Cliff Swain

Cliff Swain (nacido el 21 de marzo de 1966) es un jugador y entrenador profesional de ráquetbol originario de Boston, Massachusetts . Conocido por su potente saque y su intensidad en la cancha, Swain fue el jugador número 1 del Circuito Internacional de Ráquetbol (IRT) en seis ocasiones: en 1990, 1993, 1994, 1995, 1998 y 2002. Ganó el Abierto de Estados Unidos en 1997 y 2001, y fue incluido en el Salón de la Fama del Ráquetbol de Estados Unidos en 2003. Figura legendaria del ráquetbol durante más de tres décadas, Swain aún juega profesionalmente y se está convirtiendo rápidamente en un entrenador profesional muy solicitado.

Swain conoció el ráquetbol a los 13 años gracias a su padre, Robert "Red" Swain, quien era jugador competitivo de balonmano . ^{[ 1 ]} Swain tenía un talento natural y aprendió rápidamente el juego, ganando pronto los Campeonatos Estatales de Massachusetts y Regionales Juveniles de Ráquetbol de Nueva Inglaterra. Ganó el Campeonato Nacional Juvenil de Ráquetbol Sub-16 de EE. UU. en 1983 y el Campeonato Mundial Juvenil de Ráquetbol Sub-18 Orange Bowl en 1984. Swain también jugó en el equipo de ráquetbol de Providence College en 1984 antes de convertirse en profesional. ^{[ 1 ]}

Swain comenzó su carrera como jugador profesional de ráquetbol en 1985. Fue un año muy ajetreado. Ganó su primer título profesional en el Abierto de Tulsa y su primer título nacional profesional en el Campeonato Nacional Ektelon, donde derrotó consecutivamente a leyendas del ráquetbol como Marty Hogan , Dave Peck y Greg Peck. Swain fue nombrado merecidamente Novato del Año de Ráquetbol Profesional en 1985 y se mantuvo entre los diez mejores jugadores profesionales de ráquetbol hasta 1990.

En 1990, a los 24 años y cuando ocupaba el puesto número 1, Swain dejó el ráquetbol para dedicarse al tenis , animado por Ion Tiriac . ^{[ 1 ]} Swain pasó dos años en el circuito de tenis y tuvo cierto éxito, aunque no al nivel que había alcanzado en el ráquetbol. Swain recuperó el puesto número 1 cuando regresó al ráquetbol la temporada siguiente.

Swain terminó la temporada de la IRT como el jugador número 1 en 6 ocasiones: en 1990, 1993, 1994, 1995, 1998 y 2002. ^{[ 2 ]} Ganó el Campeonato Abierto de Raquetbol de los Estados Unidos 2 veces, en 1997 y 2001. ^{[ 3 ]} Swain fue incluido en el Salón de la Fama del Raquetbol de los Estados Unidos en 2003. ^{[ 4 ]}

Swain ha seguido jugando al ráquetbol de alto nivel tras su ingreso en el Salón de la Fama. Participó en el Legends Racquetball Tour en 2004 y 2005, ganando el Campeonato Nacional Legends 35+ en ambas ocasiones. Junto a Marty Hogan, ganó el Campeonato Nacional de Dobles Legends en 2004 y 2005. En 2008, Swain formó pareja con Woody Clouse para ganar el Campeonato Nacional de Dobles USA Racquetball 40+, y ha ganado cuatro títulos nacionales de dobles 45+ con su buen amigo y exentrenador Mike Ladge: en los Ektelon US Nationals de 2012 y 2013, y en el US Open de 2012 y 2014. Swain también es un consumado jugador de ráquetbol al aire libre, y junto a Josh Tucker derrotó al número 2 del ranking, Rocky Carson , y al número 4, José Rojas, en su camino hacia el Campeonato Mundial de Dobles Profesionales de Ráquetbol al Aire Libre (WOR) de 2014.

A pesar de seguir compitiendo como profesional, Swain es entrenador nacional de ráquetbol en Life Time Fitness y entrena a jóvenes, adultos, aficionados y profesionales. ^{[ 5 ]} Su lista de jugadores destacados actualmente incluye:

• María José Vargas - número 2 en el circuito profesional de ráquetbol femenino (LPRT)
• Coby Iwaasa - Campeón Nacional Canadiense Junior Abierto Individual y Dobles 2015; Campeón Nacional Canadiense Masculino Abierto Individual y Dobles 2015
• Dane Elkins - Miembro del equipo nacional juvenil de EE. UU., 10 veces campeón mundial juvenil de la WOR, 6 campeonatos nacionales juveniles de pista cubierta de EE. UU., 3 campeonatos nacionales de escuelas secundarias de EE. UU. Campeón nacional juvenil sub-18 de la Asociación Nacional de Pádel en 2017.

Otros jugadores profesionales a los que Swain entrena o ha entrenado incluyen a los jugadores del IRT Jose Rojas , Charlie Pratt, Alejandro Herrera y Brad Schopieray; y a la jugadora del LPRT Cece Pratt.

En 2014, Swain anunció la creación de su propia empresa de raquetbol. Desarrolló la raqueta Cliff Swain Signature Series, disponible junto con otros productos de la misma serie en su sitio web. Este sitio web incluye videos instructivos, videos de entrenamiento y videos de partidos, así como un archivo de revistas de raquetbol. ^{[ 6 ]}

• Lista de jugadores de ráquetbol

• El archivo de datos históricos del IRT, mantenido por Todd Boss.
• Sports Illustrated, 11 de julio de 1994
• Circuito Internacional de Raquetbol (IRT)