bagre caminante

El bagre caminante ( Clarias batrachus ) es una especie de bagre de agua dulce que respira aire, originaria del sudeste asiático . Recibe su nombre por su capacidad de "caminar" y ondular sobre tierra firme para encontrar alimento o entornos adecuados. Si bien no camina propiamente dicho como la mayoría de los bípedos o cuadrúpedos , puede usar sus aletas pectorales para mantenerse erguido mientras realiza un movimiento ondulante similar al de una serpiente para desplazarse por tierra. ^{[ 2 ]} Este pez normalmente vive en aguas de movimiento lento y a menudo estancadas en estanques, pantanos, arroyos y ríos, así como en arrozales inundados o charcas temporales que pueden secarse. Cuando esto sucede, su habilidad para "caminar" le permite desplazarse a otros entornos acuáticos. Existe una considerable confusión taxonómica en torno a esta especie, y con frecuencia se la ha confundido con otros parientes cercanos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Una distinción principal entre el bagre caminante y el bagre ictalúrido nativo de Norteamérica con el que a veces se confunde, es que el bagre caminante carece de aleta adiposa . ^{[ 5 ]} Puede sobrevivir 18 horas fuera del agua. ^{[ 6 ]}

El bagre caminante tiene un cuerpo alargado y alcanza casi 0,5 m (1,6 pies) de longitud y 1,2 kg (2,6 libras) de peso. ^{[ 3 ]} A menudo cubierto lateralmente de pequeñas manchas blancas, el cuerpo es principalmente de color gris o marrón grisáceo. ^{[ 5 ]} Este bagre tiene aletas dorsal y anal de base larga , ^{[ 5 ]} así como varios pares de barbillones sensoriales . La piel no tiene escamas, pero está cubierta de mucosidad , que protege al pez cuando está fuera del agua.    

Este pez debe manipularse con cuidado al pescarlo debido a su aguijón incrustado o mecanismo defensivo en forma de espina oculto detrás de sus aletas (incluidas las centrales antes de la aleta caudal, similar a la mayoría de los bagres).

El bagre caminante es una especie tropical nativa del sudeste asiático marítimo . El rango nativo del verdadero Clarias batrachus está confirmado solo en la isla indonesia de Java , pero tres especies estrechamente relacionadas y más extendidas se han confundido frecuentemente con esta especie. Estas son C. magur del noreste de la India y Bangladesh , una especie probablemente no descrita de Indochina , y otra especie probablemente no descrita de la península malaya tailandesa , Sumatra y Borneo . ^{[ 3 ] [ 4 ]} Ambas de estas especies no descritas se han denominado Clarias aff. batrachus . ^{[ 3 ]} En la actualidad, la posición taxonómica de la población de Filipinas (llamada hito o simplemente "bagre" por los lugareños) no está clara, y tampoco está claro si las poblaciones del sur de la India son C. magur u otra especie. ^{[ 4 ]} En consecuencia, gran parte de la información (conductual, ecológica, relacionada con poblaciones introducidas , etc.) que figura para C. batrachus puede corresponder a especies estrechamente relacionadas que se han confundido con el verdadero C. batrachus . ^{[ 4 ]} El verdadero C. batrachus , C. magur y las dos especies probablemente no descritas se mantienen en acuicultura . ^{[ 4 ]}

El bagre caminante prospera en aguas estancadas, frecuentemente hipóxicas , ^{[ 5 ]} y a menudo se encuentra en estanques fangosos , canales , zanjas y hábitats similares. La especie pasa la mayor parte del tiempo en el fondo o justo encima de él, con viajes ocasionales a la superficie para tomar aire. ^{[ 5 ]}

En estado salvaje, esta criatura es omnívora ; se alimenta de peces pequeños, moluscos y otros invertebrados , así como de detritos y malezas acuáticas. Es un depredador voraz que consume los recursos alimenticios rápidamente, por lo que se considera perjudicial cuando se convierte en especie invasora . ^{[ 7 ]}

Dentro de Asia, esta especie se ha introducido ampliamente. ^{[ 3 ]} También se ha introducido fuera de su área de distribución nativa, donde se considera una especie invasora . Consume las reservas de alimento de los peces nativos y se alimenta de sus crías. Además, se la considera una especie invasora porque puede destruir las piscifactorías.

En Estados Unidos , está establecido en Florida . ^{[ 8 ]} Se ha reportado en California , Connecticut , Georgia , Massachusetts y Nevada . El bagre caminante fue importado a Florida, supuestamente desde Tailandia , a principios de la década de 1960 para el comercio de acuicultura . ^{[ 5 ]} Las primeras introducciones aparentemente ocurrieron a mediados de la década de 1960 cuando peces adultos importados como reproductores escaparon, ya sea de una granja de peces en el noreste del condado de Broward o de un camión que transportaba peces reproductores entre los condados de Dade y Broward. Introducciones adicionales en Florida, supuestamente liberaciones intencionales, fueron realizadas por piscicultores en el área de Tampa Bay , condado de Hillsborough a finales de 1967 o principios de 1968, después de que el estado prohibiera la importación y posesión del bagre caminante.

Es probable que las liberaciones de acuarios sean responsables de su introducción en otros estados. Dill y Cordone (1997) informaron que esta especie ha sido vendida por comerciantes de peces tropicales en California desde hace algún tiempo. También se han avistado ocasionalmente en el Medio Oeste.

En Florida, se sabe que el pez gato caminante ha invadido las granjas acuícolas, entrando en los estanques donde se alimenta de las poblaciones de peces de cultivo. En respuesta, los piscicultores han tenido que instalar cercas para proteger los estanques. Las autoridades también han promulgado leyes que prohíben la posesión de este pez.

En 2017, se recuperaron especies de Clarias del río Tonge , en Bolton , Inglaterra. ^{[ 9 ]}

En Indonesia, se le conoce comúnmente como lele , o, para distinguirlo, como lele jawa o lele kampung , en comparación con lele dumbo o lele sangkuriang , que se refieren a la especie introducida C. gariepinus . Es el ingrediente principal de varios platos tradicionales, como pecel lele y mangut lele .

En Tailandia, Clarias aff. batrachus se conoce como pla duk dan ( tailandés : ปลาดุกด้าน ). Es un alimento común y económico, preparado de diversas maneras. Suele ser ofrecido por vendedores ambulantes, especialmente a la parrilla o frito. ^{[ 10 ]}

Este pez es también uno de los bagres de agua dulce más comunes en Filipinas , conocido como hito en el idioma local, como ya se mencionó. A pesar de esto, la evidencia actual sobre las poblaciones de Clarias aff. batrachus en otras regiones del sudeste asiático e India, en relación con C. batrachus, no ha sido estudiada exhaustivamente.

Un patrón de color blanco o calico es común en el comercio de peces de acuario. ^{[ 11 ]} Sin embargo, esta variación de color también está prohibida en lugares donde los bagres caminantes están vetados. En un acuario con estos peces, se deben incluir plantas bien enraizadas y estructuras grandes que proporcionen algo de sombra. Cualquier compañero de tanque pequeño será devorado por este pez.

• pez gato anguila
• Lista de especies de peces de acuario de agua dulce
• Lista de especies invasoras en los Everglades
• Clarias magur
• Clarias macrocephalus

• Ros, Wolfgang (2004): "Clarias batrachus - Erfolgreiche Froschwels-Nachzucht im Aquarium" Archivado el 14 de enero de 2009 en Wayback Machine , Datz 57 (7): 12–15.
• Ros, Wolfgang (2006): "Clarias batrachus - Auslösen der Fortpflanzung bei Froschwelsen" Archivado el 14 de enero de 2009 en Wayback Machine , Datz 59 (4): 33–37.