Hispanopedia WikiCiudades de Sal ( en árabe : مدن الملح , romanizado : Mudun al-Milḥ ) es unanovela de ficción sobre petróleo escrita por Abdul Rahman Munif . Se publicó por primera vez en Líbano en 1984 y fue reconocida de inmediato como una obra importante de la literatura árabe. [ 1 ] Fue traducida al inglés por Peter Theroux . La novela, y la quinteta de la que constituye el primer volumen, describe las consecuencias de gran alcance del descubrimiento de enormes reservas de petróleo bajo un oasis otrora idílico en algún lugar de la península arábiga.
«El petróleo es nuestra única oportunidad de construir un futuro», le dijo Munif a Theroux en una ocasión, «y los regímenes lo están arruinando». [ 2 ] En la novela y sus secuelas, pronto se construyen grandes ciudades ricas en petróleo, descritas como ciudades de sal. Cuando Tariq Ali le pidió que explicara el título del libro, Munif dijo: « Ciudades de Sal significa ciudades que no ofrecen una existencia sostenible. Cuando suban las aguas, las primeras olas disolverán la sal y reducirán a polvo estas grandes ciudades de cristal. En la antigüedad, como sabes, muchas ciudades simplemente desaparecieron. Es posible prever la caída de las ciudades inhumanas. Sin medios de subsistencia, no sobrevivirán». [ 3 ]
Autor y composición
Abdul Rahman Munif nació en 1933 en Amán, Jordania , de padres saudíes , ciudad que en aquel entonces estaba bajo dominio británico. Posteriormente, fue despojado de su ciudadanía saudí por sus críticas a la familia real y su uso de las reservas petrolíferas del país. Se licenció en Derecho por las universidades de Bagdad y El Cairo, y obtuvo un doctorado en Economía del Petróleo por la Universidad de Belgrado . Posteriormente, fue Director de Planificación en la Compañía Petrolera Siria y Director de Comercialización de Petróleo Crudo. Fue redactor jefe de la revista mensual Al-Naft wal Tanmiya (Petróleo y Desarrollo) en Bagdad. [ 4 ] Esta temprana experiencia práctica en el desarrollo petrolero en países árabes le proporcionó a Munif valiosas perspectivas para sus escritos. Ciudades de Sal , la primera novela de una quinteta, fue escrita durante su estancia en Francia y publicada originalmente en Beirut en 1984.
Personajes (seleccionados)
- Miteb Al-Hathal es la figura patriarcal de la orgullosa tribu Atoub. Es protector del pueblo y opositor de Ibn Rashed. Fue testigo de la historia del antiguo Wadi Al-Uyoun y desconfía profundamente de las intenciones de los intrusos estadounidenses. Cuando la extracción de petróleo y la transformación total del Wadi se volvieron irreversibles, Miteb abandonó el pueblo sumido en el dolor y desde entonces se ha convertido en un espectro que, según se dice, regresará algún día con sed de venganza.
- Ibn Rashed era el dueño del campamento que albergaba a los estadounidenses recién llegados. Colaboró activamente con ellos en la extracción de petróleo, la contratación de mano de obra local y el reasentamiento de personas. No quiso meterse en problemas cuando murió Mizban. Muchos lo odiaban por su avaricia y su rudeza. Hacia el final, Ibn Rashed falleció, y su muerte complicó la percepción que la gente tenía de él.
- Umm Khosh es madre de un hijo que lleva mucho tiempo de viaje. A pesar de las burlas de los niños y otras personas, ha mantenido la fe y la esperanza de que su hijo regrese a Wadi. Las mujeres pobres murieron cuando la gente se vio obligada a abandonar el pueblo debido a la extracción de petróleo y las obras de construcción.
- El emir es un joven y autoritario gobernante de la región. Apoya la extracción de petróleo por parte de los estadounidenses y cree firmemente que el gobierno tiene más conocimiento del tema, como lo demuestra Miteb. Sin embargo, se niega a cantar para los estadounidenses, pues lo considera un gesto de humillación. El emir se obsesiona con las tecnologías occidentales, especialmente con las radios y los automóviles. Abandonó Harran tras el estallido de disturbios obreros.
- Abdu Muhammad es el panadero de Harran. Decoró la panadería con imágenes recortadas de revistas extranjeras, en su mayoría de mujeres. Abdu solía encerrarse en su panadería sin dar explicaciones. Más tarde, la gente se enteró de que se había enamorado de una de las mujeres del crucero estadounidense. Es un ejemplo de la influencia de la cultura occidental en el pueblo árabe.
- Mizban y Hajem son hermanos obreros. Son de los pocos lugareños que saben nadar bien. La mayoría le tiene miedo al agua, ya que rara vez han estado en la costa. Mizban y Hajem están deseosos de enseñar a nadar a los trabajadores. A mitad del libro, Mizban se ahoga y muere al intentar subir a la barca y quedar atrapado su pie en la grieta de una roca. Tras la muerte de Mizban, Hajem y su tío se ven obligados a marcharse.
- Akoub y Raji son camioneros que trabajan en la carretera Ujra-Harran tras el surgimiento de ciudades comerciales. Akoub es un cristiano armenio. Inicialmente son rivales, pero forjan un vínculo cuando sus empleos se ven amenazados por los camiones estadounidenses más rápidos, propiedad de grandes empresas. Se niegan a vender sus viejos camiones a la compañía. Akoub muere de una enfermedad al final del libro. Akoub y Raji representan a aquellas personas que luchan por sobrevivir frente a las tecnologías occidentales superiores.
- Subhi al-Mahmilji es un médico de clase alta que practica la medicina moderna. Inicialmente es enemigo de Mufaddi, pero con el tiempo entablan una amistad.
- Mufaddi al-Jeddan era un médico local que practicaba una medicina tradicional, posiblemente anticuada y a veces engañosa. Mufaddi despreciaba el dinero y se negaba a recibir pago por sus tratamientos. Fue el primer prisionero del emir por protestar contra el capitalismo. Finalmente, Johar lo asesinó.
- Hassan Rezaie, empresario que trabaja para una empresa estadounidense, está deseoso de llevar tecnologías occidentales, como la radio, al emir.
- Johar, el comandante del recién formado Ejército del Desierto.
Estilo y género
- Ciudades de Sal se desvía de las formas novelísticas típicas, ya que carece de una trama continua y coherente. En cambio, el libro narra varios episodios de las reacciones y los destinos de la clase trabajadora tras el surgimiento del petrocapitalismo. Algunos estudiosos argumentan que la ausencia de un protagonista convencional también la convierte en una obra atípica. [ 5 ] Otros identifican a la comunidad árabe obrera como protagonista colectiva. [ 5 ]
- Boullata afirma que Ciudades de Sal es una obra poscolonial porque la narrativa del encuentro cultural entre Oriente y Occidente es un intento de "establecer la autenticidad árabe y desvincularse de las influencias occidentales". [ 6 ]
- Munif se presenta como un historiador de la vida árabe que narra las preocupaciones y los problemas cotidianos de los árabes oprimidos y los transcribe en palabras. [ 7 ]
- El término " petroficción " fue acuñado por Amitav Ghosh para clasificar la literatura sobre la industria petrolera, citando Ciudades de sal como una obra maestra del subgénero. [ 5 ]
- Ciudades de Sal se acerca más al realismo literario, ya que describe fielmente la vida cotidiana y las actividades de los árabes de clase baja con poca "idealización romántica o dramatización". [ 8 ]
Temas
Función del recurso
El petróleo y la lógica de la extracción son fundamentales en la formación y la destrucción de la comunidad. [ 9 ] Munif pregunta qué papel juega el petróleo en las sociedades árabes. Desde fuera, el petróleo parecía una fuente de riqueza, mientras que en realidad «empobreció al árabe y secuestró su destino». [ 7 ] Numerosos fenómenos sociales, como «la prensa petrolera», «la vida petrolera moderna» y «el islam del petróleo», han surgido a causa del petróleo. [ 7 ] Desafortunadamente, la abundancia de petróleo no ha traído consigo un crecimiento económico sostenible ni reformas democráticas. En el libro, los petrodólares perpetúan la opresión. Las empresas estadounidenses son las que más se benefician y, en consecuencia, pueden despedir empleados y encubrir la muerte de Mizban. El emir puede encarcelar a Mufaddi y formar ejércitos. Trasladando esto al mundo real, hemos presenciado numerosos conflictos por el petróleo: la Guerra del Golfo, la Crisis del Petróleo, la Guerra de Irak. La economía petrolera desincentiva a las naciones árabes a diversificar la composición de sus economías.
Encuentro entre Occidente y Oriente
Tecnológico
La mano de obra no tiene ninguna posibilidad frente a las tecnologías occidentales superiores. El aumento de la productividad y la riqueza suele conllevar el colapso de las industrias nacionales y el desempleo. En la novela, Akoub y Raji pierden su trabajo como camioneros cuando aparecen camiones estadounidenses más rápidos y eficientes. La gente también se siente asombrada e ignorante al ver personalmente todos los increíbles inventos occidentales. Por ejemplo, el emir se comporta como un niño pequeño y curioso al intentar comprender cómo funcionan las radios.
Cultural
La afluencia de culturas occidentales modernas plantea grandes desafíos a las creencias de esta comunidad relativamente aislada. En el libro, el «barco de Satanás» es un bullicioso crucero estadounidense que transportaba a muchas mujeres rubias estadounidenses desnudas. Muchos árabes lo consideran una profanación de su alma, un shock psicológico para una sociedad conservadora y religiosa, algo que no pueden olvidar fácilmente. Abdu Muhammad se ve envuelto en controversias por adornar la panadería con fotografías de mujeres de revistas extranjeras y enamorarse del retrato de una estadounidense.
Precio de la modernización
Alienación social y polarización
A medida que avanza el proceso de modernización, el surgimiento de diferentes grupos sociales suele generar conflictos de intereses. En el libro, los lectores observan cada vez más la divergencia entre dos grupos con actitudes contrapuestas hacia la cooperación con los estadounidenses. Un grupo, liderado por Miteb y los árabes de clase trabajadora, desconfía de las promesas de los capitalistas y de las repercusiones de las drásticas transformaciones sociales. El interés propio material impulsa a otro grupo, liderado por Ibn Rashed y Rezaie, a alinearse con los estadounidenses y crear una identidad propia, marcada por un mejor nivel de vida, familiaridad con la tecnología moderna, una estrecha relación con el emir y un deseo implacable de dominación. [ 6 ]
Dos incidentes ilustran cómo el proletariado toma conciencia de su falta de derechos y poder. Primero, la oficina de personal exige que cada trabajador sea entrevistado para determinar su clasificación. Sin embargo, estas entrevistas generan en los trabajadores una sensación de intrusión y sospecha. El segundo incidente es la muerte de Mizban. La empresa se negó a pagar ninguna indemnización y detuvo a Hajem y a su tío. El burgués, sin embargo, recibe un gran odio tras la ocurrencia de múltiples incidentes. Por ejemplo, recluta gente con promesas atractivas, pero al final solo les proporciona barracones. Se le percibe como confabulado con la empresa estadounidense para encubrir la muerte de Mizban. El emir se obsesiona con sus "nuevos juguetes" y deja de preocuparse realmente por el bienestar de su pueblo. La alienación social engendra y consolida la división social basada en clases. [ 5 ] El libro capta el momento matizado del surgimiento de la conciencia de clase:
"Terminó el turno, y todos los hombres regresaron a sus respectivos sectores como arroyos que descienden por una pendiente, uno ancho y otro estrecho; los estadounidenses a su campamento y los árabes al suyo. Los estadounidenses se dirigieron a sus piscinas, donde su alboroto se oía en los barracones cercanos, tras la alambrada. Cuando llegó el silencio, los trabajadores supusieron que los estadounidenses se habían retirado a sus habitaciones con aire acondicionado, cuyas gruesas cortinas impedían la entrada de todo: luz solar, polvo, moscas y árabes." [ 5 ]
Descomposición del espacio físico
“El viejo Harran que conocías ya no existe. Ha sido arrasado”. [ 4 ] Con la extracción de petróleo en marcha, los habitantes locales a menudo tienen que ser reubicados o viajar con la compañía mientras sus hogares son demolidos. Las palmeras son arrancadas de raíz como si fueran masacradas. Barcos, camiones y máquinas monstruosas rugen en las obras. Cuando los viajeros regresan a Wadi, apenas reconocen el lugar donde solían vivir. Por ejemplo, para Fawaz, que regresaba, “Wadi parece un lugar que nunca había visto antes. No había rastro del wadi que había dejado atrás; nada de lo antiguo permanecía”. [ 4 ]
Pérdida de identidad cultural
La cultura de la gente de Wadi se basa en el medio ambiente. Las personas y los componentes ambientales son inseparables. [ 10 ] A pesar de que las personas permanecen en el mismo espacio geográfico, la destrucción o pérdida de cualquier entorno ambiental equivale al despojo de sus identidades culturales. [ 10 ] Por ejemplo, se les pide a las personas que renuncien a lo más preciado que poseen: los camellos. Munif, una vez más, expresa elocuentemente este tema: «Lo que sucedió no fue solo la pérdida del lugar llamado Wadi al-Uyoun, ni ninguna pérdida que un hombre pudiera describir o a la que pudiera acostumbrarse. Comprendió que era una ruptura, como la muerte, que nada ni nadie podría jamás sanar». [ 4 ]
Opresión y resistencia
La opresión y la resistencia siempre han sido un tema central en las novelas de Munif. La opresión interna proviene del emir. Mufaddi protestaba contra los efectos corruptores del dinero. Se convirtió en el primer recluso de la cárcel del emir y finalmente fue asesinado por Johar al negarse a trabajar en la cantera o marcharse. Las opresiones externas son ejercidas por el colonialismo y el capitalismo estadounidenses. La oficina de personal realizó entrevistas que incomodaron y pusieron en alerta a los trabajadores. Estos también se percataron de su impotencia tras la irresponsable y negligente resolución de la muerte de Mizban. Finalmente, el despido arbitrario de trabajadores por parte de la empresa estadounidense fue la gota que colmó el vaso. El creciente malestar y los conflictos de clase desembocaron en una revuelta obrera. Al-Sarrani explora además la resistencia humanizada del medio ambiente al mostrar las protestas y la desaparición simultánea de humanos, aves y animales. [ 10 ]
Contextos
Contexto histórico
La Guerra de los Seis Días
La Guerra de los Seis Días , también conocida como la Guerra Árabe-Israelí de 1967 , se libró entre Israel y sus estados vecinos Egipto, Siria y Jordania. La guerra terminó con una derrota total de las naciones árabes. Israel se apoderó de Cisjordania, la Franja de Gaza y la península del Sinaí . Munif, como muchos otros de su generación, albergaba sueños de la hegemonía árabe y consideró la humillante derrota como la más peligrosa del siglo XX. [ 7 ] Por lo tanto, la derrota lo impulsó a contemplar las causas de la misma y a cuestionar las jerarquías que la sustentaban. [ 7 ] En Ciudades de Sal , Munif exploró la opresiva estructura política en las sociedades árabes, así como el petróleo que empobrecía al pueblo árabe.
Descubrimiento de petróleo
Los estadounidenses descubrieron petróleo saudí en cantidades comerciales por primera vez en 1938. Aramco (Arabian American Oil Company), controlada por Estados Unidos , inició su explotación a gran escala en 1941. Los petrodólares no solo trajeron prosperidad económica e influencia política internacional, sino también un gasto público derrochador y represión interna. La gran afluencia de trabajadores, materias primas y capital extranjeros transformó radicalmente la sociedad religiosa y tradicional. Las tecnologías occidentales superiores superaron a los antiguos métodos de producción. Las ideas y la cultura occidentales a menudo desafiaron las creencias del pueblo árabe.
Contexto político
Estados autoritarios como Irán , Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos han utilizado los petrodólares para mantener sus estructuras de poder político. La crítica y la disidencia son censuradas o estrictamente controladas. Externamente, el mundo árabe aún sufre las consecuencias del colonialismo y el imperialismo. Gran Bretaña realizó importantes declaraciones, como el Mandato Británico para Palestina y la Declaración Balfour , que propiciaron la creación de Israel. También existe una división interna de opiniones sobre la relación con Estados Unidos dentro del mundo árabe. Países como Arabia Saudita e Israel han colaborado activamente con Estados Unidos, mientras que otros, como Irán e Irak, mantienen una postura antagónica hacia este país, evidenciada por la crisis del petróleo de 1973 y el continuo apoyo estadounidense a Israel.
Contexto social
El mundo árabe también muestra ambivalencia respecto a la adopción de una sociedad plenamente secular, al estilo occidental. Irán sigue siendo un país teocrático y Arabia Saudita una monarquía. Los gobiernos y la población en general desconfían de las influencias occidentales que podrían corromper sus corazones y mentes. Por ejemplo, Arabia Saudita no levantó la prohibición de los cines hasta 2018. [ 11 ]
Interpretación
Título
Una posible explicación del título del libro Ciudades de Sal es que tanto la sal como el petróleo son recursos muy valiosos, tanto en el pasado como en el presente. La analogía alude a los países del mundo árabe que poseen abundantes recursos petrolíferos. Otra explicación la ofrece el propio Munif durante una entrevista: «Ciudades de sal significa ciudades que no ofrecen una existencia sostenible. Cuando suban las aguas, las primeras olas disolverán la sal y reducirán a polvo estas grandes ciudades de cristal. En la antigüedad, como saben, muchas ciudades simplemente desaparecieron». [ 12 ]
Libro
Tras reconocer la conexión entre la era del petróleo y sus problemáticas externalidades —económicas, políticas, ambientales, sexuales, estéticas e incluso religiosas—, Ciudades de Sal nos invita a reflexionar sobre los efectos humanos de su eventual desaparición. [ 13 ] Al ser a la vez un compendio y una reminiscencia de los traumas derivados de las explotaciones coloniales e imperiales que persisten hasta nuestros días, la novela nos impulsa a reevaluar las ganancias y las pérdidas, especialmente las vidas, la identidad y el amor.
Críticas y recepción
Ciudades de Sal fue prohibida en Arabia Saudita y en algunos otros países porque satiriza al gobierno elitista árabe, expone el trato cruel de los estadounidenses, [ 5 ] y tiene el potencial de evocar emociones rebeldes.
"Una historia poderosa e inédita, contada con humor, gracia y una profunda resonancia de sentimientos" --- Kirkus Reviews [ 14 ]
«Da vida a muchos de los problemas políticos que han asolado Oriente Medio durante la mayor parte de este siglo... La sensible traducción de Theroux transmite las sutilezas de la ambigüedad y los matices inherentes a la lengua y la cultura árabes... Munif escribe desde una perspectiva única; los lectores de habla inglesa han tenido pocas oportunidades hasta ahora de ver esta situación desde la perspectiva de un hablante nativo.» — Publishers Weekly [ 15 ]
Referencias
- ↑ "Vender los camellos, arrasar el oasis : CIUDADES DE SAL por Abdelrahman Munif; traducido por Peter Theroux (Random House: $12.95; 526 págs.) – Los Angeles Times" . Articles.latimes.com. 29 de mayo de 1988. Consultado el 1 de julio de 2013 .
- ↑ "Abdelrahman Munif y los usos del petróleo" . Words Without Borders. 17 de octubre de 1988. Consultado el 1 de julio de 2013 .
- ↑ "Adiós a Munif" . Library.cornell.edu . Consultado el 1 de julio de 2013 .
- 1 2 3 4 Munif, Abdelrahman (1984). Ciudades de sal . Random House.
- 1 2 3 4 5 6 Xinos, Ilana (Invierno 2006). "Petrocapitalismo, petroficción y discurso islámico: La formación de una comunidad imaginada en Ciudades de Sal". Arab Studies Quarterly . 28 : 1–12 .
- ^ Boullata , Issa (1998). "Cambio social en las Ciudades de Sal de Munif". Revista de literatura de Oriente Medio : 6.
- 1 2 3 4 5 Darraj, Faisal (1998). "Munif y la novela de resistencia". Banipal: Revista de Literatura Árabe Moderna . 3 : 14–15 .
- ↑ "Realismo" , The Free Dictionary , consultado el 16 de diciembre de 2018.
- ↑ Watts, Michael (2004). "Antimones of Community: Some Thoughts on Geography, Resources and Empire". Transactions of the Institute of British Geographers . 29 (2): 195– 216. doi : 10.1111/j.0020-2754.2004.00125.x .
- 1 2 3 Al-Sarrani, Abeer (octubre de 2015). "Del suelo al petróleo: la resistencia del medio ambiente en las ciudades de la sal". Revista internacional de literatura comparada y estudios de traducción . 3 .
- ↑ "El primer cine de Arabia Saudita en más de 35 años abre sus puertas con Black Panther" . The Guardian . Agence France-Presse. 2018-04-20. ISSN 0261-3077 . Consultado el 2018-12-17 .
- ↑ "Abdelrahman Munif" . The Independent . Consultado el 26 de noviembre de 2018 .
- ↑ Ziser, Michael (2011). "Literatura en las eras de la madera, el sebo, el carbón, el aceite de ballena, la gasolina, la energía atómica y otras energías" . PMLA . 126 (2): 305–326 . doi : 10.1632/pmla.2011.126.2.305 . JSTOR 41414106 .
- ↑ "Las ciudades de sal" . Kirkus Reviews . 1 de enero de 1987. Consultado el 7 de julio de 2024 .
- ↑ "Ciudades de sal" . Publishers Weekly . 17 de julio de 1989. Consultado el 7 de julio de 2024 .
- Novelas de 1984
- Novelas en lengua árabe
- Novelas saudíes
- Petroficción