Clima de Texas

El clima de las Grandes Llanuras del Norte es semiárido y propenso a la sequía, recibiendo anualmente entre 16 y 32 pulgadas (410 y 810 mm) de precipitación, y una nevada anual promedio que oscila entre 15 y 30 pulgadas (380 y 760 mm) , con las mayores cantidades de nieve ocurriendo en el Panhandle de Texas y áreas cercanas a la frontera con Nuevo México. Durante el verano, esta área del estado tiene la mayor cantidad de días despejados. ^{[ 3 ]} Las noches de invierno comúnmente ven temperaturas que descienden por debajo del punto de congelación, o 32 °F (0 °C) . Los meses más lluviosos del año son abril y mayo. ^{[ 4 ]} Los tornados, causados ​​por la convergencia de vientos predominantes del oeste y del sur durante el final de la primavera , son comunes, haciendo que la región sea parte del Corredor de los Tornados . ^{[ 5 ]} La mala gestión de la tierra, la sequía y las fuertes velocidades del viento pueden causar grandes tormentas de polvo, minimizadas en los tiempos modernos por mejores prácticas de gestión de la tierra, pero más problemáticas en la década de 1930 durante el período del Dust Bowl . ^{[ 6 ]} La región del Panhandle , la más alejada del Golfo de México, experimenta inviernos más fríos que otras regiones de Texas, donde ocasionales ráfagas árticas invernales pueden hacer que las temperaturas caigan muy por debajo del punto de congelación y traer condiciones de nieve. ^{[ 7 ]}    

Zonas internacionales con clima comparable: el sur de China ; las Pampas de Argentina ; Nueva Gales del Sur , Australia .

La región de Trans-Pecos, también conocida como Big Bend Country, se encuentra en las partes centro-occidental y occidental del estado, y comprende el desierto de Chihuahua, cañones y cadenas montañosas aisladas. Durante el otoño, el invierno y la primavera, experimenta la mayor cantidad de días despejados en todo el estado. ^{[ 3 ]} También es la más seca, con una precipitación anual promedio de solo 16 pulgadas (410 mm) o menos. Las nevadas son raras en las elevaciones más bajas, aunque los picos más altos de las montañas son propensos a fuertes nevadas durante el invierno. El clima árido es la principal causa de la desertificación de la tierra, pero el sobrepastoreo está expandiendo lentamente el área de ese desierto. En las zonas montañosas se pueden observar bosques de coníferas en un ambiente más húmedo y templado. Los meses más lluviosos en esta región ocurren durante el verano. ^{[ 4 ]} Los vientos se fortalecen al verse obligados a abrirse paso a través de cañones y valles. En las zonas más planas, estos vientos se aprovechan para generar electricidad. 

Áreas internacionales con clima comparable: Irak ; Irán ; región del Sahel en África.

La región montañosa de Texas, o Texas central, está marcada por sus numerosos ríos y colinas. El clima es semiárido al oeste de Brady, pasando por Junction hasta Rocksprings, pero es subhúmedo al este y al sur de esa zona; ambas áreas tienen veranos calurosos e inviernos suaves con ocasionales períodos de frío. La humedad es alta durante la estación cálida, aunque por las tardes, especialmente más al noroeste, puede haber un cambio de viento y aire más seco antes de que regrese el aire del Golfo después del atardecer. La vegetación es tanto de hoja ancha perenne como caducifolia en los valles fluviales, y conífera donde hay mayor elevación. Sabanas secas, bosques abiertos y pastos más bajos dominan el noroeste, mientras que bosques cerrados y sabanas húmedas se mezclan con pastos más altos en el este y el sur. En un solo año, la región puede recibir hasta 48 pulgadas (1200 mm) de precipitación, y las inundaciones son comunes cerca de los ríos y en áreas bajas, mientras que los años más secos pueden recibir solo 12 pulgadas (300 mm) de precipitación; La precipitación media anual varía desde 21 pulgadas (530 mm) en las zonas occidentales hasta 35 pulgadas (890 mm) en el sureste. Los meses más lluviosos del año son abril y mayo. ^{[ 4 ]}    

Áreas internacionales con clima comparable: Israel ; Líbano

Piney Woods es la región oriental de Texas y se encuentra dentro de la zona climática subtropical húmeda. Recibe la mayor cantidad de lluvia; más de 60 pulgadas (1500 mm) anuales en el extremo este. ^{[ 11 ]} Esto se debe a las corrientes del Golfo que transportan aire húmedo a la región, donde se condensa y precipita en las proximidades de los frentes de brisa marina, así como cuando pasan ciclones extratropicales . Si bien las secciones costeras tienen la mayor cantidad de días nublados en todo el estado y durante todo el año, las secciones del norte tienen la mayor cantidad de días despejados durante el verano. ^{[ 3 ]} Los meses más lluviosos del año son abril y mayo. ^{[ 4 ]} El área es propensa a tormentas eléctricas severas y tornados cuando existen las condiciones adecuadas, generalmente en la primavera. Los huracanes también azotan la región, el más desastroso de los cuales fue el huracán de Galveston de 1900. ^{[ 12 ]} Más recientemente, el huracán Rita azotó el Triángulo Dorado del sureste de Texas. ^{[ 13 ]} La mayor humedad de la región intensifica la sensación de calor durante el verano. Durante el invierno y la primavera, a lo largo de la costa inmediata, las temperaturas se mantienen frescas gracias a las aguas relativamente frías del golfo. En febrero y marzo, cuando el aire cálido se desplaza sobre las frías aguas de la plataforma continental, puede formarse una densa niebla de advección que interrumpe el tráfico marítimo durante varios días. 

Zonas internacionales con clima comparable: Taiwán ; Filipinas ; gran parte del sur de Queensland , Australia.

La región del sur de Texas incluye la zona semiárida de ranchos y el valle más húmedo del Río Grande . Considerada el extremo más meridional de las Grandes Llanuras americanas , la región interior tiene precipitaciones similares a las de las Grandes Llanuras del Norte. Las zonas costeras son cálidas casi todo el año debido a las corrientes del Golfo de México. Los veranos son calurosos y húmedos. Las lluvias en la región costera son más abundantes que en la región interior, y los bosques subtropicales bordean el Río Grande . Los meses más lluviosos del año son abril y mayo en las zonas occidentales, pero a medida que se acerca a la costa del Golfo, septiembre se convierte en el mes más lluvioso del año en promedio. Esto se debe a la amenaza de sistemas meteorológicos tropicales, incluidos los huracanes , que pueden provocar lluvias torrenciales de 5 a 10 pulgadas (130 a 250 mm) en uno o dos días. El máximo de precipitaciones mensuales resultante en septiembre prevalece, por ejemplo, en Corpus Christi , South Padre Island y Brownsville . ^{[ 4 ]} En el interior, donde el clima es más seco, predominan los ranchos, caracterizados por densos matorrales espinosos y pastizales. Los inviernos en la región interior son variables, pero generalmente suaves a cálidos, siendo la nieve un fenómeno extremadamente raro. Los veranos son en su mayoría calurosos y secos, pero a veces pueden ser húmedos cuando soplan vientos del Golfo de México. Pueden ocurrir tornados en esta región, pero son menos frecuentes que en otras partes del estado. Las zonas más meridionales del estado limitan estrechamente con el clima de sabana tropical del vecino estado de Tamaulipas , México. 

Zonas internacionales con clima comparable: partes del norte de Australia; gran parte de Madhya Pradesh, India ; extremo norte de Tailandia.

La ubicación de Texas en el extremo noroccidental del Golfo de México la hace vulnerable a los huracanes. Algunos de los huracanes más destructivos en la historia de Estados Unidos han afectado a Texas. Un huracán en 1875 mató a aproximadamente 400 personas en Indianola , seguido de otro huracán en 1886 que destruyó la ciudad, que en ese momento era el puerto más importante del estado. Esto permitió que Galveston se convirtiera en el principal puerto, pero posteriormente fue devastada por un huracán en 1900 que mató a aproximadamente 8000 personas (posiblemente hasta 12000), convirtiéndose en el desastre natural más mortífero en la historia de Estados Unidos. Otros huracanes devastadores en Texas incluyen el huracán de Galveston de 1915 , el huracán Carla en 1961, el huracán Beulah en 1967, el huracán Alicia en 1983, el huracán Rita en 2005, el huracán Ike en 2008 y el huracán Harvey en 2017. ^{[ 22 ]}

La climatología de las zonas del estado donde es más probable que impacten ciclones tropicales parece estar cambiando. A principios de la década de 1980, la región más afectada durante el siglo anterior era la costa central. ^{[ 4 ]} Sin embargo, esa región de la costa rara vez se ha visto afectada desde la década de 1960, y un estudio reciente indica que la ubicación más vulnerable a un impacto de ciclón tropical desde 1851 es la costa norte, que ha recibido el 56  por ciento de todos los ciclones tropicales que han tocado tierra, de los cuales el 66  por ciento se originan en el Golfo de México. Esto contrasta con Luisiana y la costa sur de Texas, donde solo el 39 por ciento de los ciclones tropicales que tocan tierra provienen del Golfo de México. ^{[ 23 ]}

La amenaza más grave de los ciclones tropicales para los texanos son las inundaciones. El peor aspecto de los ciclones tropicales es que, cuanto más débiles son, más eficientes pueden ser para producir lluvias torrenciales e inundaciones catastróficas. Los sistemas con circulaciones extensas, como el huracán Beulah , también tienden a generar mucha lluvia. ^{[ 24 ]} Los sistemas de movimiento lento, como la tormenta tropical Amelia (1978) y el huracán Harvey (2017), pueden producir precipitaciones significativas. ^{[ 25 ]} Los ciclones tropicales de las cuencas del Pacífico oriental y del Atlántico pueden afectar al estado de la Estrella Solitaria. ^{[ 26 ]} En general, las inundaciones en Texas son más comunes durante la primavera y principios del otoño, y también pueden deberse a la interacción de frentes estacionarios cercanos con ciclones fuertes en niveles superiores . ^{[ 27 ]} La ubicación más probable para inundaciones en todo el estado es la escarpa de Balcones , un área de fuerte pendiente en el centro de Texas en el límite entre la meseta de Edwards y la llanura costera. ^{[ 28 ]}

La temperatura más alta jamás registrada en Texas fue de 120 °F (48,9 °C) , registrada el 12 de agosto de 1936 en Seymour , durante la ola de calor norteamericana de 1936 , y nuevamente el 28 de junio de 1994 en Monahans . La temperatura más baja jamás registrada en Texas fue de −23 °F (−30,6 °C) , registrada el 8 de febrero de 1933 en Seminole . ^{[ 29 ]}