Clima de Vancouver

La temperatura media anual en Vancouver es de 11,0 °C (51,8 °F) en el centro y de 10,4 °C (50,7 °F) en el Aeropuerto Internacional de Vancouver en Richmond . Esta es una de las más cálidas de Canadá. El Gran Vancouver se encuentra en la zona de rusticidad de plantas 8 del USDA, ^{[ 2 ]} similar a otras ciudades costeras o cercanas a la costa como Seattle , Portland , Ámsterdam y Londres , así como a lugares como Dallas, Texas y Raleigh, Carolina del Norte , mucho más al sur (sin embargo, estas ubicaciones tienen muchos más grados-día de crecimiento debido a sus veranos calurosos). El clima semi-templado sustenta plantas como la palmera de molino de viento , conocida por ser la palmera más resistente del mundo. La temporada de crecimiento de Vancouver tiene un promedio de 221 días, desde el 29 de marzo hasta el 5 de noviembre. Esto es 72 días más que la de Toronto y más que cualquier otro centro urbano importante de Canadá. ^{[ 3 ]}    

A pesar de los inviernos generalmente suaves (para su latitud) debido al flujo de aire terrestre sobre la Corriente del Pacífico Norte, ocasionalmente se producen flujos de aire frío ártico (aire continental frío descendente que fluye a través del Valle del Fraser hacia la costa) durante el invierno, que a veces pueden durar una semana o más. Estos flujos árticos ocurren en promedio de una a tres veces por invierno. El mes más frío registrado en el Aeropuerto Internacional de Vancouver fue enero de 1950, cuando un flujo de aire ártico se desplazó desde el Valle del Fraser y permaneció estacionado sobre la ciudad, con una temperatura mínima promedio de -9,7 °C (14,5 °F) y una máxima promedio de solo -2,9 °C (26,8 °F) , lo que resultó en un promedio diario de -6,3 °C (20,7 °F) , 10 °C (18 °F) más frío de lo normal. La temperatura más baja jamás registrada en la ciudad fue de −18,3 °C (−0,9 °F) el 29 de diciembre de 1968. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la temperatura más baja en todo el área metropolitana de Vancouver es de −23,3 °C (−10 °F) registrada en Pitt Meadows el 23 de enero de 1969. ^{[ 5 ]}            

Dado que la nieve es poco frecuente durante un invierno generalmente fresco o templado, muchas flores resistentes al frío permanecen en flor y son comunes en jardines y exteriores de oficinas durante todo el invierno. La llegada de la primavera suele notarse a finales de febrero con temperaturas ligeramente más suaves y el regreso de las plantas perennes en flor. Tampoco es raro que los cerezos comiencen a florecer a finales de mes, como se pudo apreciar durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010. Sin embargo, en algunos años también se producen tormentas de nieve y temperaturas frías.

La región metropolitana de Vancouver también experimenta variaciones significativas en las temperaturas de verano, que pueden diferir hasta en 5–10 °C (9–18 °F) entre las zonas del interior del valle del Fraser y las regiones costeras templadas por el océano cuando soplan brisas marinas localizadas. Por el contrario, las temperaturas invernales tienden a ser un par de grados más frías en el interior.  

La latitud relativamente alta de 49° 15′ 0″ N (similar a la de París , Francia, a 48° 85′ 66″) significa que las puestas de sol se producen tan temprano como a las 16:10 y los amaneceres tan tarde como a las 8:12. De noviembre a febrero, en la estación de medición de insolación del aeropuerto de Richmond, en promedio más del 70 % de las ya cortas horas de luz diurna están completamente nubladas. El porcentaje de nubosidad es mayor en Vancouver y, sobre todo, en la Costa Norte , debido a que los vientos ascendentes que suben por las laderas de las montañas propician la formación de nubes. En un invierno típico, Vancouver registra, en promedio, menos horas de sol que cualquier otra gran ciudad de Canadá.

Aunque fugaces, los veranos, en contraste, se caracterizan por un patrón climático casi opuesto, con alta presión atmosférica y sol constantes. Julio y agosto son los meses más soleados. Cerca del solsticio de verano , hay menos de 8 horas entre la puesta y la salida del sol, lo que, sumado a que la mayor parte de la Columbia Británica aplica el horario de verano, significa que el crepúsculo civil puede prolongarse más allá de las 10 de la noche.

Vancouver es la tercera ciudad más lluviosa de Canadá, con 169 días de lluvia al año. Según las mediciones realizadas en el aeropuerto de Vancouver en Richmond, Vancouver recibe 1189 mm (46,8 pulgadas) de lluvia al año. ^{[ 6 ]} En North Vancouver, a unos 20 km (12 millas) del aeropuerto de Vancouver, la cantidad de lluvia recibida se duplica a 2477 mm (97,5 pulgadas ) al año, según las mediciones realizadas en la base de Grouse Mountain . ^{[ 7 ]}      

Como Vancouver no tiene un verano caluroso, las tormentas convectivas son poco comunes. Las tormentas eléctricas son raras, con un promedio de 6.1 días de tormenta eléctrica por año. ^{[ 8 ]} La temporada de corte de césped a menudo comienza en marzo y continúa hasta octubre. Los veranos pueden ser bastante secos y, por lo tanto, el césped que no se ha regado puede no necesitar ser cortado durante un mes o incluso más. Julio y agosto pueden pasar varias semanas sin lluvia. Julio de 2021 no recibió nada de lluvia. En contraste, otros julios y agostos pueden tener varios días muy lluviosos seguidos. Además, Vancouver es una de las ciudades más secas de Canadá durante la temporada de verano, pero el resto del año la alta presión que se instala durante el verano se desplaza y es reemplazada por los sistemas de baja presión habituales (tiempo lluvioso) desde el otoño hasta mediados de la primavera. El clima en primavera y otoño suele ser lluvioso, fresco y nublado.

Julio es históricamente el mes más seco en Vancouver y, de hecho, el Aeropuerto Internacional de Vancouver no registró ninguna precipitación durante todo el mes de julio de 2013; ^{[ 9 ]} la primera vez en la historia registrada. Muchos otros meses de julio han registrado menos de 1 mm (0,04 pulgadas) de lluvia en Vancouver.  

En las zonas más elevadas del Gran Vancouver, como Burnaby Mountain , Coquitlam y el norte y oeste de Vancouver , nieva cada invierno. También es común en lugares cercanos al nivel del mar , aunque en menor cantidad. Existe la idea errónea entre los visitantes y residentes de otras partes de Canadá de que Vancouver no recibe nieve, pero en realidad nunca ha habido un año en el que no se haya observado nieve detectable en el Aeropuerto Internacional de Vancouver . El año 2015 marcó un año entero sin nieve medible; solo se registró una pequeña cantidad el 17 de diciembre de 2015. Environment Canada ha clasificado a Vancouver en tercer lugar en la categoría de "menor nevada" entre las 100 principales ciudades canadienses, ya que el promedio anual de días con nevadas superiores a 0,2 cm (0,08 pulgadas) es de solo 8,7 días. ^{[ 10 ]} El clima costero de Vancouver le ha permitido, sin embargo, ubicarse en el puesto 59 en la categoría de "Días con mayor cantidad de nevadas (25 cm o más)", superando a ciudades como Calgary y Toronto, ya que Vancouver tiene un promedio de 0,13 días al año con acumulaciones de nieve superiores a 25 cm (9,8 pulgadas) (en un día calendario). ^{[ 10 ] [ 8 ]}    

La nieve en Vancouver suele ser bastante húmeda, lo que, combinado con las temperaturas invernales típicas que suben y bajan por encima y por debajo de los 0 °C (32 °F) a lo largo del día, puede provocar que las carreteras se vuelvan heladas.  

Los años o meses con nevadas superiores a 100 cm (39 in) no son del todo excepcionales. Las nevadas superiores a 100 cm (39 in) ocurrieron dos veces durante la década de 1990, y, solo en enero de 1971, hubo más de 120 cm (47 in) de nieve. ^{[ 11 ]} El año con más nieve registrado en el Aeropuerto Internacional de Vancouver fue 1971, que recibió un total de 242,6 cm (95,5 in) , ^{[ 12 ]} y la mayor profundidad de nieve reportada fue de 61 cm (24 in) el 15 de enero de ese año.          

Aunque los 30–60 cm (12–24 in) que cayeron en el Gran Vancouver y el Lower Mainland en un período de 24 horas en noviembre de 2006 ^{[ 13 ]} fueron fuera de lo común, de hecho, la nieve se ha acumulado a nivel del mar en todos los meses excepto en junio, julio y agosto. Sin embargo, incluso pequeñas cantidades de nieve en el área de Vancouver pueden causar cierres de escuelas , así como producir problemas de tráfico. La baja frecuencia de nevadas hace que sea difícil justificar la infraestructura de obras públicas necesaria para una remoción de nieve más efectiva , ya que la ciudad generalmente se encuentra en una situación de deshielo mucho antes de que se complete el despeje de las calles. La ciudad presupuesta $400,000 por año para el mantenimiento del equipo de remoción de nieve, para la compra de sal descongelante y para la capacitación del personal, pero los costos de la remoción de nieve real se financian por separado de los fondos de reserva de contingencia y varían ampliamente de una temporada a otra. Por ejemplo, en 1998 se gastaron 1,1 millones de dólares, en comparación con 0 dólares en 2001. ^{[ 14 ]} Las ventiscas son extremadamente raras, pero las nevadas intensas son más comunes. Un evento de este tipo en 1996 provocó más de 60 cm (24 pulgadas) de nieve en Vancouver y causó daños por valor de millones de dólares.    

Según Environment and Climate Change Canada (2011), Vancouver ahora tiene un 20% de probabilidad de una Navidad Blanca (frente al 11%). ^{[ 15 ]} Vancouver experimentó una Navidad Blanca en 2008 después de semanas de temperaturas gélidas récord y cuatro tormentas de nieve consecutivas, dejando más de 60 cm (24 in) de nieve en el suelo en todo el área metropolitana de Vancouver. También se acumuló nieve nueva en Nochebuena y Navidad, lo que le dio el título de la Navidad más blanca de Canadá en 2008 con 41 cm (16 in) en el suelo ( 48 cm (19 in) en un momento de Nochebuena). También hubo nieve en la Navidad de 2007, cuando se midió 1 cm (0,39 in) en el Aeropuerto Internacional de Vancouver. La anterior Navidad Blanca oficial ocurrió en 1998 cuando 20 cm (7,9 in) de nieve estaban en el suelo el día de Navidad después de 31 cm (12 in) de nieve y 20 mm (0,79 in) de lluvia. A pesar de la mayor frecuencia de nevadas durante ciertos períodos de la temporada (patrón desconocido), en general, las nevadas invernales anuales han disminuido en los últimos 20 años. ^{[ 16 ]}              

En noviembre de 2006, la región del Gran Vancouver experimentó niveles de lluvia y nieve superiores al promedio, rompiendo el récord previamente establecido de 18,1 cm (7,1 pulgadas) cuando cayeron 25,5 cm (10,0 pulgadas) de lluvia en los primeros 16 días del mes. ^{[ 19 ]} La lluvia intensa arrastró sedimentos a los embalses de la ciudad y, como resultado, se recomendó a muchos negocios que dejaran de servir bebidas preparadas con agua del grifo debido a la contaminación del agua .    

En el Aeropuerto Internacional de Vancouver, se registraron 28 cm (11 pulgadas) de nieve desde la noche del 25 de noviembre hasta la mañana del 27 de noviembre. La temperatura bajó a -12 °C (10 °F) el 28 de noviembre, 1,8 °C (3,2 °F) más que la mínima histórica para ese día, que se estableció en noviembre de 1985. El 29 de noviembre, cayeron 10 cm (3,9 pulgadas) más de nieve en la ciudad. La nevada provocó el cierre de varias instituciones públicas y cortes de energía en Surrey y Langley .        

La tormenta de viento de la víspera de Hanukkah de 2006 azotó el Gran Vancouver el 15 de diciembre de 2006, con vientos que alcanzaron de 70 a 125 km/h (43 a 78 mph) . En Stanley Park, dañó o arrancó de raíz más de 5000 árboles y provocó deslizamientos de tierra , uno de los cuales destruyó una sección del malecón . ^{[ 20 ] [ 21 ]} Se esperaba que los daños asegurados en toda la provincia alcanzaran los 40 millones de dólares canadienses y que las reparaciones en Stanley Park costaran 9 millones de dólares. ^{[ 22 ] [ 23 ]}