Clement Harris

Harris entabló una estrecha amistad con Siegfried Wagner tras conocerlo en 1889 en una velada en casa de Edward Speyer. Inquieto tras pasar el verano de 1891 en Bayreuth con Siegfried, Harris le propuso un viaje gratuito al Lejano Oriente en uno de los barcos de su padre. En 1892, Siegfried viajó a Londres, donde Harris le presentó a Oscar Wilde . Se describe a Harris como un protegido de Wilde, para quien interpretaba transcripciones de [Richard] Wagner. A Wilde le gustaba hablar con Harris sobre "las cosas más maravillosas: la pintura, la música, el amor". ^{[ 1 ]} Siegfried y Harris se embarcaron en el buque mercante Wakefield para un viaje que duraría casi seis meses. Resultó que eran los únicos dos pasajeros a bordo. Cuando Siegfried escribió sus memorias, dedicó más de la mitad del libro a sus recuerdos de este viaje.

Durante el viaje, ambos hombres dedicaron gran parte del tiempo a trabajar en sus respectivas composiciones musicales: Siegfried planeó la estructura de su poema sinfónico Sehnsucht ("Anhelo"), mientras que Harris esbozó temas para su obra orquestal Paradise Lost, basada en Milton . Ambas piezas se estrenaron en 1895. Las memorias de Siegfried recuerdan cómo la pareja comió carne de gato y perro en Cantón , se bañó desnudo en una playa de Malasia y fue agasajada con una serenata por un arpista en Filipinas. En Hong Kong, Harris ayudó a Siegfried a tomar la trascendental decisión de abandonar su sueño de convertirse en arquitecto y, en cambio, optar por una carrera como compositor y director de orquesta. Cuando el Wakefield atracó en Port Said , Siegfried decidió regresar rápidamente a Bayreuth a tiempo para los ensayos del festival. En su Reisetagebuch ("Diario de viaje") de 1892, pero no en sus memorias, Siegfried recordó su despedida.

Mi querido Clement me acompañó a bordo, donde nos despedimos, superficialmente y de la manera más inglesa posible, porque había mucha gente a nuestro alrededor, pero en nuestros corazones con ese afecto e intimidad con que habíamos aprendido a amarnos. ^{[ 2 ]}

Cuando, en 1922-23, Siegfried Wagner compuso el poema sinfónico Glück ("Felicidad"), Jonathan Carr considera que "evidentemente lo dedicó en privado al amigo fallecido cuya fotografía nunca se separó de su escritorio". Carr concluye que, a pesar de todos los demás enredos emocionales de Siegfried, tanto con hombres como con mujeres, "mucho sugiere que en Clement Harris Siegfried encontró y perdió al amor de su vida". ^{[ 3 ]}