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Cambio climático en Alaska

Tipos de clima de Köppen en Alaska. El cambio climático en Alaska abarca los efectos del cambio climático en el estado estadounidense de Alaska . Con el aumento de las temperatu...

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Tipos de clima de Köppen en Alaska.

El cambio climático en Alaska abarca los efectos del cambio climático en el estado estadounidense de Alaska .

Con el aumento de las temperaturas invernales, el tipo de precipitación cambiará. La falta de nieve en el suelo expondrá las raíces de los árboles a suelos más fríos, y el cedro amarillo ya está mostrando las consecuencias con la muerte de muchos ejemplares. Es probable que el deshielo de los glaciares en la cuenca se acelere y provoque cambios hidrológicos que afectarán los hábitats de los humedales y la distribución de la fauna silvestre. Animales como el venado de cola negra , el alce y la cabra montesa podrían beneficiarse de una menor capa de nieve, mientras que mamíferos como el ratón ciervo del noroeste , que excava túneles bajo la nieve, probablemente se verán perjudicados.

El Subgabinete de Cambio Climático de Alaska se creó en 2006 para asesorar al Gobernador sobre la estrategia de cambio climático, incluidas las oportunidades para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante el uso de combustibles alternativos , el ahorro de energía , la eficiencia del combustible y la planificación del transporte .

Efectos observados del cambio climático

Incendio de Hog Butte, Alaska, junio de 2022
Cartel de agradecimiento a los bomberos, Incendio de Deshka Landing , 2019.

En agosto de 2016, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) informó que "[e]n los últimos 60 años, la mayor parte del estado se ha calentado tres grados Fahrenheit en promedio y seis grados durante el invierno" [ 1 ]. Como resultado de este aumento de temperatura, la EPA señaló que "el hielo marino del Ártico está retrocediendo, las costas se están erosionando, los glaciares se están reduciendo, el permafrost se está descongelando y los brotes de insectos y los incendios forestales se están volviendo más comunes" [ 1 ] . La EPA señaló además que era probable que estos cambios se aceleraran en el futuro, lo que podría causar daños a la infraestructura debido al deshielo del permafrost y una disminución de la industria pesquera del estado [ 1 ] .

La selva templada del sureste de Alaska, en el Bosque Nacional Tongass , es una selva templada perhúmeda ( siempre húmeda ). [ 2 ] : 41–81 Una selva templada perhúmeda es una selva que recibe más del diez por ciento de su precipitación anual durante el verano. Otro factor que contribuye a definir una selva perhúmeda es la presencia de nieve  transitoria en invierno, con temperaturas medias anuales de 7 °C. Estas características definen la selva como fresca y templada. [ 2 ] : 5

En la actualidad, la selva templada del sureste de Alaska está fuertemente dominada por rodales de crecimiento antiguo . [ 2 ] : 49 La vegetación está fuertemente representada por una serie de coníferas ; abeto de Sitka , cicuta occidental , cicuta de montaña , abeto amabilis , pino costero , cedro rojo occidental y cedro amarillo de Alaska . [ 2 ] : 57 Este bosque, a diferencia de sus regiones vecinas al norte y al sur, está completamente a salvo de incendios. El fuego es prácticamente inexistente en la región sureste debido al clima húmedo y frío. El derribo de árboles a pequeña escala por el viento es la principal perturbación que afecta a la selva tropical en esta región. Las temperaturas y precipitaciones en la región sureste de Alaska para el año 2011 coincidieron con lo que DellaSala debe definir como una selva templada típica. Juneau, Alaska, recibió 2940 milímetros (115,9 pulgadas) de precipitación y una temperatura promedio de 40,6  °F durante 2011. La nevada, como se analizará con más detalle más adelante, es un factor importante para la selva templada de esta región, y el área de Juneau recibió 1690 milímetros (66,4 pulgadas) que, convertidos a su equivalente líquido, son 294 milímetros (11,59 pulgadas) . [ 3 ] Las características climáticas de la región sureste coinciden muy bien con lo que necesita una selva templada según la definición de DellaSala.

Erosión costera

Se prevé que varias comunidades de Alaska se vean afectadas por la erosión costera y el aumento del nivel del mar . Un informe de 2009 de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental identificó 21 comunidades en riesgo directo y recomendó su reubicación planificada . [ 4 ] Por ejemplo, Kivalina, Alaska, quedará inundada para 2025. [ 5 ]

Sistema de oleoductos trans-Alaska

Las fuertes lluvias en Alaska, consecuencia del cambio climático, han provocado inundaciones cerca del sistema de oleoductos Trans-Alaska en los últimos años. En mayo de 2019, el río Dietrich se desbordó al norte de Coldfoot , erosionando entre 7,6 y 15,2 metros (25 y 50 pies) de ribera, lo que obligó a realizar trabajos de emergencia que dejaron solo una franja de seguridad de 80 pies entre el río y el oleoducto. Unos meses después, en agosto, el río Sagavanirktok se desbordó, erosionando 30 metros (100 pies) de ribera y dejando solo una franja de seguridad de 30 pies entre el río y el oleoducto. El río Lowe también se desbordó cerca del oleoducto en marzo de 2019 y de nuevo en junio de 2020. Aunque Alyeska parece estar respondiendo almacenando materiales de construcción y de respuesta a emergencias, e instalando enfriadores subterráneos bajo un tramo de oleoducto a 92 kilómetros (57 millas) al noroeste de Fairbanks, no se dispone fácilmente de información completa sobre los planes para abordar las roturas del oleoducto en "zonas de alto riesgo". [ 6 ]

Efectos previstos del cambio climático

Las tormentas de viento constituyen el régimen de perturbación más relevante que afecta a las selvas templadas del sureste. Las tormentas de viento que reemplazan los rodales ocurren en intervalos de 100 años, y el derribo de árboles por el viento seguirá siendo una de las principales perturbaciones en los próximos años. Las áreas protegidas del viento que albergan rodales maduros serán más propensas a sufrir derribos. La pudrición del tronco y otros agentes patógenos tienen un menor impacto en estos rodales y deben considerarse una perturbación exclusiva y de menor escala. El aumento de las temperaturas conlleva una temporada de crecimiento más larga, lo que se prevé que incremente las tasas de crecimiento de estos hongos. La combinación de derribos por el viento y perturbaciones causadas por hongos genera preocupación por la persistencia de los rodales maduros en toda la región. La disminución de los rodales maduros facilita el avance de especies de sucesión temprana que ocupan una mayor proporción del área. [ 7 ]

Una especie de árbol, el cedro amarillo , ya se ha visto afectada de forma visible por el cambio climático. La principal perturbación para el cedro amarillo en la parte norte de la región sureste es la falta o disminución de la capa de nieve. El cedro amarillo ha estado muriendo en un área de 200 000 hectáreas (770 millas cuadradas ) durante los últimos 100 años. [ 7 ] El sistema radicular fino del cedro amarillo es susceptible a las bajas temperaturas del suelo; las temperaturas inferiores a -5 °C son letales. La capa de nieve actúa como aislante para el sistema radicular de los árboles. El aumento de las temperaturas implica un deshielo más temprano y fechas de congelación más tardías. Cuando está aislado por la nieve, la barrera térmica se mantiene y las raíces del árbol pueden sobrevivir. El inicio de episodios de heladas tempranas en primavera será perjudicial para la población de cedro amarillo. [ 7 ]   

Los factores climáticos cambiantes también tendrán un efecto perjudicial en el nivel del mar que rodea Alaska. Desde 1950, el nivel del mar frente a la costa de Alaska ha descendido hasta 810 milímetros (32 pulgadas) . Este cambio significativo se debe a los desplazamientos de las placas tectónicas de la Tierra a causa de un proceso llamado ajuste isostático glacial. [ 8 ]

Se prevé que estos factores climáticos cambiantes influyan considerablemente en el estado del hábitat de la fauna silvestre. El aumento de las temperaturas y la disminución de los humedales y arroyos incrementan la probabilidad de incendios, un problema importante en la selva templada. [ 7 ]

El principal factor biofísico que prevalece en muchas áreas que contienen selvas templadas es la nieve y los glaciares. El continuo calentamiento en esta región plantea importantes cambios hidrológicos que podrían afectar la selva en el futuro. Estos cambios hidrológicos afectarán la distribución de las especies y el hábitat de la vida silvestre. [ 7 ]

modelos climáticos

Para predecir cómo podría afectar el cambio climático a la región sureste de Alaska, es necesario establecer un estándar para la recopilación e interpolación de datos. Los modelos utilizados en la investigación de la Red de Escenarios para la Planificación de Alaska y el Ártico (SNAP) consideraron un aumento constante de las emisiones de dióxido de carbono provenientes de la combustión de combustibles fósiles durante las primeras décadas del siglo XXI. A medida que se generalice la implementación de alternativas energéticas de bajas emisiones, se prevé una disminución de las emisiones de CO₂ . Según SNAP, este escenario representa una estimación moderada . Este escenario servirá de referencia para predecir el impacto en la selva templada del sureste en las próximas décadas.

Se prevé que la región sureste se vuelva más cálida durante el próximo siglo. Las temperaturas más cálidas en esta región implican una mayor duración de la temporada de cultivo. Es probable que estos dos cambios en el ecosistema resulten en un aumento de la evapotranspiración , suficiente para contrarrestar el aumento de las precipitaciones que también se prevé en toda la región. Muchos científicos ya han descubierto señales típicas del cambio climático en la desecación de los humedales y el retroceso de los glaciares.

Suponiendo un escenario de emisiones de rango medio descrito como, un mundo de rápido crecimiento económico, una población mundial que alcanza su punto máximo a mediados de siglo, la rápida introducción de tecnologías nuevas y más eficientes, y un equilibrio entre combustibles fósiles y otras fuentes de energía . Al utilizar este escenario presentado por la Red de Escenarios para la planificación de Alaska y el Ártico, se prevé un aumento en la temperatura media anual de aproximadamente 3 °F para el año 2040, aumentando a 6 °F para 2080. El resultado final sería un aumento de la temperatura media anual de aproximadamente 42 °F actuales a cerca de 48 °F en la región sureste de Alaska. Más importante que el aumento de la temperatura media anual es el de las temperaturas invernales. Las temperaturas invernales podrían aumentar drásticamente a 42 °F desde un promedio de 36 °F. Con el aumento de las temperaturas invernales, el tipo de precipitación cambiará.     

Efectos previstos sobre la fauna silvestre

Los efectos del cambio climático en la fauna silvestre de los bosques templados de la región sureste se verán influenciados por la disminución de la capa de nieve y el alargamiento de la temporada de crecimiento. La profundidad de la nieve afecta a los animales que se alimentan y a los herbívoros, como el venado de cola negra ( Odocoileus hemionus ), el alce y la cabra montesa ( Oreamnos americanus ). El ratón ciervo del noroeste ( Peromyscus keeni ) se beneficia de la protección que le brinda la capa de nieve ; la disminución de esta capa genera preocupación por la pérdida de hábitat de este ratón. Por el contrario, menos nieve durante menos tiempo significa una mayor área de invernada para el venado de cola negra; esto crearía una mayor disponibilidad de alimentos de alta calidad en primavera para este animal, lo que, en última instancia, disminuiría la mortalidad invernal. [ 7 ]

La selva templada que cubre la parte sureste del estado es resultado de veranos húmedos y nevadas transitorias en invierno. Las coníferas que prosperan en este clima húmedo están libres de riesgo de incendios en comparación con los bosques del norte y del sur. El clima más cálido prolongará el período de crecimiento de los árboles y es probable que el aumento de la evapotranspiración supere el aumento de las precipitaciones . Suponiendo un escenario con un aumento moderado de las emisiones, la temperatura promedio podría subir unos 1,7 °C para el año 2040 y 3,3 °C para el año 2080. Los árboles crecerán con más vigor, pero también proliferarán los hongos que causan la pudrición, es probable que aumenten los derribos por el viento y podría incrementarse el riesgo de incendios.  

Política de cambio climático en Alaska

Alaska cuenta con una población de 0,7 millones de habitantes y ocupa el puesto 46 a nivel nacional en términos de PIB, que asciende a 41.100 millones de dólares. En 2005, Alaska se situó en el puesto 26 en consumo nacional de energía industrial, con 417,3 billones de Btu, y en el cuarto puesto en consumo nacional de gas natural industrial, con 356,7 billones de Btu. La principal industria de Alaska es la fabricación de alimentos, que genera 7.621 empleos, 230,2 millones de dólares en salarios y 1.925,1 millones de dólares en envíos. Además, Alaska cuenta con un centro de investigación y desarrollo (I+D) completo.

El gobernador Frank Murkowski creó el Consejo de Acción de Energía Rural [ 9 ] para ayudar a orientar la política energética a largo plazo de Alaska.

El grupo de trabajo, compuesto por nueve miembros, formulará recomendaciones en diversas áreas: incentivos para reducir los costos de distribución de energía, centros regionales de suministro y distribución, compras cooperativas de combustible, eficiencia operativa de las centrales eléctricas, consolidación de proveedores de energía, revisión de los programas de la Autoridad de Energía de Alaska, aceleración de las instalaciones de generadores de turbinas eólicas y medidas de conservación de energía.

El grupo de trabajo es responsable de revisar y analizar las necesidades energéticas actuales y a largo plazo del estado. Deberá presentar sus recomendaciones para un plan energético a largo plazo para la región del Cinturón Ferroviario de Alaska antes del 31 de diciembre, y elaborar recomendaciones similares para la zona rural de Alaska antes del 31 de marzo de 2006.

Al formular sus recomendaciones sobre la política energética estatal, el grupo de trabajo tendrá en cuenta las necesidades de las comunidades de la región del Cinturón Ferroviario , que reciben servicio de la red eléctrica principal del estado, y las de los habitantes de las zonas rurales de Alaska que viven sin acceso a la red eléctrica, en lo que respecta a fuentes de energía asequibles, fiables y renovables.

En 2018, el Equipo de Liderazgo para la Acción Climática elaboró ​​un borrador de una nueva política climática a nivel estatal. El borrador delineaba objetivos centrados en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y el aumento del uso de energías renovables, con metas para 2025 mediante precios basados ​​en el mercado. [ 10 ] El gobernador Mike Dunleavy disolvió este equipo mediante una orden ejecutiva poco después de asumir el cargo. [ 11 ]

Biocombustibles

En determinadas zonas geográficas y durante los meses en que se exige la venta, transferencia o uso de combustible que contiene etanol para reducir las emisiones de monóxido de carbono y alcanzar los estándares de calidad del aire exigidos por la ley federal o estatal, el tipo impositivo sobre el combustible que contiene al menos un 10 % de etanol en volumen se reduce en 0,06 dólares por galón en comparación con el tipo impositivo sobre otros combustibles para motores.

El Departamento de Transporte (DOT) del estado está obligado a considerar el uso de combustibles alternativos para vehículos siempre que sea factible. El DOT puede participar en proyectos conjuntos con socios públicos o privados que fomenten la disponibilidad de combustibles alternativos para todos los consumidores de combustible para vehículos.

energía solar

energía eólica

Autorizaciones para la extracción de combustibles fósiles

En diciembre de 2020, el tribunal federal de Estados Unidos rechazó la aprobación de un gran proyecto petrolero en alta mar frente a la costa de Alaska , alegando que no se había realizado la revisión requerida de emisiones e impactos en la vida silvestre. [ 12 ] Los grupos ambientalistas lo describen como una victoria para la protección del clima y del oso polar. [ 13 ]

En agosto de 2021, un tribunal federal bloqueó un proyecto de desarrollo de petróleo y gas que habría construido cinco plataformas de perforación y oleoductos en tierras públicas en la vertiente norte de Alaska, argumentando que la aprobación del proyecto se basó en un análisis de protección ambiental defectuoso. [ 14 ] El juez federal afirmó que el informe ambiental carecía de medidas de mitigación para los osos polares y que la exclusión en el informe de las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes del consumo de petróleo extranjero era "arbitraria y caprichosa". [ 14 ] [ 15 ] Grupos conservacionistas declararon que el proyecto habría liberado grandes cantidades de gases de efecto invernadero a la atmósfera [ 16 ] y describieron la decisión judicial como un paso hacia la protección de las tierras públicas y las personas que se verían afectadas negativamente por el proyecto. [ 15 ]

Respuesta pública al cambio climático en Alaska

La organización Jóvenes de Alaska por la Acción Ambiental organizó una huelga climática en Anchorage en septiembre de 2019, argumentando y presentando una petición para que se restituyera el Equipo de Liderazgo para la Acción Climática disuelto por el gobernador Dunleavy. Cientos de jóvenes se unieron a la marcha. Uno de los organizadores de la huelga señaló que muchos participantes se inspiraron en Greta Thunberg , quien recientemente había testificado ante el Congreso. [ 11 ]

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 "Qué significa el cambio climático para Alaska" (PDF) . Agencia de Protección Ambiental . Agosto de 2016.
  2. 1 2 3 4 DellaSala, Dominick A. "Selvas templadas y boreales de la costa del Pacífico de América del Norte". en Selvas templadas y boreales del mundo: ecología y conservación . Washington, DC: Island Press, 2011. 41–81. Impreso.
  3. ↑ "Resumen climático de Juneau". Resumen climático de Juneau. Sin lugar de publicación. Web. 10 de noviembre de 2013. < http://pajk.arh.noaa.gov/products/annualSummary.php?year=2011 Archivado el 12 de septiembre de 2013 en Wayback Machine >.
  4. ↑ Oficina de Responsabilidad Gubernamental de los Estados Unidos (3 de junio de 2009). "Aldeas nativas de Alaska: Se han logrado avances limitados en la reubicación de aldeas amenazadas por inundaciones y erosión" (GAO-09-551).{{cite journal}}: Para citar una revista se requiere |journal=( ayuda )
  5. ↑ Stephen Sackur (30 de julio de 2013). "El pueblo de Alaska que desaparecerá bajo el agua en una década" . BBC News .
  6. ↑ Hasemyer, David (12 de octubre de 2021). "Las furiosas inundaciones provocadas por el cambio climático amenazan el oleoducto trans-Alaska" . Inside Climate News . Consultado el 25 de noviembre de 2021 .
  7. 1 2 3 4 5 6 Wolken, JM, et al. 2011. "Evidencia e implicaciones del cambio climático reciente y proyectado en los ecosistemas forestales de Alaska". Ecosphere 2(11):124. doi : 10.1890/ES11-00288.1
  8. ↑ SeaLevelRise.org. "A medida que las tierras se elevan, el nivel del mar de Alaska desciende" . Aumento del nivel del mar . Consultado el 16 de febrero de 2022 .
  9. ↑ "El gobernador nombra a los miembros del grupo de trabajo sobre energía" . Estado de Alaska, Oficina del Gobernador. 23 de septiembre de 2006. Archivado del original el 23 de septiembre de 2006.
  10. ↑ The Associated Press (20 de mayo de 2018). "Funcionarios de Alaska completan el borrador de la política climática estatal" . The Seattle Times . Consultado el 12 de diciembre de 2019 .
  11. 1 2 Raines, Liz; Goldman, Dave (20 de septiembre de 2019). "Jóvenes de Alaska participan en una huelga mundial por la acción climática" . KTVA . Recuperado el 12 de diciembre de 2019 .
  12. ↑ DeMarban, Alex (8 de diciembre de 2020). "Tribunal federal de apelaciones rechaza permiso de la administración Trump para proyecto petrolero en alta mar en el Ártico de Alaska" . Anchorage Daily News . Consultado el 9 de diciembre de 2020 .
  13. ↑ Corbett, Jessica (8 de diciembre de 2020). "El tribunal rechaza la propuesta de perforación en el Ártico de Trump en una 'enorme victoria para los osos polares y nuestro clima'"." . Sueños comunes. Ecowatch . Consultado el 9 de diciembre de 2020 .
  14. 1 2 Coote, Darryl (19 de agosto de 2021). "Tribunal federal bloquea la construcción de un controvertido proyecto petrolero en Alaska" . UPI . Archivado del original el 19 de agosto de 2021. Recuperado el 19 de agosto de 2021 .
  15. 1 2 "Juez estadounidense anula aprobación de la era Trump para un gigantesco proyecto petrolero en Alaska" . The Guardian . 19 de agosto de 2021. Archivado del original el 19 de agosto de 2021. Consultado el 19 de agosto de 2021 .
  16. ↑ "Sentencia judicial detiene el proyecto de perforación petrolera de ConocoPhillips en el Ártico occidental" . Earthjustice . 18 de agosto de 2021. Consultado el 19 de agosto de 2021 .
  • DellaSala, Dominick A. "¿Qué son exactamente las selvas templadas y boreales?" Ecología y conservación de las selvas templadas y boreales del mundo . Washington, DC: Island Press, 2011. 1–41. Impreso.
  • DellaSala, Dominick A. «Selvas templadas y boreales de la costa del Pacífico de Norteamérica». Ecología y conservación de las selvas templadas y boreales del mundo . Washington, DC: Island Press, 2011. 41–81. Impreso.
  • "Resumen climático de Juneau" . Resumen climático de Juneau. Sin lugar de publicación. Web. 10 de noviembre de 2013.
  • Red de Escenarios para la Planificación de Alaska y el Ártico, Universidad de Alaska [2013]. Impactos del cambio climático en el sureste de Alaska.
  • Wolken, JM, et al. 2011. «Evidencia e implicaciones del cambio climático reciente y proyectado en los ecosistemas forestales de Alaska». Ecosphere 2(11):124. doi:10.1890/ES11-00288.1

Lecturas adicionales

  • Markon, Carl; Gray, Stephen; Berman, Matthew; Eerkes-Medrano, Laura; Hennessy, Thomas; Huntington, Henry P.; Littell, Jeremy; McCammon, Molly; Thoman, Richard; Trainor, Sarah F. (2018). "Alaska" . Impactos, riesgos y adaptación en los Estados Unidos: Cuarta Evaluación Nacional del Clima, Volumen II (Informe). Washington, DC, EE. UU.: Programa de Investigación del Cambio Global de EE. UU. pp. 1185–1241 . doi : 10.7930/NCA4.2018.CH26 . 
  • "Los pueblos indígenas que desaparecen de Alaska" . Frontline . Temporada 43. Episodio 15. 22 de abril de 2025. PBS . WGBH . Consultado el 23 de abril de 2025 .