Thunderbolts de Cleveland

Fundado como los Columbus Thunderbolts y jugando sus partidos como local en el Expo Coliseum , el equipo se trasladó a Cleveland después de la temporada de 1991 en la Arena Football League en 1991 .

Quizás lo más destacado del único año del equipo en Columbus fue la actuación del mariscal de campo Major Harris , quien corrió para 429 yardas durante esa temporada, un logro notable considerando el predominio del juego aéreo en la AFL. Sin embargo, su récord fue superado en 2005 cuando Michael Bishop corrió para 459 yardas. El equipo fue vendido a John Kuczak y se trasladó a Cleveland.

Los Thunderbolts jugaron en el área de Cleveland durante tres temporadas, disputando sus partidos como locales en el Richfield Coliseum , un estadio suburbano a una distancia considerable del centro de Cleveland , que compartían con los Cleveland Cavaliers de la NBA y los Cleveland Crunch de la NFL . El equipo se clasificó para los playoffs en la temporada de 1992 , pero se trasladó a Columbus tras la campaña de 1994 .

Al principio de la corta existencia de los T-Bolts en Cleveland, John Kuczek se vio implicado en un caso federal de fraude de valores en Florida. Antes de la segunda temporada del equipo en 1993, Kuczek se deshizo de su participación en el club y la transfirió a un fideicomiso para sus nietos. Su hijo Jeff continuó como líder de la directiva de la organización. Kuczek fue finalmente declarado culpable de uno de los cargos. El día antes de comenzar a cumplir su condena en febrero de 1995, se suicidó en una habitación de hotel en Salem, Ohio . ^{[ 2 ]}

Trece años después de que los Thunderbolts jugaran su única temporada en Columbus, la ciudad vería el regreso de la AFL cuando los Columbus Destroyers se mudaron desde Buffalo y jugaron cinco temporadas (2004-2008 ) en el Nationwide Arena . Después de una pausa de 10 años, el equipo se relanzó para la temporada 2019 .

Cleveland también estuvo sin un equipo de fútbol americano de arena durante 13 años hasta que los Cleveland Gladiators se mudaron desde Las Vegas en 2008. El equipo ha estado en pausa desde la temporada 2018 debido a la renovación del Rocket Mortgage FieldHouse .

Los siguientes jugadores de los Thunderbolts fueron seleccionados para los Equipos All-Arena :

• OL/DL Willie Fears (1)