Ciudad de Ember

Antes del estreno de la película, se contactó a Lucas Cruikshank , conocido por crear la serie de YouTube Fred , para promocionarla utilizando a su personaje homónimo. Un video subido al canal titulado "Fred es una estrella en su propia mente" presenta una secuencia en la que Fred se imagina a sí mismo como una estrella de Hollywood, el protagonista de City of Ember , con Saoirse Ronan haciendo una aparición especial interpretándose a sí misma. Además, también se subió un tráiler parodia de la película titulado "City of Fred", en el que se empalmaron y editaron clips de la película para incluir cómicamente a Fred en lugar de ciertos personajes. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

El DVD se lanzó el 20 de enero de 2009 en formato DVD-18 , con la versión panorámica de la película en una cara y la versión de pantalla completa en la otra.

City of Ember se lanzó en 2009 en Blu-ray en el Reino Unido, Australia, Alemania y Francia, todos codificados para reproducción en la Región B únicamente, aunque la edición alemana también es compatible con reproductores de la Región A. No se ha anunciado ningún lanzamiento en Blu-ray para Estados Unidos, pero en 2010 se lanzó una edición en Blu-ray para la Región A en Hong Kong.

Esta película recibió críticas mixtas. El sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes le otorga una calificación de aprobación del 53% basada en 129 reseñas, con una calificación promedio de 5.8/10. El consenso de la crítica del sitio dice: " City of Ember es visualmente impactante y cuenta con un reparto excelente, pero lamentablemente carece de acción y aventura". ^{[ 11 ]} En Metacritic, la película tiene una puntuación de 58 sobre 100 basada en 27 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 12 ]} El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B+" en una escala de A+ a F. ^{[ 13 ]}

Stephen Holden, del New York Times, afirmó que el "talento de Saoirse Ronan, la brillante joven actriz de Expiación ", se "desperdició en la obra juvenil de ciencia ficción de Ciudad de Ember ", aunque añadió: "Sin embargo, la mayor parte del tiempo es una película infantil trepidante con ingeniosos artilugios y efectos de sonido, y una extensa secuencia de persecución y escape a través de ríos y túneles subterráneos. Con tan solo 95 minutos, la película da la sensación de haber sido destrozada en la sala de edición. [...] Lo mejor de todo son las escenas de la ominosa maquinaria de molienda del tipo que se encuentra en las estaciones de tren, así como varios artilugios extravagantes dignos de Rube Goldberg . El más ingenioso es un contestador automático primitivo que recuerda a los kits de alta fidelidad para aficionados que montaban los audiófilos en los inicios del estéreo [...] Tim Robbins también participa como el padre de Doon, un hombre serio y secretamente rebelde, que pasa sus días trasteando con inventos exóticos [...] Pero no hay de qué preocuparse: el ilimitado "El ingenio de dos adolescentes curiosos y de buena presencia, llenos de un entusiasmo desbordante, puede llevar a la humanidad de vuelta al aire libre y a la luz del sol." ^{[ 14 ]}

Justin Chang de Variety también le dio a la película una crítica mixta, calificándola como "Una metrópolis subterránea de diseño fabuloso resulta más atractiva que los adolescentes que corren por sus calles en City of Ember , una adaptación atractiva pero poco más que aceptable de la novela de Jeanne Du[P]rau de 2003. La decepcionante secuela de acción real del director Gil Kenan a su disfrutable debut animado, Monster House , muestra destellos prometedores de inventiva visual a lo largo de la película, pero las chispas dramáticas no se encienden en este ejercicio simplista de distopía juvenil". Chang también observó que los personajes representan "la humanidad predominantemente caucásica de habla inglesa". ^{[ 15 ]}

Irv Slifkin, de Video Business, escribió: «Esta saga de aventuras con un diseño suntuoso, dirigida por Gil Kenan, se parece a Brazil de Terry Gilliam , pero para principiantes». Elogió el «plan secreto de escape oculto por los fundadores de Ember» y el «impresionante trabajo técnico», concluyendo que había «drama y, a veces, un ritmo lento, pero suficiente para que los adolescentes reflexionen y se maravillen». ^{[ 16 ]}

La editora jefe de Cinema Blend, Katey Rich, le otorgó a la película 2.5 de 5 estrellas y comentó: « La Ciudad de Ember pertenece a uno de los mejores y más perdurables géneros del cine infantil, en el que niños inteligentes se enfrentan al mundo adulto ignorante y distante, viviendo una gran aventura. Además, incluye una ciudad fantástica, repleta de inventos asombrosos y sociedades secretas. Resulta un misterio, entonces, que todos estos elementos positivos se combinen para crear una historia empalagosa, una aventura aburrida y una fantasía forzada. Saoirse Ronan es una heroína fantástica, pero la historia y el resto del reparto no logran seguirle el ritmo». Añadió que «el director Gil Kenan parece empeñado en hacer avanzar la narrativa. La película tiene una duración aceptablemente corta para ser infantil, pero se pierden o se pasan por alto muchas cosas por el camino. Ember en sí es fascinante, un escenario con detalles intrincados que, como el Callejón Diagon o la cantina de Star Wars , invita a pasear durante horas. Pero quedan muchas preguntas sobre la ciudad sin respuesta... Da la sensación de que el libro de Jeanne Du Prau profundizaba en estos temas, mientras que la película parece no tener tiempo para ello». ^{[ 17 ]}

TV Guide le otorgó a City of Ember 3.5 de 4 estrellas, afirmando: "Una película familiar divertida y conmovedora con un toque sutilmente oscuro que rara vez se ve en películas infantiles desde los años 80, City of Ember triunfa a pesar de sus defectos, no solo por su historia divertida e inspiradora, sino porque la mayoría de sus fallas son cosas que los niños no notarán de todos modos. [...] La historia se convierte en una fábula clásica; la ignorancia que parecía tan dichosa demuestra ser solo una mitad de una moneda, donde la otra cara representa la apatía y la desesperanza. La moraleja puede que no la entiendan los niños, pero para los adultos es convincente, sobre todo porque nos caen bien los buenos habitantes de esta ciudad moribunda". Este crítico elogió la "serie de emocionantes aventuras" y argumentó que "el sentido de esperanza de Lina y Doon, siempre presente, resulta increíblemente inspirador y sumamente pertinente... Puede que sea un tema recurrente en las películas familiares, pero Ciudad de Ember es un útil recordatorio del poder del espíritu humano para triunfar donde nuestros sistemas, irremediablemente rotos, han fracasado. Es un mensaje que los cineastas no dieron por sentado, y que, con suerte, los espectadores tampoco lo harán". ^{[ 18 ]}

En su fin de semana de estreno, la película debutó en el puesto #11 de la taquilla estadounidense con US$3.129.473 . ^{[ 19 ]} Al 20 de febrero de 2010, la película había recaudado US$17.929.684 en todo el mundo, muy por debajo de su presupuesto de US$55 millones. ^{[ 2 ]}

Saoirse Ronan fue nominada al premio Irish Film and Television Award de 2009 como "Mejor actriz protagonista en una película". ^{[ 20 ]} El director artístico Jon Billington y el diseñador de producción Martin Laing fueron nominados a los premios Satellite Awards en 2008 por el diseño de la película, al igual que Ruth Myers por el diseño de vestuario. ^{[ 21 ]}