Asesinato en el piso de Circuit Road

Las investigaciones policiales clasificaron la muerte de Zhang Huaxiang como no natural, y el propietario les informó que la habitación (donde se encontró a Zhang muerta) estaba alquilada a un hombre malasio llamado Boh Soon Ho, de 47 años, amigo íntimo de Zhang, con quien había trabajado en una cafetería. Al momento del hallazgo, Boh, residente permanente de Singapur , se había marchado a Malasia , alegando que regresaría para abrir un negocio y que no alquilaría la habitación. Según el propietario, la policía también descubrió que Boh sentía algo por Zhang. Por lo tanto, Boh fue considerado un posible sospechoso de la muerte de Zhang. ^{[ 10 ]}

Unos días después, el propietario recibió una llamada de Boh, quien confesó haber matado a Zhang porque supuestamente ella le había sido infiel. El propietario informó a la policía y les ayudó a rastrear sus mensajes y llamadas telefónicas con Boh Soon Ho, quien más tarde le dijo que se encontraba en su ciudad natal, en el estado malasio de Melaka , y que vivía en un hotel. Boh también reveló que primero fue a casa de su hermana menor y le confesó que había matado a Zhang, a quien había presentado a mucha gente como su novia. Como su hermana menor se negó a dejarlo quedarse o ayudarlo, Boh se escondió en el hotel. Durante el tiempo que habló con Boh, el propietario intentó convencerlo de que regresara a Singapur para entregarse, pero Boh se negó por temor a ser condenado a muerte por el asesinato de Zhang. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Con la información proporcionada por el casero de Boh, los investigadores de la Policía de Singapur contactaron a la Policía Real de Malasia (o Polis DiRaja Malaysia ) para solicitar su ayuda en la captura de Boh, y también obtuvieron una orden de arresto para facilitar su detención fuera de la jurisdicción de Singapur. La policía malasia colaboró ​​en las investigaciones y finalmente localizó a Boh en Melaka .

El 4 de abril de 2016, dos semanas después del asesinato de Zhang Huaxiang, su asesino, Boh Soon Ho, de 47 años, fue arrestado en un restaurante de Melaka, donde cenaba antes de que la policía malasia lo emboscara y capturara. ^{[ 13 ]} Boh fue entregado a la policía de Singapur y extraditado a Singapur al día siguiente. El 7 de abril de 2016, Boh fue acusado formalmente de asesinato y puesto en prisión preventiva para la investigación policial. ^{[ 14 ] [ 7 ]}

Al enterarse de que Boh había sido arrestado por el asesinato de su hija mayor, los padres de Zhang expresaron al periódico chino Lianhe Zaobao que toda la familia y sus parientes en China encontraron consuelo al ver a Boh ante la justicia, y manifestaron su esperanza de que Zhang descansara en paz con la certeza de que su asesino había sido capturado. La Policía de Singapur también agradeció a la Policía Real de Malasia su ayuda en el arresto de Boh, lo cual, según indicaron, se debió a la larga relación entre los policías de ambos países, quienes se han apoyado mutuamente en la detención de sospechosos buscados por cualquiera de las naciones. ^{[ 15 ]}

Boh, quien relató su pasado y su relación con Zhang en el estrado, reveló en el tribunal que el 18 de marzo de 2016, tres días antes del asesinato de Zhang Huaxiang, vio a un hombre junto a Zhang afuera de su apartamento. Zhang había estado viendo a Boh cada vez menos desde enero de 2016, y sumado a sus sospechas previas al respecto, Boh se convenció aún más de que Zhang estaba viendo a otra persona y comenzó a pensar que le estaba siendo infiel, a pesar de que su relación no había sido de amor desde el principio. ^{[ 19 ]} Este encuentro también enfureció a Boh por la falta de reciprocidad de Zhang hacia él, considerando la enorme cantidad de dinero que había gastado en sus comidas y apuestas. ^{[ 20 ]}

El 21 de marzo de 2016, Boh invitó a Zhang a almorzar al apartamento de su casero en Circuit Road. Después de comer olla caliente, Boh comenzó a insinuarse a Zhang, queriendo tener intimidad física con ella, pero Zhang rechazó sus insinuaciones y lo llamó loco. Entonces, Boh la confrontó preguntándole sobre el hombre con el que la había visto. Ella le dijo que era un hombre de China , con quien había salido un par de veces y por quien sentía atracción, y añadió que su exnovio había venido a visitarla desde China y que era normal que tuvieran intimidad. Como resultado de esta respuesta, Boh se enfureció y tomó una toalla azul de su baño para envolver el cuello de Zhang y estrangularla por detrás, lo que provocó que Zhang muriera por asfixia. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Al ver el cuerpo sin vida de Zhang, Boh le quitó la ropa y lo colocó en su cama, procediendo a fotografiar el cadáver desnudo. Posteriormente, Boh abusó del cuerpo de Zhang e intentó tener relaciones sexuales con él, pero no pudo mantener la erección. Después, Boh compró equipaje nuevo con la intención de guardar el cuerpo antes de abandonarlo, pero no cabía porque se había endurecido. Así pues, Boh empacó sus maletas y partió hacia Malasia al día siguiente, donde permaneció prófugo hasta su arresto el 4 de abril de 2016. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Los abogados de Boh, Chooi y Thuraisingam, argumentaron que Boh debía acogerse a la defensa de provocación repentina y grave, ya que Boh, profundamente enamorado de Zhang, se sintió provocado y enfurecido por los comentarios de Zhang sobre salir con otra persona y no corresponder a sus sentimientos. La abrumadora rabia y los celos le hicieron perder el control y, en consecuencia, estranguló a Zhang hasta la muerte. También argumentaron que el bajo coeficiente intelectual de Boh (74), su falta de experiencia con las mujeres y sus escasas habilidades sociales contribuyeron a su reacción ante los comentarios de Zhang y, por lo tanto, a su fatal desenlace. Boh, quien relató su crimen a través de un intérprete chino, insistió en que solo usó la toalla para "asustarla" y que no tenía intención de estrangularla ni matarla, a pesar de haberla usado sobre ella cuando sus emociones lo dominaron. ^{[ 25 ]}

Sin embargo, la fiscalía argumentó que Boh no cometió el estrangulamiento por impulso ni en un momento de ira. Destacaron que la relación entre Zhang y Boh no era íntima y que no había motivo para que una persona en la posición de Boh se sintiera provocada. El homicidio se debió a la rabia y los celos, como resultado de no haber visto satisfecho su deseo sexual y de no haber recibido reciprocidad. El psiquiatra de la fiscalía, el Dr. Stephen Phang, del Instituto de Salud Mental , reveló en su informe que Boh no sufría ningún trastorno mental que disminuyera su responsabilidad y que no hubo una provocación grave y repentina, basándose en su decisión de intentar deshacerse del cadáver y prepararse para escapar de Singapur, lo que demostró su serenidad y un considerable autocontrol. Además, la agresión sexual de Boh al cadáver de Zhang también demostró que el acusado "buscaba placer personal con un propósito", según el Dr. Phang, quien también discrepó de la idea de que Boh estuviera delirando al creer que sus sentimientos no correspondidos por Zhang eran amor. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El 7 de febrero de 2020, el juez Pang Khang Chau declaró a Boh culpable de asesinato por la estrangulación mortal de Zhang Huaxiang. Declaró que Boh no logró probar que mató a Zhang por provocación grave y repentina, debido a que aún poseía un considerable autocontrol en el momento de la supuesta provocación, aunque el juez aceptó que Boh sí fue provocado a cometer el acto, a pesar de que la magnitud de la provocación no fue lo suficientemente grave como para justificar una defensa exitosa de provocación grave y repentina. ^{[ 28 ]}

Además, la relación de Boh con Zhang no era romántica ni sexual, por lo que, incluso con los sentimientos unilaterales de Boh hacia Zhang, el comentario de Zhang sobre su cercanía con su exnovio no podía considerarse un acto de provocación grave y repentino para una persona razonable en la posición de Boh y en el contexto de la naturaleza de su relación. Dado que la evidencia psiquiátrica no respaldaba la idea de que Boh sufriera alguna anomalía mental o trastorno mental, y revelaba que Boh no tenía discapacidad intelectual ni problemas en su funcionamiento diario a pesar de su bajo coeficiente intelectual de 74, el juez desestimó la segunda defensa de Boh de responsabilidad disminuida . La fiscalía decidió no solicitar la pena de muerte (la pena máxima por asesinato) y, en su lugar, solicitó que Boh fuera condenado a cadena perpetua. ^{[ 29 ]}

Al día siguiente, el 8 de febrero de 2020, el juez Pang condenó a cadena perpetua a Boh Soon Ho, de 51 años . El juez Pang señaló que, según los principios de sentencia heredados del caso Kho Jabing y de acuerdo con las alegaciones de la fiscalía, Boh no mostró un desprecio flagrante por la vida humana ni crueldad al estrangular a Zhang, y no premeditó el asesinato a pesar de tener motivos suficientes por celos para cometerlo. Otros factores, como el bajo coeficiente intelectual de Boh y su remordimiento por el crimen, también fueron debidamente considerados por el juez durante la sentencia. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

Aunque su cadena perpetua se interpretó como pasar el resto de su vida en prisión, Boh tendrá derecho a una posible libertad condicional tras cumplir al menos 20 años de cárcel, siempre que demuestre buena conducta durante su encarcelamiento. ^{[ 33 ]} No se le impuso ningún castigo corporal a Boh, ya que tenía 51 años en el momento de la sentencia. ^{[ 34 ]}

El mismo día de la sentencia de Boh, Thuraisingam, quien coincidió con la solicitud de la fiscalía de cadena perpetua en el caso de Boh, confirmó que su cliente apelaría la condena por asesinato. Los otros dos cargos contra Boh, apropiación indebida de las pertenencias de Zhang y penetración sexual de un cadáver, también fueron retirados por la fiscalía al finalizar el juicio por asesinato. ^{[ 35 ]}