Clavicordio

El clavicordio es un instrumento de cuerda rectangular con teclado ^{[ 1 ]} que se utilizó ampliamente desde la Baja Edad Media hasta el Renacimiento , el Barroco y el Clasicismo . ^{[ 2 ]} Históricamente, se usó principalmente como instrumento de práctica y como ayuda para la composición, ya que no tenía la potencia suficiente para grandes interpretaciones. ^{[ 2 ]} El clavicordio produce sonido al golpear las cuerdas de latón o hierro con pequeñas láminas metálicas llamadas tangentes. Las vibraciones se transmiten a través del puente o puentes a la caja de resonancia. ^{[ 1 ]}

El nombre deriva de la palabra latina clavis , que significa "llave" (asociada con el más común clavus , que significa "clavo, varilla, etc.") y chorda (del griego χορδή), que significa "cuerda, especialmente de un instrumento musical". Un nombre análogo se usa en otras lenguas europeas (it. clavicordio , clavicordo ; fr. clavicorde ; germ. Klavichord ; lat. clavicordium ; port. clavicórdio ; sp. clavicordio ). Muchas lenguas también tienen otro nombre derivado del latín manus , que significa "mano" (it. manicordo ; fr. manicorde , manicordion ; sp. manicordio , manucordio ). Otros nombres hacen referencia a la naturaleza monocorde de un clavicordio con trastes completos (it. monacordo o monocordo ; sp. monacordio ). El italiano también usaba sordino , en referencia a su sonido suave ( sordino suele designar a una persona muda). ^{[ 3 ]}

Es probable que el clavicordio se inventara, como muy pronto, en el siglo XIV, y como muy tarde en 1404. ^{[ 6 ] [ 7 ]} La primera referencia inequívoca al clavicordio se considera generalmente el poema alemán de 1404 « Der Minne Regel », que menciona los términos clavicimbalum (un término utilizado principalmente para el clavecín ) y clavichordium , designándolos como los mejores instrumentos para acompañar melodías. ^{[ 8 ]}

Una de las primeras referencias al clavicordio en Inglaterra aparece en los gastos de la bolsa privada de Isabel de York, reina de Enrique VII, en una anotación fechada en agosto de 1502:

Artículo. El mismo día, Hugo niega por dinero entregado a un extraño que dio a la reina un pago de clavicordios. En coronas forma su recompensa iiii libres . ^{[ 9 ]}

El clavicordio fue muy popular desde el siglo XVI hasta el XVIII, pero floreció principalmente en los países de habla alemana, Escandinavia y la península ibérica en la última parte de este período. Cayó en desuso hacia 1850. A finales de la década de 1890, Arnold Dolmetsch revivió la construcción de clavicordios y Violet Gordon-Woodhouse , entre otros, ayudó a popularizar el instrumento. Si bien la mayoría de los instrumentos construidos antes de la década de 1730 eran pequeños (cuatro octavas, cuatro pies de largo), los instrumentos más recientes se construían hasta siete pies de largo con un rango de seis octavas. ^{[ 1 ]}

Fue un instrumento predilecto en el siglo XVIII debido a sus singulares características expresivas, su tamaño, elegancia y asequibilidad. Gracias a su menor costo en comparación con otros instrumentos, el clavicordio era accesible, convirtiéndose en la primera opción para quienes deseaban aprender a tocar el teclado. Compositores como Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791) solían llevar el clavicordio consigo en sus viajes para practicar. ^{[ 10 ]}

Durante la visita de la familia Mozart a Augsburgo, tuvieron la oportunidad de visitar al destacado fabricante alemán de instrumentos de teclado, Johann Andreas Stein (1728-1792), y le compraron un clavicordio. En una carta a un amigo, Leopold Mozart (1719-1787) lo describió como «Un pequeño y bonito instrumento de teclado que nos resulta muy útil para practicar durante nuestros viajes». ^{[ 11 ]}

Hasta la llegada de la amplificación electrónica en el siglo XX, era imposible utilizar el silencioso clavicordio en un espacio que no fuera una habitación pequeña. Sin embargo, durante su época dorada, las veladas musicales en casa constituían la mayor parte de la experiencia musical de la gente. En el hogar, el clavicordio era el instrumento ideal para la música de teclado solista y el acompañamiento instrumental. También se sabe que los organistas practicaban en sus casas con clavicordios de pedal .

Hoy en día, los clavicordios son tocados principalmente por aficionados a la música renacentista, barroca y clásica. Atraen a muchos compradores interesados ​​y se fabrican en todo el mundo. Actualmente existen numerosas sociedades de clavicordio a nivel mundial, y en los últimos 70 años se han realizado unas 400 grabaciones del instrumento. Entre los principales intérpretes modernos de este instrumento se encuentran Christopher Hogwood y Thurston Dart .

En el clavicordio, las cuerdas discurren transversalmente desde el riel de clavijas en el extremo izquierdo hasta las clavijas de afinación en el extremo derecho. Hacia el extremo derecho, pasan por encima de un puente de madera curvado. El mecanismo es sencillo: las teclas son palancas con una pequeña pieza de latón, similar en forma y tamaño a la cabeza de un destornillador plano, en el extremo opuesto. Las cuerdas, que suelen ser de latón o una combinación de latón y hierro, generalmente están dispuestas en pares, como en un laúd o una mandolina. Al presionar la tecla, la pieza golpea las cuerdas superiores, produciendo un sonido similar al de la técnica de percusión en una guitarra. A diferencia del mecanismo de un piano, la pieza no rebota en la cuerda; permanece en contacto con ella mientras se mantiene presionada la tecla, actuando como cejuela y como iniciador del sonido. El volumen de la nota se puede modificar pulsando con más o menos fuerza, y el tono también se puede alterar variando la presión ejercida sobre la cuerda (conocido como Bebung ). Al soltar la tecla, la tangente pierde contacto con la cuerda y la vibración de esta se amortigua mediante tiras de tela amortiguadora.

El mecanismo del clavicordio es único entre todos los instrumentos de teclado, ya que una parte del mismo inicia simultáneamente la vibración del sonido y, al mismo tiempo, define el punto final de la cuerda vibrante y, por lo tanto, su tono. Debido a este contacto íntimo entre la mano del intérprete y la producción del sonido, el clavicordio ha sido considerado el instrumento de teclado más íntimo. A pesar de sus numerosas (y serias) limitaciones, incluyendo un volumen extremadamente bajo, posee una considerable capacidad expresiva, ya que el intérprete puede controlar el ataque, la duración y el volumen, e incluso producir ciertos efectos sutiles de engrosamiento del tono y un tipo de vibrato único del clavicordio.

Dado que la cuerda vibra desde el puente solo hasta la tangente, se pueden asignar varias teclas con múltiples tangentes a la misma cuerda. Esto se llama trasteo . Los primeros clavicordios frecuentemente tenían muchas notas tocadas en cada cuerda, incluso llegando al monocordio con teclas —un instrumento con una sola cuerda— aunque la mayoría de los clavicordios tenían trastes triples o dobles. Dado que solo se puede tocar una nota a la vez en cada cuerda, el patrón de trasteo generalmente se elige de manera que las notas que rara vez se escuchan juntas (como C y C ♯ ) compartan un par de cuerdas. Las ventajas de este sistema en comparación con los instrumentos sin trastes (ver más abajo) incluyen una relativa facilidad de afinación (con aproximadamente la mitad de cuerdas que mantener afinadas), mayor volumen (aunque todavía no es realmente suficiente para su uso en música de cámara ) y un sonido más claro y directo. Entre las desventajas: el temperamento no se podía restablecer sin doblar las tangentes; y la interpretación requería un mayor refinamiento del tacto, ya que las notas que compartían una misma cuerda tocadas en rápida sucesión debían separarse ligeramente para evitar una amortiguación desagradable del sonido, que podría perturbar una línea legato .

Algunos clavicordios se construyeron con un solo par de cuerdas para cada nota. La primera referencia conocida data de 1693, cuando Johann Speth los encontró , y el clavicordio más antiguo que se conserva, firmado y fechado, fue construido en 1716 por Johann Michael Heinitz. Estos instrumentos se denominan sin trastes, mientras que los que utilizan las mismas cuerdas para varias notas se llaman con trastes . Entre las ventajas de los instrumentos sin trastes se encuentran la flexibilidad en la afinación (el temperamento se puede modificar fácilmente) y la capacidad de interpretar cualquier pieza musical tal como está escrita, sin preocuparse por las notas desafinadas. Entre las desventajas se incluyen un menor volumen, aunque muchos o la mayoría de los instrumentos sin trastes suelen ser considerablemente más grandes que los instrumentos con trastes; y la necesidad de mantener afinadas muchas más cuerdas. Los instrumentos sin trastes tienden a tener un tono más dulce y menos incisivo debido a la mayor carga sobre el puente resultante del mayor número de cuerdas, aunque los grandes clavicordios suecos tardíos (principios del siglo XIX) tienden a ser los más ruidosos de todos los clavicordios históricos.

Aunque los clavicordios solían ser instrumentos de un solo teclado, podían apilarse, uno encima del otro, para proporcionar varios teclados. Con la adición de un clavicordio de pedales , que incluía un teclado de pedales para las notas graves, un clavicordio podía usarse para practicar el repertorio de órgano. Generalmente, la adición de un teclado de pedales solo implicaba conectar las teclas del pedalier a las notas graves del clavicordio manual mediante cuerdas, de modo que las notas graves del instrumento manual pudieran accionarse con los pies. En la época de los órganos de tubos , que utilizaban fuelles accionados manualmente que requerían varias personas para su funcionamiento, y de las iglesias que solo se calentaban durante los servicios religiosos, si acaso, los organistas usaban clavecines y clavicordios de pedales como instrumentos de práctica (véase también: piano de pedales ). ^{[ 13 ]} Se especula que algunas obras escritas para órgano podrían haber sido concebidas para clavicordio de pedales. Speerstra (2004) plantea un interesante argumento a favor de que los "Ocho pequeños preludios y fugas" de Bach , considerados actualmente apócrifos, podrían ser auténticos. La escritura para teclado parece inadecuada para el órgano, pero Speerstra sostiene que resultan apropiados para el clavicordio de pedales. Como también señalan Speerstra y Williams (2003) , la extensión de las partes para teclado de las seis sonatas en trío para órgano de Bach (BWV 525-530) rara vez desciende por debajo del do tenor, por lo que podrían haberse interpretado en un clavicordio de pedales de un solo manual, bajando la mano izquierda una octava, práctica habitual en el siglo XVIII.

Gran parte del repertorio musical escrito para clavecín y órgano del período comprendido entre 1400 y 1800 se puede interpretar en el clavicordio; sin embargo, este instrumento no tiene suficiente volumen (sin amplificar) para participar en música de cámara, con la posible excepción de acompañar a una flauta dulce barroca, una flauta dulce o a un cantante solista. El hijo de J.S. Bach, Carl Philipp Emanuel Bach, fue un gran defensor del instrumento, y la mayoría de sus contemporáneos alemanes lo consideraban un instrumento de teclado fundamental para la interpretación, la enseñanza, la composición y la práctica. El trasteo del clavicordio plantea nuevos problemas para cierto repertorio, pero los estudios sugieren que estos problemas no son insuperables en El clave bien temperado de Bach .

C.P.E. Bach, uno de los principales representantes del «Estilo Sensible» o «Empfindsamer», enfatizó la profundidad emocional y la expresividad en sus composiciones. El clavicordio resultó muy eficaz para transmitir estas características. Con su sonido único, su sensibilidad al tacto y su capacidad para transmitir los matices más delicados, el clavicordio se convirtió en el instrumento predilecto de C.P.E. Bach. ^{[ 14 ]} C.P.E. Bach también utilizó el fortepiano en sus composiciones, pero estaba mucho más interesado en las características técnicas que ofrecía el clavicordio. Lo mencionó en su libro (Versuch über die wahre, Art das Clavier zu spielen, Carl Philipp Emanuel Bach, Berlín, 1759): «De los numerosos instrumentos de teclado, muchos de los cuales son poco conocidos debido a defectos o a que aún no se han popularizado, hay dos que han alcanzado mayor reconocimiento: el clavecín y el clavicordio. El primero se utiliza principalmente en música de mayor volumen, el segundo exclusivamente. Los pianofortes más recientes, cuando son duraderos y están bien construidos, presentan muchas ventajas, aunque su tacto requiere un trabajo minucioso, tarea que no está exenta de dificultades. Suenan bien tanto solos como en pequeños conjuntos. Sin embargo, considero que un buen clavicordio, salvo por su timbre más débil, comparte el atractivo del pianoforte y, además, posee el vibrato (Bebung) y el portato (Tragen der Töne) que produzco mediante una mayor presión tras cada golpe. Es en el clavicordio donde se puede evaluar con mayor precisión a un intérprete de teclado». ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Entre las grabaciones recientes de clavicordio, las de Christopher Hogwood ( The Secret Bach , The Secret Handel y The Secret Mozart ) marcan un hito. En las notas del disco, Hogwood señaló que estos compositores solían tocar el clavicordio en la intimidad de sus hogares. En Inglaterra, el compositor Herbert Howells (1892-1983) escribió dos importantes colecciones de piezas para clavicordio ( Lambert 's Clavichord y Howells' Clavichord ), y Stephen Dodgson (1924-2013) compuso dos suites para clavicordio. En 2024 se publicó un catálogo exhaustivo de obras modernas para clavicordio y su discografía. ^{[ 17 ]}

En una nota escrita por la esposa de Wolfgang Amadeus Mozart, Constanze Mozart (1761–1842), encontrada dentro del clavicordio de Mozart, se menciona que Mozart compuso sus obras, incluyendo La flauta mágica, La clemenza di Tito, El réquiem y una cantata masónica, en este clavicordio. ^{[ 18 ]}

Haydn compuso la mayor parte de "La Creación", una de sus obras maestras, en el clavicordio. Utilizó el clavicordio para acompañar la voz. ^{[ 19 ]}

• Portal de música clásica
• Clave

• Boalch-Mould Online: Una base de datos consultable con más de 2000 fabricantes de clavecines y clavicordios, 2500 instrumentos y 4300 fotos de instrumentos.

• Kipnis, Igor (2007). El clavecín y el clavicordio: una enciclopedia . Routledge. ISBN 978-0415937658.
• Kottick, Edward L. (1997). Instrumentos de teclado antiguos en museos europeos . Indiana University Press. ISBN 0-253-33239-7.

• Introducción a "El clavicordio" de Bernard Brauchli
• "¿Qué es un clavicordio?" por Julian Perkins ; una breve introducción al clavicordio para la revista BBC Music Magazine.
• Clavicordio Internacional
• Sociedad Británica del Clavicordio
• Sociedad de Clavicordio de Boston
• "Clavecin-pédalier" de Yves Rechsteiner, 2001 en Wayback Machine (archivado el 3 de marzo de 2016) (en francés)
• Clavicordios en la casa de Heinrich Schütz (en alemán)
• Clavicordio de Christian Kintzing, Neuwied, Alemania, 1763, en el Museo Metropolitano de Arte.