Clair Global

Los hermanos Roy y Gene Clair crecieron en Lititz, Pensilvania , donde sus padres eran dueños de una tienda de comestibles . Su padre les compró un pequeño sistema de megafonía en 1955, el cual comenzaron a alquilar a bandas, escuelas e iglesias. El sistema constaba de un altavoz de bocina , un preamplificador integrado Stromberg-Carlson , un amplificador de potencia de 35 vatios y un micrófono . El dinero que ganaban lo destinaban a comprar más equipo. Durante la secundaria, la universidad y después, continuaron alquilándolo y ampliándolo. ^{[ 1 ]}

Su primer negocio fue una empresa de reparación de conos de altavoces , Clair Reconing, que reparaba altavoces. Fue allí donde comenzaron a aprender sobre el diseño de altavoces y su importancia para la eficiencia. ^{[ 1 ]}

A principios de la década de 1960, Gene comenzó a trabajar como técnico para el Franklin & Marshall College en la cercana Lancaster, Pensilvania, lo que les brindó la oportunidad de alquilar su sistema de sonido. Este sistema constaba de dos columnas con seis altavoces de ocho pulgadas cada una, un amplificador Bogen y cuatro micrófonos Shure 55 , y se alquilaba por 95 dólares la noche.

Su gran oportunidad llegó en 1966. Proporcionaron el sonido a Frankie Valli y los Four Seasons en un concierto local en el Franklin & Marshall College . ^{[ 2 ]} Su equipo de gira quedó impresionado por el sistema de sonido de los Clair Brothers. Roy pidió ser invitado a su camerino, donde habló sobre por qué el sistema sonaba tan bien. Al día siguiente, la banda tenía un concierto en Allentown, Pensilvania , que sonó fatal. Contactaron a los Clair Brothers a través de un DJ local y les pidieron que fueran con su sistema. Justo antes de estos dos conciertos habían tocado con Herb Alpert , quien no les había permitido usar su sistema de sonido superior, y se quedaron con el sistema de sonido deficiente del local. Esto les hizo darse cuenta de la ventaja de viajar con su propio sistema de sonido. Una vez más impresionados con el sistema de sonido de los Clair Brothers, el mánager de la gira les pidió que se unieran a ellos en la gira para el resto de la misma, llevando su sistema de sonido, por 90 dólares por concierto. ^{[ 3 ]} Se cree que fueron la primera compañía de sonido profesional en salir de gira con una banda. ^{[ 4 ]}

En 1967, Clair Brothers utilizó altavoces Altec Lansing A7-500 Voice of the Theater en la gira de Frankie Valli and the Four Seasons. ^{[ 5 ]}

En 1968, el sistema principal de sonido de Clair Brothers consistía en pilas de bocinas de graves dobles de 15 pulgadas diseñadas a medida, equipadas con drivers Altec. Estas se combinaban con crossovers pasivos y drivers de alta frecuencia Altec 288-C conectados a bocinas multicelulares Altec. El sistema era alimentado por los nuevos amplificadores de acoplamiento directo Crown DC300. El nuevo diseño de bocina de graves doble de 15 pulgadas se basaba en el diseño de la bocina Altec A7. Se fabricaban internamente. ^{[ 5 ]}

En 1970, los hermanos Clair se constituyeron oficialmente como Clair Bros. Audio Enterprises, Inc. y comenzaron a utilizar componentes de altavoces JBL en el diseño de sus altavoces.

En 1974, Clair Brothers presentó su altavoz PA todo en uno S4. Esto representó un cambio radical con respecto a las cajas modulares de diferentes tamaños que se usaban generalmente en los grandes sistemas de sonido para conciertos de la época. El S4 era un altavoz de rango completo de 4 vías de una sola caja que pesaba 425 libras e incluía herrajes de montaje  integrados para suspenderlo del techo o la superestructura de un auditorio o estadio. ^{[ 6 ]} El S4 medía 45 pulgadas por 45 pulgadas, lo que permitía que dos gabinetes se colocaran uno al lado del otro en un camión semirremolque . El diseño del S4 era un sistema que incluía los altavoces S4, los racks de amplificadores, los herrajes de suspensión y el cableado como un paquete integrado.

El diseño original del S4 era un sistema de 4 vías con dos altavoces de graves JBL K150 de 18 pulgadas, cuatro altavoces de rango medio JBL K110 de 10 pulgadas, dos drivers de alta frecuencia JBL 2440 de 2 pulgadas acoplados a bocinas exponenciales elípticas JBL 2385 de 12 pulgadas (sin las lentes acústicas de placa inclinada) y dos drivers de ranura de ultra alta frecuencia JBL 2405. ^{[ 7 ]} Los drivers estaban alineados verticalmente para que se acoplaran acústicamente con los gabinetes superiores e inferiores. La selección de drivers evolucionó con el tiempo, generalmente manteniendo el diseño completamente JBL.

El diseño de 4 vías empleó un crossover activo de 3 vías con puntos de cruce de 200  Hz y 1200 Hz, alimentado inicialmente por amplificadores Phase Linear 700. Se instaló un crossover pasivo de alta frecuencia de 7 kHz entre los drivers JBL 2440 y JBL 2405 en la caja. ^{[ 8 ]} Las cajas de altavoces se conectaron a los racks de amplificadores mediante cables multipar de gran calibre hechos a medida con conectores multipin Cannon.  

El S-4 se utilizaba en grandes arreglos bidimensionales. Normalmente, de seis a diez o más columnas de seis o nueve altavoces dispuestos muy juntos. ^{[ 9 ]}

En 1980, Clair Global estableció su primera sede fuera de Estados Unidos, Clair Japan, en Yokohama. A finales de la década, Clair Global lanzó oficialmente una filial para instalar sistemas permanentes de sonido, vídeo e iluminación en salas de conciertos, iglesias, estadios, teatros, cruceros y escuelas. Este nuevo negocio creció tanto que en 2009 se trasladó de su sede en Lititz a una nueva ubicación en la cercana Manheim. ^{[ 10 ]} Esta empresa ahora opera de forma independiente y se conoce como Clair Companies.

En 1990, Clair adquirió MD Systems de Nashville y se asoció con JANDS en Australia. Ese mismo año, Clair abrió una sucursal en Cambridge, Inglaterra. Cuatro años después, trasladó sus operaciones a Suiza para fusionarse con Audio Rent en Basilea, operando allí como AudioRent Clair. En 1995, Gene Clair vendió su participación en el negocio a su hijo Troy Clair, quien actualmente es presidente y director ejecutivo.

En octubre de 2000, Clair compró Showco, su competidor directo, y denominó a la compañía resultante ClairShowCo. ^{[ 11 ]} Con esta operación, la compañía se convirtió en uno de los mayores proveedores mundiales de equipos de refuerzo de sonido y continuó creciendo a lo largo de la década, especialmente con las adquisiciones de DB Sound de Chicago y ConcertSound del Reino Unido en 2008. ^{[ 12 ]} En 2008, pasó a llamarse Clair Global. Clair Global añadió una división de servicios de radiodifusión en agosto de 2010, en parte mediante la adquisición de Wireless First, Inc. y GTO Live, Inc. Con esa adquisición llegó Kevin Sanford, fundador de ambas compañías. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

En diciembre de 2013, el cofundador Gene Clair murió de una enfermedad a los 73 años. ^{[ 2 ]}

En abril de 2022, Black Box Music en Berlín fue adquirida por AudioRent Clair, que ahora opera como BBM Clair. ^{[ 15 ]} Clair vuelve a tener una sucursal en la UE después del Brexit.

En abril de 2025, Clair Global adquirió Ampco Flashlight Group, con sede en los Países Bajos, ampliando aún más su presencia en el mercado europeo.

En agosto de 2025, Clearwing Productions y Clearwing Systems Integration (con sede en Milwaukee, WI y Phoenix, AZ) fueron adquiridas por Clair Global, ampliando así sus capacidades de producción, integración de sistemas, servicio y venta de equipos. ^{[ 16 ]}

Clair es uno de los principales promotores de Rock Lititz, un campus compartido con otras empresas del sector de los eventos en directo.