Programa de Cambio Climático del Reino Unido

El 26 de noviembre de 2008, tras varios años de presión multipartidista, liderada por grupos ecologistas, la Ley de Cambio Climático entró en vigor. Esta ley establece un marco para lograr una reducción obligatoria del 80 % en las emisiones de carbono del Reino Unido para 2050 (en comparación con los niveles de 1990), con un objetivo intermedio del 34 % para 2020, que habría aumentado en caso de un acuerdo sólido en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático en Copenhague .

Introducida el 1 de abril de 2002, la Obligación de Energías Renovables exige a todos los proveedores de electricidad que suministran electricidad a los consumidores finales que suministren una parte determinada de su electricidad a partir de fuentes renovables elegibles; una proporción que aumentará cada año hasta 2015 desde un requisito del 3% en 2002-2003, pasando por el 10,4% en 2010-2012 hasta el 15,4% en 2015-2016. El Gobierno del Reino Unido anunció en la Revisión de Energía de 2006 un objetivo adicional del 20% para 2020-21. Por cada megavatio hora elegible de energía renovable generada, OFGEM emite un certificado negociable llamado certificado de obligación de energías renovables (ROC) .

El 31 de septiembre siguiente al año RO (del 1 de abril al 31 de marzo), o antes de esa fecha, los proveedores pueden cumplir con su Obligación de Energías Renovables mediante:

• adquirir y canjear ROCs,
• pagando un precio de compra equivalente a 33,24 libras esterlinas por megavatio hora en 2006/07 y aumentando cada año con el índice de precios minoristas, o
• una combinación de canjear ROCs y pagar el precio de compra.

Cuando un proveedor cumple total o parcialmente con su obligación mediante el pago del precio de recompra por cada MWh de su obligación no liquidada por el canje de Certificados de Energía Renovable (ROC), el dinero se deposita en una cuenta de reserva denominada fondo de recompra. Este fondo se distribuye antes del 1 de noviembre entre los proveedores de electricidad que presentaron ROC para cumplir con su Obligación de Energías Renovables. Esta distribución se reparte equitativamente entre cada ROC canjeado; los proveedores que no canjearon ningún ROC no recibirán ninguna compensación del fondo de recompra.

La obligación de utilizar energías renovables también establece requisitos sobre cómo se puede generar la electricidad. Por ejemplo, la combustión conjunta de biomasa y carbón se eliminará gradualmente y no podrá optar a los Certificados de Obligación de Energías Renovables después de 2016 (aunque el gobierno ha anunciado su intención de revisar las normas sobre la combustión conjunta como parte de la Revisión Energética de 2006).

La obligación de utilizar combustibles renovables para el transporte es una ley independiente que, si bien aún no está en vigor, se convertirá en ley próximamente. Esta ley exigiría la adición de bioetanol y biodiésel al combustible para vehículos, hasta un límite del 2 % o el 5,75 %. La superficie necesaria para ello sería considerable. La NFU ha estimado que la biomasa podría cultivarse utilizando todas las exportaciones netas de trigo del Reino Unido y cultivando trigo en 1200 kilómetros cuadrados de terreno.

La organización Clear Skies y el programa Major Photovoltaics Demonstration of of the Show se ofrecieron subvenciones para la instalación de fuentes de energía renovable en viviendas y para grupos comunitarios. En 2006, estos programas fueron sustituidos por el Low Carbon Buildings Programme (LCBP).

El Plan de Eficiencia Energética CRC es un sistema obligatorio de límites máximos y comercio de emisiones , anunciado en mayo de 2007, que se aplicará a grandes organizaciones no intensivas en energía de los sectores público y privado, incluidas cadenas hoteleras, supermercados, bancos, el gobierno central y grandes autoridades locales . Se prevé que el plan habrá reducido las emisiones de carbono en 1,2 millones de toneladas de carbono al año para 2020. ^{[ 5 ]}

El programa CRC se aplicará a las organizaciones que tengan un consumo eléctrico medido obligatorio cada media hora superior a 6000 MWh al año. Esto equivale aproximadamente a una factura de electricidad superior a 500 000 £ ( 1 000 000 US$ ), aunque se aplicaría tanto a las emisiones derivadas del uso directo de energía como a la electricidad comprada. ^{[ 6 ]}

El Green Deal es una política para fomentar las mejoras en la eficiencia energética del parque inmobiliario del Reino Unido. Se financiará mediante préstamos vinculados a las facturas de energía de las propiedades mejoradas. El gobierno abandonó el Green Deal en 2015.

La reforma del mercado eléctrico es un programa del Reino Unido que busca descarbonizar la generación de electricidad en el país, proporcionando a los generadores de bajas emisiones de carbono ingresos garantizados mediante un acuerdo de contrato por diferencia .

Se compone de dos mecanismos: los Contratos por Diferencia (CfD) y el Mercado de Capacidad (CM).