Clifton Down

Clifton Down es un espacio público abierto en Bristol , Inglaterra, al norte del pueblo de Clifton . Junto con su vecino Durdham Down al norte y al este, conforma la extensa área conocida como The Downs , muy utilizada para actividades de ocio como senderismo y deportes de equipo.

En Clifton Camp, en Observatory Hill, en la colina, se encuentra un castro de la Edad de Hierro , y entre Ladies Mile y el zoológico de Bristol se conservan restos de un sistema de campos de la Edad de Hierro o romano . La calzada romana que unía Bath con Sea Mills cruzaba las colinas cerca de Stoke Road, y un pequeño tramo es visible como un terraplén ligeramente elevado cubierto de hierba. En 1480, William Worcester describió una figura, presumiblemente tallada en césped, del gigante Ghyst en Clifton Down. ^{[ 1 ]}

En la Edad Media, Clifton Down era el terreno comunal de pastos de la mansión de Clifton. También era una valiosa tierra de cultivo utilizada por muchas granjas de la zona. En 1676 y 1686, la mansión de Clifton fue adquirida por la Sociedad de Comerciantes Aventureros . Durante el siglo XVIII, Clifton se convirtió en un balneario de verano de moda , y Clifton Down se utilizó cada vez más para el esparcimiento. También había minas de plomo en el siglo XVIII, lo que explica la superficie irregular en la zona de Upper Belgrave Road, conocida como The Dumps. Se erigió una horca frente al extremo superior de Gallows Acre Lane (ahora conocida como Pembroke Road).

A mediados del siglo XIX, Clifton Down dejó de utilizarse para el pastoreo. Clifton se convirtió en un lugar atractivo para vivir, y se construyeron grandes casas cerca de Clifton Down. La Corporación de Bristol se preocupó por la amenaza que se cernía sobre este espacio público y promovió la Ley de Clifton y Durdham Downs (Bristol) de 1861 ( 24 & 25 Vict. c. xiv), en virtud de la cual la Sociedad de Comerciantes Aventureros se comprometió a asegurar Clifton Down para el disfrute público de forma gratuita. ^{[ 2 ]}

Desde 1861, Clifton Down ha sido administrado, junto con Durdham Down, por el Comité de Downs, un comité conjunto de la Sociedad de Comerciantes Aventureros y el Ayuntamiento de Bristol , propietario de Durdham Down. ^{[ 3 ]} El comité nombra a un Guardabosques de Downs para supervisar los Downs. ^{[ 4 ]}

El 20 de septiembre de 1908 tuvo lugar una reunión al otro lado de la calle, cerca de la torre de agua, para apoyar el movimiento sufragista : unas 10.000 personas asistieron. ^{[ 5 ]}

Se colocaron mojones de piedra en todos los espacios abiertos para disuadir los aterrizajes de aviones enemigos; estos mojones fueron retirados en 1944. En mayo de 1941, se requisaron 32 acres en el lado este de Ladies Mile para almacenar vehículos militares en seis hangares de lona . Había una zona de reparación de tanques cerca de los malecones. Un área de 42 acres al oeste de Ladies Mile se utilizó desde febrero de 1944 para almacenar equipo pesado del ejército. ^{[ 5 ]}

Cerca del pueblo de Clifton se encuentra el Observatorio , una pequeña torre con una cámara oscura en la cima. Muy cerca del observatorio hay una pared rocosa que generaciones de habitantes de Bristol y estudiantes han utilizado como tobogán. Este "tobogán de roca" se ha pulido y ahora es una atracción turística. ^{[ 6 ]}

El túnel ferroviario de Clifton Down pasa por debajo de Clifton en la línea que va de Temple Meads a Severn Beach . Una entrada se encuentra en Clifton, cerca de la estación de tren de Clifton Down; la otra en el desfiladero de Avon, muy por debajo de Clifton Down. El túnel cuenta con tres pozos de ventilación: dos en forma de torre vertical (uno cerca del zoológico y otro en el barranco de Walcombe Slade) y el tercero es un túnel horizontal en Portway .

Parte de Clifton Down era utilizada por hombres homosexuales como lugar de encuentro sexual . En 2008, algunos hombres homosexuales expresaron su preocupación por la eliminación de vegetación como parte del Plan de Gestión de Avon Gorge, alegando que esto constituía discriminación por motivos de orientación sexual. ^{[ 7 ]}

Un número creciente de caravanas y furgonetas se estacionan en Down, incluyendo personas sin hogar y gitanos , lo que ha provocado protestas de los residentes locales y acciones policiales para desalojar a los habitantes de las furgonetas. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El Ayuntamiento de Bristol está creando una nueva política para los habitantes de furgonetas, que se publicará a finales de 2025. ^{[ 10 ]}

• Victoria Hughes , encargada de los lavabos en Stoke Road y autora de una autobiografía. ^{[ 11 ]}

• Mapa de Clifton Down alrededor de 1900.