Lago Strom Thurmond

El lago Strom Thurmond , oficialmente denominado embalse J. Strom Thurmond ^{[ 1 ]} a nivel federal, y lago Clarks Hill por el estado de Georgia, ^{[ 2 ]} es un embalse artificial situado en la frontera entre los estados estadounidenses de Georgia y Carolina del Sur en la cuenca del río Savannah .

El embalse fue creado por la presa J. Strom Thurmond entre 1951 y 1952 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos cerca de la confluencia de los ríos Little y Savannah. Con 71 000 acres (290 km² ⁾ , es el tercer lago artificial más grande al este del río Misisipi , después del lago Kentucky en el río Tennessee y el lago Marion en el río Santee. La presa J. Strom Thurmond se encuentra aguas arriba de Augusta, Georgia . 

El lago Thurmond es uno de los lagos recreativos públicos más grandes y populares del sureste. La presa fue construida por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. entre 1946 y 1954, pero el lago se llenó durante 1951 y 1952 como parte de un proyecto de control de inundaciones, energía hidroeléctrica y navegación. ^{[ 3 ]} Sus propósitos legalmente autorizados ahora incluyen recreación, calidad del agua, suministro de agua y gestión de peces y vida silvestre. Cada año, millones de personas utilizan los numerosos parques públicos, puertos deportivos y campamentos convenientemente ubicados alrededor del lago Thurmond para una variedad de experiencias recreativas al aire libre, lo que lo convierte en uno de los 10 lagos del Cuerpo de Ingenieros más visitados del país.

El lago Thurmond es un lago artificial que limita con Georgia y Carolina del Sur en los ríos Savannah, Broad y Little . El lago se creó mediante la presa J. Strom Thurmond, ubicada en el río Savannah a 35 km (22 millas ) al norte de Augusta, Georgia, y a 385,4 km (239,5 millas ) al norte de la desembocadura del río Savannah. El lago se extiende 63,4 km (39,4 millas) río arriba del Savannah, 47 km (29 millas) río arriba del Little River en Georgia, 10,5 km (6,5 millas ) río arriba del Broad River en Georgia y 27 km (17 millas ) río arriba del Little River en Carolina del Sur. A una elevación normal del agua de 330 pies sobre el nivel medio del mar, el lago Thurmond comprende casi 287 km² (71.100 acres ⁾ de agua con una costa de 1.900 km (1.200 millas) . ^{[ 4 ]} Todo el "proyecto" de Thurmond contiene 151.000 acres (611 km ² ) de tierra y agua.         

El lago y la presa J. Strom Thurmond fue el primer proyecto del Cuerpo de Ingenieros del Ejército construido en la cuenca del río Savannah. El lago y la presa Hartwell, el segundo proyecto en la cuenca, se completó en 1963, y un tercer proyecto, el lago y la presa Richard B. Russell, se completó en 1985. Juntos, estos tres lagos forman una cadena de lagos de 190 km de longitud. El Congreso autorizó la construcción del lago Thurmond en 1944 y comenzó en 1946. El proyecto se completó en 1954 con un costo de 79 millones de dólares. 

Debido a un error administrativo en la autorización original del Congreso, el proyecto fue autorizado oficialmente para construir la "Presa Clark Hill", creando el "Lago Clark Hill", con la "s" al final de "Clarks" omitida accidentalmente. El documento de autorización describía el plan de desarrollo para la cuenca con los propósitos autorizados de producción de energía, control incidental de inundaciones y navegación. Posteriormente, se añadieron como propósitos autorizados la recreación, la calidad del agua, el suministro de agua y la gestión de peces y vida silvestre. Veintiséis años después de la construcción de la presa, tanto la presa como el lago fueron renombrados como "Presa Clarks Hill" y "Lago Clarks Hill", respectivamente, en una legislación patrocinada por Strom Thurmond . ^{[ 5 ]}

La Ley de Control de Inundaciones de 1966 autorizó la construcción del lago y la presa de Trotters Shoals en el río Savannah, entre los lagos Clarks Hill y Hartwell . Este lago fue posteriormente renombrado en honor al difunto senador de Georgia, Richard B. Russell, quien fue un importante defensor de la construcción de presas en el río. Esto dio origen a un movimiento para renombrar el lago Clarks Hill en honor a J. Strom Thurmond, el senador con más años de servicio en la historia de Estados Unidos, originario de Edgefield, en la orilla de Carolina del Sur del lago. Este movimiento ganó apoyo gracias a la popularidad del senador en la zona, y en 1988 el proyecto fue renombrado por el Congreso como "Presa y Lago J. Strom Thurmond en Clarks Hill".

Hasta 1987, el lago se llamaba Clarks Hill Lake en honor a la cercana ciudad de Clarks Hill, en Carolina del Sur , que recibió su nombre del empresario de Augusta John Mulford Clark (1813-1880). (Véase "Years Gone By: Information on the Origin of the Names Clarks Hill", Reservoirs—Clarks II Subjects, DOC-1991, Georgia Archives, Morrow). El 3 de diciembre de 1987, dos días antes del 85.º cumpleaños del veterano senador de Carolina del Sur, Strom Thurmond , el representante Butler Derrick, también de Carolina del Sur, presentó un proyecto de ley ante el Congreso para cambiar el nombre del lago en honor a Thurmond. ^{[ 6 ] [ 5 ]}

El proyecto de ley fue aprobado rápidamente por el Congreso y promulgado por el presidente Ronald Reagan el 23 de diciembre de 1987. ^{[ 7 ]} Muchos residentes de ambos estados se mostraron molestos por el repentino cambio de nombre del lago y la presa, que no había estado abierto a comentarios públicos. ^{[ 8 ]} En respuesta, un grupo de legisladores de Georgia, liderados por el representante Doug Barnard, Jr. (quien fue el único copatrocinador de Georgia del proyecto de ley original de 1987), presentó un proyecto de ley federal para volver a llamar al lago "Clarks Hill". Sin embargo, dicho proyecto de ley no prosperó y el nombre permaneció sin cambios.

El 4 de abril de 1989, la legislatura del estado de Georgia aprobó la Resolución de la Cámara de Representantes n.° 115, que designaba a «Clarks Hill» como el nombre oficial del estado tanto para la presa como para el embalse asociado. ^{[ 2 ]} Por consiguiente, el mapa del estado de Georgia aún se refiere al lago como Clarks Hill. ^{[ 9 ]} Muchos residentes de Georgia, así como de Carolina del Sur, todavía se refieren al lago por su nombre original.

• Lista de presas y embalses en Georgia
• Lista de presas y embalses en Carolina del Sur

• Grandes Lagos de Georgia: Clarks Hill
• Página principal de la Oficina de Control de Aguas de Savannah
• Proyecto JH Dent Farm - Río Savannah
• Mapa batimétrico del embalse de Thurmond de J. Strom