Líneas urbanas (Metrolink de Manchester)

Las tres líneas City Lines (a veces denominadas colectivamente City Line ) de la red de tranvías Manchester Metrolink conforman la sección central de la red en el centro de la ciudad , donde convergen las otras ocho líneas que parten del centro. En las City Lines, los tranvías circulan principalmente por calles semipeatonales en lugar de seguir un trazado independiente.

La primera ruta del centro de la ciudad iba desde Victoria hasta G-Mex , ruta que ahora se conoce como First City Crossing. Posteriormente se inauguró un ramal hacia Piccadilly , creando también un cruce delta de tres vías en la zona peatonal de Piccadilly Gardens . El Second City Crossing (2CC), que va desde Victoria hasta St Peter's Square, se construyó para aliviar la congestión en el First City Crossing original. Se inauguró en dos fases, en 2015 y 2017, y añadió una parada adicional a la red en Exchange Square .

El Metrolink de Manchester comenzó a operar en 1992. Inicialmente, el Metrolink fue diseñado para conectar las estaciones de tren de Manchester Victoria y Manchester Piccadilly , así como para integrar en una sola red las líneas de National Rail convertidas, la línea Bury y la línea MSJ&AR . ^{[ 1 ]}

La primera línea de tranvía moderna que atravesó el centro de Manchester a nivel de calle fue la que iba de Victoria a G-Mex pasando por High Street / Market Street , ahora conocida como First City Crossing (1CC), que abrió sus puertas a los pasajeros el 27 de abril de 1992. También se inauguró un ramal de 0,7 km (0,4 millas) hasta la estación de Piccadilly , que se bifurca en un cruce de tres vías (conocido como el « cruce delta ») conectando con la 1CC. ^{[ 2 ]} El ramal de Piccadilly comenzó a operar el 20 de julio de 1992 y se inauguró oficialmente la semana siguiente. La parada de tranvía de Piccadilly estaba inicialmente señalizada y se la conocía como «Piccadilly Undercroft».

Unos años más tarde, las paradas de tranvía de High Street y Market Street, que daban servicio a los tranvías en dirección sur y norte respectivamente, fueron cerradas y sustituidas por una nueva parada con andén central bidireccional en Market Street el 10 de agosto de 1998, tras la peatonalización de Market Street . ^{[ 2 ]}

La parada de tranvía de Shudehill se inauguró el 31 de marzo de 2003 entre Market Street y Victoria. Esta se convertiría en un intercambiador con una nueva estación de autobuses, que abriría en 2006. ^{[ 2 ]} El Centro de Exposiciones G-Mex, que da nombre a la parada de tranvía G-Mex, pasó a llamarse Manchester Central en septiembre de 2007, por lo que G-Mex pasó a llamarse Deansgate-Castlefield en septiembre de 2010. ^{[ 3 ]} La parada de Mosley Street se cerró en mayo de 2013 para mejorar la congestión y los tiempos de viaje y aumentar la capacidad. ^{[ 4 ]}

El Segundo Cruce de la Ciudad (2CC) es una segunda ruta de Metrolink que atraviesa el centro de la ciudad de Manchester, propuesta por primera vez en 2011 como un medio para mejorar la capacidad, la flexibilidad y la fiabilidad a medida que se expandía el resto del sistema. Fue financiado por el Fondo de Transporte del Gran Manchester. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Tras la presentación de un documento de planificación en virtud de la Ley de Transporte y Obras de 1992 y una investigación pública celebrada a lo largo de 2013, ^{[ 10 ] [ 11 ]} el Segundo Cruce de la Ciudad fue aprobado el 8 de octubre de 2013 por el Secretario de Estado de Transporte , Patrick McLoughlin , ^{[ 9 ] [ 12 ]} y firmado el 28 de octubre de 2013 por la Autoridad Combinada del Gran Manchester. ^{[ 13 ]}

La construcción de la nueva parada de tranvía de Exchange Square comenzó a principios de 2014 , y las primeras vías de la línea se colocaron a finales de noviembre de 2014. ^{[ 5 ] [ 12 ] [ 13 ]} La primera parte de la línea 2CC se inauguró el 6 de diciembre de 2015 y solo operaba entre Victoria y Exchange Square. ^{[ 14 ]} El primer tranvía de prueba que recorrió toda la ruta lo hizo el 1 de diciembre de 2016 y toda la línea 2CC se inauguró para el servicio público el 26 de febrero de 2017. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

La zona tarifaria central, hoy llamada Zona 1 (desde 2019), solía llamarse zona City desde 1992, entre las otras zonas tarifarias con letras (AG, excluyendo D, que se entendía que era la Zona City). La Línea Eccles se añadió y estaba completamente en la Zona H en 2000. En 2009, las otras zonas tarifarias se dejaron de usar y solo se mantuvo la Zona City. ^{[ 17 ]} En 2013, el ramal Piccadilly se extendió hasta Droylsden y Ashton-under-Lyne . La nueva línea se llamó Línea East Manchester . La primera parada después de Piccadilly en esta nueva ruta, New Islington , no se incluyó inicialmente en la "Zona City" cuando se inauguró, ^{[ 18 ]} pero el límite de la zona se cambió en 2014 para incluir también New Islington. ^{[ 19 ]} Cuando las tarifas de Metrolink cambiaron de un sistema punto a punto a un esquema zonal en 2019, la "Zona de la ciudad" pasó a llamarse Zona 1. ^{[ 20 ]}

Los billetes de Metrolink que permiten viajar a una parada de la Zona 1 también permiten viajar dentro de la Zona 1. Los pasajeros que viajen en trenes desde el área del Gran Manchester a una de las cuatro estaciones de tren del grupo de estaciones de Manchester ( Manchester Piccadilly , Manchester Oxford Road , Manchester Victoria y Deansgate ) recibirán un billete que indica como destino Manchester Ctlz en lugar de Manchester Stns . Esto permite a los visitantes usar los tranvías de Metrolink dentro de la Zona 1 de forma gratuita presentando un billete de tren Manchester Ctlz . ^{[ 21 ] [ 22 ]} El programa Freedom of the City fue introducido en 2005 por la Greater Manchester Passenger Transport Executive y se mantuvo como parte del nuevo sistema de billetes zonales introducido en enero de 2019. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Los visitantes nacionales de fuera del Gran Manchester con destino a las estaciones de Manchester no tienen permitido el uso gratuito de Metrolink, ya que es un servicio de transporte financiado localmente por TfGM y no recibe ninguna subvención del gobierno nacional. ^{[ 25 ]}

• Metrolink en el centro de la ciudad – de la Asociación de Transporte Ferroviario Ligero .
• Metrolink  : Rutas  : rutas del centro de la ciudad – de TheTrams (obsoleto)