Circo Oz

Circus Oz recibió el Certificado de Constitución de Sociedad Anónima el 9 de febrero de 1978 en Melbourne . Fue financiado por el Australian Performing Group (APG) y tuvo su primera temporada de presentaciones en marzo de 1978. ^{[ 1 ]} Circus Oz fue la fusión de dos grupos ya conocidos: el New Ensemble Circus (una continuación del New Circus , establecido en Adelaida en 1973); y el Soapbox Circus, un espectáculo itinerante creado por el APG en 1976. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los miembros fundadores fueron: Sue Broadway, Tony Burkys, Tim Coldwell, John "Jack" Daniel, Laurel Frank , Kelvin Gedye, Jon Hawkes, Ponch Hawkes , Robin Laurie, John Pinder , Michael Price, Alan Robertson, Jim Robertson, Pixie Robertson, Helen Sky, Jim Conway , Mic Conway , Rick Ludbrook, Peter Mulheisen, Gordon McLean, Steve Cooney y Colin Stevens. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Laurie y Broadway, junto con los miembros Jane Mullett, Celeste Howden, Laurel Frank, Hellen Sky y Ollie Black, formaron un grupo único llamado Mighty Bonza Whacko Women's Circus. Esto llevó al establecimiento del Wimmins Circus en 1979. ^{[ 6 ]} El Wimmins Circus tenía su sede en la fábrica de cochecitos de APG y podía usar el gimnasio Circus Oz. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Entre los acontecimientos más importantes de los primeros años del Circo Oz se incluyen: una temporada de 32 semanas en 1979 en el Last Laugh Theatre Restaurant de Melbourne; la primera gira internacional de la compañía en 1980 (que incluyó el Roundhouse de Londres , Bélgica y Nueva Guinea ); el "Proyecto Nanjing" (clases magistrales de acrobacia china); y la relación del grupo con el Circo de la Mosca Voladora . Como parte de sus giras internacionales, el Circo Oz ha visitado numerosas ciudades de todo el mundo, como Nueva York, Londres y Jerusalén . ^{[ 9 ] [ 3 ]}

Originalmente fundada como una compañía de gobierno colectivo , Circus Oz se convirtió en un triunvirato a finales de la década de 1990 al contar con un Triple Ejecutivo cuyos miembros dirigían y organizaban la compañía por igual. El Triple Ejecutivo incluía a la Codirectora Ejecutiva Linda Mickleborough, quien se convirtió en gerente general de Circus Oz en 1993. Durante su tiempo al frente, fue responsable del desarrollo de las Clases de Circus Oz, los Equipos de Alto Vuelo y los programas indígenas , y preparó el traslado a una nueva sede en Collingwood . Renunció con efecto a partir del 31 de diciembre de 2012. El equipo ejecutivo también incluía al Codirector Ejecutivo Mike Finch, quien fue director artístico (1997-2015), y al miembro fundador Tim Coldwell. La compañía es propiedad de los Miembros de la Compañía (los accionistas) y está gobernada por una Junta Directiva. Entre los presidentes de la Junta se encuentran: Trish Caswell; Vic Marles; y Wendy McCarthy .

Los fundadores querían crear un «circo contemporáneo» (término utilizado en la sección «Historia» de su programa de espectáculos ya en 1980 ^{[ 1 ]} ), con elementos de rock and roll, teatro popular y sátira. La compañía tenía una agenda constante de justicia social y apoyaba abiertamente causas humanitarias. A lo largo de los años, esto ha incluido los derechos de las mujeres , los derechos territoriales de los pueblos indígenas australianos y una firme oposición a la detención indefinida de solicitantes de asilo . ^{[ 1 ]}

Uno de los primeros circos "nuevos" o "contemporáneos" sin animales (anterior al Cirque du Soleil por varios años), el Circus Oz presentaba espectáculos con solo 12 artistas polifacéticos que realizaban todo el show, haciendo "un poco de todo", desde acrobacias y payasadas hasta música y trabajos aéreos. Los espectáculos solían ser cómicos y centrados en los personajes. El elenco estaba compuesto por una mezcla diversa de complexiones y edades, con igual número de hombres y mujeres. Su estilo era generalmente descarado, anárquico y subversivo. ^{[ 1 ]}

Circus Oz se presentó en al menos 27 países de cinco continentes, incluyendo cuatro temporadas en la calle 42 de Nueva York, varias temporadas en el Queen Elizabeth Hall y el Royal Festival Hall de Londres , un campo de refugiados en Cisjordania , comunidades indígenas en el desierto australiano y una ópera de cristal en la selva amazónica brasileña. Los espectáculos se tradujeron y representaron en muchos idiomas, incluyendo hindi , catalán y danés . La compañía batió récords de taquilla en el Festival Fringe de Edimburgo y representó a Australia en numerosos festivales internacionales. ^{[ 1 ]}

Con la excepción de Waiter, There's a Circus in My Soup (1979), Circus Oz no nombró sus temporadas ni giras hasta 2006, con la gira Laughing at Gravity . Cada gira posterior recibió un nombre hasta 2017, cuando el director artístico, Rob Tannion (director artístico de 2016 a 2019), transformó la compañía en un modelo de múltiples espectáculos. ^{[ 1 ]}

Hasta 2017, la compañía empleaba un elenco de tiempo completo de 12 artistas (igual número de hombres y mujeres), además de un equipo técnico, departamentos de producción y artístico. Además de realizar giras nacionales e internacionales con sus diversos espectáculos, otras partes del Circo Oz incluían: ^{[ 1 ]}

• BLAKFlip, un programa que conecta a artistas e intérpretes aborígenes australianos con el circo, e incluye clases magistrales, castings, actuaciones, programas de formación y artistas invitados;
• Clases de circo, clases de circo abiertas al público en general, para adultos, escuelas y grupos comunitarios para aprender habilidades circenses;
• El Melba Spiegeltent , un espacio con un programa de cabaret, espectáculos innovadores y eventos para la comunidad local;
• SideSault, un programa de apoyo al sector, proporciona acceso a espacios para una selección de grupos de actuación locales de tamaño pequeño/mediano (que utilizan principalmente un vocabulario circense);
• High Flying Teams, un programa de formación y desarrollo de equipos corporativos que utiliza el circo como base de habilidades para la formación empresarial.

A finales de 2013, Circus Oz se trasladó a una nueva sede especialmente diseñada en Collingwood , un suburbio céntrico de Melbourne . El Gobierno de Victoria es propietario de las instalaciones, pero fueron rediseñadas específicamente para satisfacer las necesidades de Circus Oz. Este espacio incluye una carpa permanente , amplias salas de ensayo, áreas al aire libre e instalaciones para talleres y creación de utilería. Los edificios ocupan aproximadamente la mitad de un campus universitario abandonado, cuyo resto fue transformado por Arts Victoria en un complejo artístico y comunitario conocido como Collingwood Yards , que abrió sus puertas en marzo de 2021. ^{[ 10 ]}

En diciembre de 2021, la Junta Directiva y el entonces Director Ejecutivo anunciaron que se había tomado la decisión de cerrar la empresa, ^{[ a ]} después de que su principal organismo financiador, el Consejo de Australia, les diera a elegir entre reformar su estructura o perder su financiación. La propuesta implicaba recrear su junta directiva y su membresía con una proporción reducida de artistas y exempleados (una medida que iría fundamentalmente en contra de la ética de la empresa). Los resultados de una encuesta anónima en línea mostraron que 62 de 81 votos optaron por rechazar el nuevo modelo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Durante 2021, la empresa fue objeto de una revisión independiente, encargada conjuntamente por Creative Victoria y el Consejo de Australia, que concluyó que "los problemas sistémicos [estaban] frenando a la empresa" y recomendó que se ampliaran los criterios de membresía para que la junta directiva estuviera compuesta íntegramente por miembros en función de sus habilidades y cualificaciones. ^{[ 13 ]} Los miembros de la empresa quedaron conmocionados por el repentino anuncio. ^{[ 14 ]} A partir de enero de 2022, su sitio web anunció un cambio de uso para el recinto Circus Oz. ^{[ 15 ]} En una Asamblea General Extraordinaria celebrada el miércoles 16 de febrero de 2022, ^{[ 16 ]} los miembros votaron por unanimidad para continuar las operaciones de la compañía independientemente de las implicaciones para la financiación, y aceptar las renuncias de los miembros de la Junta Directiva de entonces. ^{[ 1 ]}