Metilcelulosa

La metilcelulosa tiene una importante aplicación como aditivo de alto rendimiento en materiales de construcción. ^{[ 10 ]} Se añade a las mezclas secas de mortero para mejorar sus propiedades, como la trabajabilidad, el tiempo de apertura y ajuste, la retención de agua, la viscosidad, la adherencia a las superficies, etc. La metilcelulosa de grado de construcción no debe confundirse con la metilcelulosa de grado alimentario y farmacéutico ni con la hidroxipropilmetilcelulosa , ya que puede estar reticulada con glioxal para facilitar su dispersión en agua.

Los materiales de construcción pueden ser a base de cemento o yeso. Algunos ejemplos notables de morteros de mezcla seca que utilizan metilcelulosa incluyen adhesivos para baldosas, sistemas EIFS, revoques aislantes, revoques aplicados a mano y con llana, estuco, pisos autonivelantes, paneles de cemento extruido, capas finas de enlucido, rellenos de juntas y grietas, y lechadas para baldosas. Su uso típico es de aproximadamente 0,2 % a 0,5 % del peso total del polvo seco en mezclas secas.

Entre los derivados de la metilcelulosa que mejoran las características de rendimiento se incluyen la hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC) y la hidroxietilmetilcelulosa (HEMC). Estos derivados suelen mejorar características como la retención de agua, la resistencia al deslizamiento vertical de la superficie, el tiempo de apertura, etc. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La hidroxipropilmetilcelulosa (HPMC) y la hidroxietilmetilcelulosa (HEMC) se utilizan como aglutinantes en tecnologías de control de polvo. Reducen el polvo fugitivo liberado en zonas áridas y semiáridas, además de mejorar las mascarillas faciales comerciales cuando se utilizan en el material filtrante. ^{[ 14 ]}

La metilcelulosa también se utiliza en cultivos celulares para estudiar la replicación viral . Se disuelve en el mismo medio nutritivo en el que normalmente se cultivan las células. Se cultiva una sola capa de células sobre una superficie plana y luego se infecta con un virus durante un breve período. La potencia de la muestra viral utilizada determinará cuántas células se infectan durante este tiempo. A continuación, se añade el medio espeso de metilcelulosa sobre las células en lugar del medio líquido habitual. A medida que los virus se replican en las células infectadas, pueden propagarse entre células cuyas membranas se tocan, pero quedan atrapados al entrar en la metilcelulosa. Solo las células cercanas a una célula infectada se infectarán y morirán. Esto deja pequeñas regiones de células muertas llamadas placas en un fondo más amplio de células vivas no infectadas. El número de placas formadas está determinado por la potencia de la muestra original. ^{[ 15 ]}

En estado puro, se trata de un polvo blanco hidrófilo que se disuelve en agua fría (pero no en agua caliente), formando una solución viscosa transparente o un gel.

La metilcelulosa se utiliza como aditivo tampón en la electroforesis capilar para controlar el flujo electroosmótico y mejorar las separaciones.

La metilcelulosa pura es altamente resistente al envejecimiento y, por lo tanto, ideal para la conservación de obras de arte y objetos culturales. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Puede utilizarse para estabilizar capas de pintura en polvo y para unir capas de pintura, marcos, madera, textiles, etc., en forma líquida, de espuma ^{[ 18 ]} o de malla. No debe confundirse con la hidroxipropilcelulosa (por ejemplo, Klucel), que tiene menor resistencia al envejecimiento y es mucho más plástica.

La apariencia viscosa y pegajosa de una preparación adecuada de metilcelulosa con agua, además de sus propiedades no tóxicas, no alergénicas y comestibles, la hace popular para su uso en efectos especiales para cine y televisión donde se deben simular babas repugnantes. En la película Cazafantasmas , la sustancia pegajosa que las entidades sobrenaturales usaban para "acosar" a los Cazafantasmas era principalmente una solución acuosa espesa de metilcelulosa. ^{[ 19 ]} Los alienígenas rezuman y gotean una gran cantidad de metilcelulosa, especialmente la reina. ^{[ 20 ]}

La metilcelulosa también se ha utilizado para simular materiales fundidos de forma segura. En varias películas de Terminator , se retroiluminó con geles y películas de colores para reproducir el brillo del hierro caliente en las grandes cucharas de vertido que se usaban para transportar el metal desde los hornos de fundición hasta los distintos moldes y formas. La metilcelulosa también se utilizó como sustituto de los flujos de lava en Los Ángeles en Volcano y en la superficie volcánica de Mustafar , en Star Wars: Episodio III – La venganza de los Sith .