La polilla cinabrio ( Tyria jacobaeae ) es una polilla arctiid de colores brillantes que se encuentra como especie nativa en Europa y Asia occidental y central, luego al este a través del Paleártico hasta Siberia y China. Se ha introducido en Nueva Zelanda , Australia y América del Norte para controlar la hierba cana , de la que se alimentan sus larvas. La polilla recibe su nombre del mineral rojo cinabrio debido a las manchas rojas en sus alas predominantemente negras. La especie fue descrita por primera vez por Carl Linnaeus en su décima edición de 1758 de Systema Naturae . Las polillas cinabrio miden aproximadamente 20 mm (0,79 pulgadas) de largo y tienen una envergadura de 32-42 mm (1,3-1,7 pulgadas).
Las polillas cinabrio son insectos que vuelan durante el día con alas distintivas de color rosa rojizo y negro. Hay poca variación en el patrón, aunque en raras ocasiones las marcas rojas pueden ser reemplazadas por amarillas, o el ala anterior es completamente roja con un borde negro, o las alas son completamente negras. Como muchas otras polillas de colores brillantes , es desagradable al paladar ; las larvas utilizan miembros del género Senecio como plantas alimenticias. Muchos miembros del género han sido registrados como plantas alimenticias, pero de las especies Senecio y Packera del Nuevo Mundo, el éxito poblacional a largo plazo solo se ha confirmado en la planta nativa norteamericana Senecio triangularis . [1] A veces se utilizan otras especies de plantas, como la hierba cana , pero la supervivencia de las larvas y la población tiende a reducirse. Las larvas recién nacidas se alimentan de la parte inferior de las hojas de la hierba cana dentro del área de sus viejos huevos. Las larvas absorben sustancias alcaloides tóxicas y de sabor amargo de las plantas alimenticias y las asimilan, volviéndose ellas mismas desagradables al paladar. [2] Los colores brillantes de las larvas y las polillas actúan como señales de advertencia, por lo que rara vez son devoradas por depredadores. Una excepción son las diferentes especies de cucos que se alimentan de orugas peludas y venenosas, incluidas las larvas de la polilla cinabrio. [3]
Las hembras pueden poner hasta 300 huevos, generalmente en grupos de 30 a 60 en el envés de las hojas de la hierba cana. Cuando las orugas (larvas) eclosionan, se alimentan de los huevos eclosionados y de sus alrededores, pero a medida que crecen y mudan ( estadios ), se alimentan principalmente de las hojas y flores de la planta, y se las puede ver al aire libre durante el día.
Al igual que otras larvas de Arctiinae, las orugas de cinabrio pueden volverse caníbales. Esto se debe principalmente a la falta de alimento, pero pueden comer otras larvas de cinabrio. [4] Inicialmente, las larvas son de color amarillo pálido, pero las etapas larvarias posteriores desarrollan una coloración azabache con rayas naranja/amarillas. Pueden crecer hasta 30 mm (1,2 pulgadas) y son comedores voraces; las poblaciones grandes pueden despojar completamente parches de hierba cana, como resultado de su baja depredación.
A menudo, muy pocas sobreviven hasta la etapa de pupa , principalmente debido a que consumen por completo la fuente de alimento antes de alcanzar la madurez; esta podría ser una posible explicación de su tendencia a participar en un comportamiento caníbal aparentemente aleatorio, ya que muchas mueren de hambre. Además, las larvas son presa de especies como las hormigas Formica polyctena [5] . Pasan el invierno como capullos en el suelo [6] .
Relación con los humanos

La polilla ha demostrado ser particularmente exitosa como agente de biocontrol para la hierba cana cuando se utiliza junto con el escarabajo pulga de la hierba cana en el oeste de los Estados Unidos. [7]
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Oruga en la planta de hierba cana
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Apareamiento
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Debajo
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Esperando el sol de la mañana
Referencias
- ^ Karacetin, Evrim (2007). Barreras bióticas para la colonización de nuevos hospedadores por el mes de la cinabrio Tyria jacobaeae (L.) (Lepidoptera: Arcitiidae) . Tesis doctoral; Universidad Estatal de Oregón.
- ^ "Polilla del cinabrio". Álbum de recortes de un observador de la naturaleza . Junio de 2007. Archivado desde el original el 6 de enero de 2008. Consultado el 21 de diciembre de 2007 .
- ^ Burton, Robert (2002). "Cuco". Enciclopedia internacional sobre la vida silvestre, volumen 1 (3.ª edición). Benchmark Books, pág. 618.
- ^ "Orugas comunes: una guía sencilla". Country Life . 7 de junio de 2017 . Consultado el 20 de julio de 2017 .
- ^ Haccou, P. y Hemerik, L. (octubre de 1985). "La influencia de la dispersión larvaria de la polilla cinabrio ( Tyria jacobaeae ) en la depredación por parte de la hormiga roja de la madera ( Formica polyctena ): un análisis basado en el modelo de riesgos proporcionales". Journal of Animal Ecology . 54 (3).
- ^ "Cinabrio | The Wildlife Trusts". www.wildlifetrusts.org . Consultado el 24 de julio de 2023 .
- ^ Coombs, EM, et al., Eds. (2004). Control biológico de plantas invasoras en los Estados Unidos . Corvallis: Oregon State University Press, 344.
Enlaces externos
- Kimber, Ian. «72.031 BF2069 The Cinnabrius Tyria jacobaeae (Linnaeus, 1758)». UKMoths . Consultado el 24 de agosto de 2019 .
- "10607 Tyria jacobaeae (Linnaeus, 1758) - Jakobskrautbär" Lepiforum eV Consultado el 24 de agosto de 2019 (en alemán).
- "Sint-Jacobsvlinder Tyria jacobaeae". De Vlinderstichting . Consultado el 24 de agosto de 2019. (en holandés)