Claude Duval

Claude Du Vall (o Duval) (c. 1643 – 21 de enero de 1670) fue un salteador de caminos francés en la Inglaterra de la Restauración . Trabajó al servicio de los realistas exiliados que regresaron a Inglaterra bajo el reinado de Carlos II . Se sabe poco más de su vida. Según la leyenda popular, aborrecía la violencia y mostraba cortesía hacia sus víctimas y caballerosidad hacia sus mujeres, dando origen al mito del salteador de caminos romántico, que fue retomado por numerosos novelistas y dramaturgos. 

Según una versión, Claude Duval nació en Domfront, Orne , Normandía, alrededor de 1643, hijo de Pierre Duval, un molinero, y Marguerite, hija de un sastre. Una «fábula familiar» sugería que habían sido «terratenientes, pero quedaron pocas pruebas que lo demostraran». ^{[ 1 ]} Su origen y filiación son objeto de controversia. Sin embargo, sí tuvo un hermano, Daniel Duval. A los 14 años fue enviado a París, donde trabajó como sirviente doméstico . Más tarde se convirtió en mozo de cuadra para un grupo de realistas ingleses y se trasladó a Inglaterra durante la Restauración inglesa como lacayo del duque de Richmond (posiblemente un pariente) y alquiló una casa en Wokingham .

Según cuenta la leyenda, al poco tiempo Duval se convirtió en un exitoso salteador de caminos que robaba a las diligencias que pasaban por las carreteras hacia Londres, especialmente en Holloway, entre Highgate e Islington , y que, a diferencia de la mayoría de los demás salteadores de caminos, se distinguió por su comportamiento caballeroso y su ropa elegante.

Según se dice, nunca recurrió a la violencia. Una de sus víctimas fue Squire Roper, Maestro de los Royal Buckhounds, a quien robó 50 guineas y ató a un árbol.

Existen muchas historias sobre Duval. Una particularmente famosa, que se narra en más de un lugar y que fue publicada posteriormente por William Pope, afirma que solo tomó una parte del botín potencial de un caballero, cuando la esposa de este accedió a bailar la "courante" con él al borde del camino, una escena inmortalizada por William Powell Frith en su pintura de 1860, Claude Duval .

Si su intención era disuadir la persecución con un comportamiento poco amenazante, no lo logró del todo. Tras la promesa de una cuantiosa recompensa por parte de las autoridades, huyó a Francia durante un tiempo, pero regresó unos meses después. Poco después, se dice que fue arrestado en la taberna Hole-in-the-Wall, en la calle Chandos de Covent Garden , Londres .

El 17 de enero de 1670, el juez Sir William Morton lo declaró culpable de seis robos (otros quedaron sin probar) y lo condenó a muerte. A pesar de los numerosos intentos de interceder por él, el rey no lo perdonó y fue ejecutado el 21 de enero en Tyburn . Cuando su cuerpo fue descolgado y exhibido en la taberna Tangier, atrajo a una gran multitud. Tradicionalmente se cree que Duval fue enterrado bajo la nave central de la iglesia de San Pablo, Covent Garden ; el registro parroquial menciona el entierro de un "Peter Duval" en enero de 1670. ^{[ 2 ]}

En la placa conmemorativa de la iglesia se lee:

Aquí yace DuVall: Léelo, si eres varón,

Revisa tu bolsa; si eres mujer, revisa tu corazón.

Mucho daño ha causado a ambos; para todos

A los hombres los hizo mantenerse en pie, y a las mujeres las hizo caer.

El segundo conquistador de la raza normanda,

Los caballeros se rindieron a su brazo, y las damas a su rostro.

La gloria del viejo Tyburn; el ilustre ladrón de Inglaterra,

Du Vall, la alegría de las damas; Du Vall, la tristeza de las damas.

El bandolero, aparentemente galante, inspiró a varios biógrafos y dramaturgos a enriquecer su leyenda , incluyendo afirmaciones sobre alquimia , juegos de azar y una gran afición a las mujeres.

Se dice que ronda el Hotel Holt, situado en la A4260 (Carretera de Oxford) en Oxfordshire, un hotel donde pasó muchas noches cuando era una pequeña posada de diligencias. ^{[ 3 ]}

Historiadores recientes han reevaluado el legado de Duval. James Sharpe, en Dick Turpin, lo consideraba la figura más importante en la creación del mito del bandolero. La obra de John y Philip Sugden, El ladrón de corazones, reconstruye lo que se sabe del Duval histórico, utilizando numerosas pruebas nuevas, y demuestra que las tradiciones sobre el francés fueron utilizadas por figuras literarias tan destacadas como Samuel Butler ( Una oda a Pindarick ), John Gay ( La ópera del mendigo ) y William Harrison Ainsworth ( Rookwood y Talbot Harland ) para crear la imagen icónica del bandolero caballeroso, aún muy apreciada hoy en día.

• «Al llegar a este lugar, un hombre surgió de la oscuridad y preguntó, con la cortesía de un Claude Duval, la hora». De Montañas y montículos; o, Recuerdos de un diario quemado , 1855, por Francis Samuel Marryat (1826-1855).
• En 1881, Edward Solomon y Henry Pottinger Stephens escribieron una ópera cómica titulada Claude Duval , que gozó de éxito tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos.
• En el libro de Mary Hooper, *The Remarkable Life and Times of Eliza Rose* , se dice que Duval era amiga de Nell Gwyn y se le atribuye haber salvado la vida del rey Carlos II de Inglaterra .
• Un pub en la ciudad de Camberley, en Surrey, lleva su nombre en su honor.
• De 1953 a 1959, el cómic británico The Comet publicó una tira cómica popular sobre Duval, haciéndolo mayor de lo que era en realidad para que pudiera ser un oficial realista durante la Guerra Civil y un agente realista durante la Commonwealth y el Protectorado. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Comet"Claude Duval, el caballero risueño" también se publicó como un cómic independiente de Thriller Comics Library en 1955. ^{[ 6 ]}
• La tira cómica Comet tuvo tanto éxito que en 1956 el director y productor de cine George King ideó una serie de televisión titulada The Gay Cavalier, protagonizada por Duval (interpretado por el actor francés Christian Marquand ) y otro personaje del cómic, el oficial de inteligencia cromwelliano Mayor Midas Mould (interpretado por Ivan Craig ). La serie fue producida por Associated-Rediffusion y se emitió de mayo a agosto de 1957. A pesar de haber contado con actores de la talla de Christopher Lee y Nigel Stock , ninguno de los 13 episodios parece haber sobrevivido. ^{[ 4 ]}
• Un documental de Travel Channel de 2005 sobre apariciones fantasmales , titulado "Hoteles Embrujados", afirma que el fantasma de Claude Duval ronda actualmente el Hotel Holt, la taberna donde fue arrestado antes de ser condenado a muerte. Este mismo documental también afirma que Duval asesinó a varias personas, a pesar de la escasa evidencia.
• La novela de Michelle Lowe, Cherished Thief, publicada en 2012, narra la historia de vida completa de Claude DuVal.
• En el cuento " Una hora abarrotada " de Arthur Conan Doyle , una víctima de un bandolero caballeroso reprende al ladrón diciéndole: "No vengas a hacer de Claude Duval con nosotros".
• Fue el protagonista de la exposición London Dungeon en mayo de 2015.
• Es un tema tratado en el podcast radiofónico Adventures of Sage & Savant, episodio 206.

7. En 2014 se publicó Cherished Thief, escrita por Michelle E. Lowe. Una novela basada en la vida de Claude DuVal. ASIN  : B00J8UNP96

Mackie, Erin. Libertinos, bandoleros y piratas. La formación del caballero moderno en el siglo XVIII. Baltimore: Johns Hopkins, 2009. ISBN 978-1-4214-1385-3

Sharpe, James. Dick Turpin: El mito del bandolero inglés . Londres: Profile, 2005. ISBN 978-1861974-181.

Sugden, John. 'The Merry Dance of the Highwayman', History Today , marzo de 2017, vol. 67, n.º 3, págs.  48-52.

Sugden, John y Philip. El ladrón de corazones: Claude Duval y el bandolero caballero en la realidad y la ficción . Arnside, Cumbria: Forty Steps, 2015. ISBN 978-0-9934183-0-3.

• Historia detallada de la vida de Claude Duvall con imágenes.
• Duval en Stand and Deliver
• Bandoleros en el Reino Unido histórico
• El breve episodio radiofónico Every Man A Rogue menciona "la cortesía de un Claude Duval". California Legacy Project .