Albita

La albita es un mineral feldespático plagioclasa . Es el miembro extremo sódico de la serie de solución sólida de plagioclasa . Representa una plagioclasa con menos del 10 % de contenido de anortita . El miembro extremo de albita pura tiene la fórmula Na Al Si₃ O_8. Es untectosilicato. Su color suele ser blanco puro, de ahí su nombre dellatín,albus. ^{[ 5 ]} Es un componente común enrocasfélsicas

La albita cristaliza en formas pinacoidales triclínicas . Su densidad es de aproximadamente 2,62 y su dureza en la escala de Mohs oscila entre 6 y 6,5. La albita casi siempre presenta maclado cristalino, a menudo en forma de diminutas estrías paralelas en la superficie del cristal. Con frecuencia, la albita se presenta como finas segregaciones paralelas que se alternan con microclina rosada en la pertita , como resultado de la exolución durante el enfriamiento.

Existen dos variantes de albita, denominadas «albita baja» y «albita alta»; esta última también se conoce como «analbita». Aunque ambas variantes son triclínicas, difieren en el volumen de su celda unitaria, que es ligeramente mayor para la forma «alta». La forma «alta» se puede obtener a partir de la forma «baja» calentándola por encima de 750 °C (1380 °F) ^{[ 6 ].} La albita alta se puede encontrar en cráteres de impacto de meteoritos, como en Winslow, Arizona ^{[ 7 ]} . Al calentarla aún más, a más de 1050 °C (1920 °F), la simetría cristalina cambia de triclínica a monoclínica ; esta variante también se conoce como «monalbita» ^{[ 8 ]} . La albita se funde entre 1100 y 1120 °C (2010 y 2050 °F) ^{[ 9 ]} .      

A menudo, el potasio puede reemplazar al sodio característico de la albita en cantidades de hasta un 10 %. Cuando se supera este límite, el mineral se considera anortoclasa . ^{[ 10 ]}

Se presenta en masas graníticas y pegmatíticas (a menudo como la variedad cleavelandita ), ^{[ 11 ]} en algunos depósitos de vetas hidrotermales y forma parte de la facies metamórfica típica de esquistos verdes para rocas de composición originalmente basáltica . Los minerales con los que a menudo se considera que se asocia la albita en su aparición incluyen biotita, hornblenda, ortoclasa, moscovita y cuarzo. ^{[ 12 ]}

La albita se reportó por primera vez en 1815 en un caso ocurrido en Finnbo, Falun , Dalarna , Suecia . ^{[ 3 ]}

La albita se utiliza como gema , aunque semipreciosa. Los geólogos también la utilizan, ya que se la identifica como un mineral importante en la formación de rocas. Este mineral tiene algunos usos industriales, como la fabricación de vidrio y cerámica. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Una de las variedades iridiscentes de albita, descubierta en 1925 cerca de la costa del Mar Blanco por el académico Alexander Fersman , se hizo ampliamente conocida con el nombre comercial de belomorita . ^{[ 15 ]}

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