basal, con bancos colocados contra las paredes traseras y laterales. ^{[ 24 ]} Una de las estructuras largas mide 22 por 5 metros (72 por 16 pies) , y se encuentra sobre una plataforma basal que mide 32 por 12 metros (105 por 39 pies) . ^{[ 17 ]}    

La Estructura 10 poseía una tumba revestida de piedra, de forma rectangular, con su entrada sellada por una losa de piedra. ^{[ 3 ]} La Estructura 12 era un pequeño santuario con entradas en los cuatro lados. ^{[ 3 ]} Durante las excavaciones, se descubrió una escultura bien conservada de un jaguar agazapado en la base de la escalera de la Estructura 3, una de las estructuras largas, ^{[ 25 ]} y se encontró una escultura de estuco de tamaño natural de un jaguar enterrada con el difunto en una tumba bajo otra de las estructuras largas del norte que flanqueaban la plaza principal. ^{[ 26 ]}

La cancha de pelota mide 35 metros (115 pies) a lo largo de su eje principal y está alineada entre 15 y 17° con respecto al norte-sur. ^{[ 27 ]} Está situada a lo largo del lateral de la plaza, ^{[ 28 ]} sobre una terraza inferior, ^{[ 29 ]} y pudo haber sido considerada parte del complejo de la plaza. ^{[ 24 ]} Las paredes del área de juego son casi verticales, y la parte superior del ala este de la cancha de pelota está al mismo nivel que el piso contiguo de la plaza principal. ^{[ 24 ]} 

Plaza secundaria

Al mismo nivel que la cancha de pelota hay una plaza secundaria que contiene una estructura alargada inusual con una cancha hundida. ^{[ 30 ]} La superestructura poseía muros de mampostería independientes, con una sola habitación que contenía bancos. Los agujeros cerca de la parte superior de los muros probablemente sostenían vigas de madera que soportaban un techo de madera. ^{[ 24 ]} La estructura alargada contenía un anillo de yeso elevado de 5 centímetros (2,0 pulgadas) de altura, ^{[ 17 ]} y de 1 metro (3,3 pies) de diámetro. ^{[ 31 ]} Un altar acompaña a la estructura alargada en la plaza secundaria. ^{[ 17 ]}  

Otras estructuras

Numerosas plataformas residenciales bajas se ubican en las terrazas occidentales del sitio. Se dice que un pasaje subterráneo conduce desde las ruinas hasta el río, pero los arqueólogos no han podido verificar su existencia. ^{[ 24 ]}

• Contenido multimedia relacionado con Xutixtiox en Wikimedia Commons