Clinton Thomas Dent

Clinton Thomas Dent FRCS (7 de diciembre de 1850 – 26 de agosto de 1912) fue un cirujano, autor y alpinista inglés . ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cuarto hijo superviviente de Thomas Dent, se educó en Eton College y en Trinity College, Cambridge . ^{[ 3 ]}

Junto con Albert Mummery , Dent fue uno de los escaladores británicos más destacados que intentaron conquistar las pocas montañas que aún no habían sido escaladas en los Alpes durante el período conocido como la edad de plata del alpinismo . Como alpinista, Dent era muy diferente de Mummery:

[Él] carecía del toque fogoso del otro, ni se dejaba llevar por el llamado de las montañas con el entusiasmo de Mummery. Las expediciones de Dent tenían una perfección clásica casi austera... Mientras que la carrera alpina de Mummery apenas encontró hostilidad en las montañas hasta el final, Dent tuvo que librar una larga y prolongada guerra contra su mayor conquista, el Dru. ^{[ 4 ]}

Entre los primeros ascensos de Dent en los Alpes se incluyen el Lenzspitze (4294  m) en los Alpes Peninos en agosto de 1870, con Alexander Burgener y un porteador, Franz Burgener (de quien Dent escribió que «sus habilidades conversacionales estaban limitadas por la extraña costumbre de llevar paquetes pesados ​​en la boca»), ^{[ 5 ]} y el Portjengrat (Pizzo d'Andollo, 3654  m) sobre el valle de Saas-Fee en 1871. El 5 de septiembre de 1872, los grupos combinados de Dent y el guía Alexander Burgener, con George Augustus Passingham y sus guías Ferdinand Imseng y Franz Andermatten, realizaron el primer ascenso de la arista sureste del Zinalrothorn (4221  m); esta es la actual vía normal de la montaña. ^{[ 6 ]}

Luego centró su atención en la Aiguille du Dru (3754  m), un escarpado pico de granito en el macizo del Mont Blanc que había sido ignorado por la primera generación de alpinistas cuyas ambiciones se habían enfocado más en las montañas más altas. Después de dieciocho intentos fallidos con varios guías y compañeros diferentes (durante los cuales utilizó escaleras para superar las dificultades), ^{[ 7 ]} Dent finalmente realizó el primer ascenso a la Grande Aiguille du Dru (la más alta de las dos cumbres de la montaña) el 12 de septiembre de 1878, con James Walker Hartley y los guías Alexander Burgener y Kaspar Maurer. ^{[ 8 ]} Escribió sobre la Dru:

Quienes nos sigan, y creo que serán muchos, agradecerán algunos consejos sobre esta cima. En conjunto, ofrece la escalada en roca más interesante y continua que conozco. No hay que caminar penosamente sobre morrenas ni atravesar grandes extensiones de campos de nieve. Dormir al aire libre, como hicimos nosotros, permitiría ascender y regresar a Chamonix en unas 16 a 18 horas. Sin embargo, la montaña nunca es segura cuando hay nieve en las rocas, y en esos momentos las piedras caen libremente por el corredor que asciende desde la cabecera del glaciar. La mejor época para la expedición sería, en temporadas normales, el mes de agosto. Las rocas son sólidas y se diferencian notablemente de las de otras montañas. Desde el momento en que se abandona el glaciar, comienza la escalada difícil, y tanto las manos como los pies se utilizan continuamente. Por lo tanto, las dificultades aumentan enormemente si las rocas están cristalizadas o frías. y con mal tiempo, los riscos del Dru serían un lugar tan hermoso para un accidente como se pueda imaginar. ^{[ 9 ]}

Junto con alpinistas británicos como Mummery, AW Moore y DW Freshfield , Dent participó en el desarrollo pionero de la escalada en el Cáucaso , donde realizó el primer ascenso al Gestola (4860  m) con WF Donkin en 1886. Un año después, en un artículo publicado en el Alpine Journal , Dent animó encarecidamente a los miembros del Alpine Club (del que fue presidente de 1886 a 1889 ^{[ 1 ]} ) a viajar a la región:

A quienes tengan salud, fuerza, experiencia y energía, solo puedo decirles: allí, en ese país singular, les esperan esas cumbres gigantescas, silenciosas, majestuosas, inexploradas. ¿Les gustaría revivir, con toda su frescura, los placeres que los fundadores de nuestro Club Alpino Británico descubrieron hace treinta años? Si ese sentimiento sigue tan vivo como creo, como sé que es, vayan. Si aman las montañas por sí mismas; si les gusta encontrarse cara a cara con la Naturaleza, donde mezcla la sublimidad de la grandeza con la delicadeza de la belleza en perfecta armonía; si estas vistas los llenan y satisfacen por sí solas, ¡vayan! Si prefieren la grandeza, con algunos de sus aspectos menos glamurosos (y que los turistas se llevan en sus bolsillos); si prefieren jugar a viajar y vivir a la intemperie, quédense en casa en los Alpes. Se habrán perdido mucho, y su educación en la montaña habrá sido incompleta. Si creen que su temperamento es perfectamente equilibrado, vayan; se darán cuenta de la verdad, y su familia podría beneficiarse de ello. Si deseas alejarte del mundanal ruido, del bullicio y la vulgaridad de las multitudes de turistas, ve allí. La naturaleza, por así decirlo, te tomará suavemente de la mano y parecerá decir: «Me complace darte la bienvenida; ven y contemplarás paisajes que no elijo mostrar a todo el mundo. Es más, te los regalaré; y en el futuro evocarás recuerdos de mí, como puedo ser cuando estoy de humor, y abrazarás esos recuerdos con deleite e incluso soñarás con ellos con entusiasmo». Si deseas esto, ve allí. Hasta el fin de tus días lo recordarás con placer. ¡Ve allí! ^{[ 10 ]}

Dent pudo haber sido la primera persona en escribir —en su libro Above the Snow Line (1885)— que era posible ascender al Monte Everest . ^{[ 11 ]} Según Geoffrey Winthrop Young , «A menudo se le cita diciendo que los Alpes estaban agotados ya en la década de 1880, y una vez me escribió una advertencia amistosa para que no intentara nuevas rutas alpinas, “ya ​​que realmente no queda nada por lo que valga la pena arriesgar mucho”». ^{[ 12 ]} También participó en el establecimiento de la señal de socorro alpina en 1894. ^{[ 5 ]}

En Who's Who 1912 , Dent indicó que sus pasatiempos eran "montañismo y viajes, o cualquier forma de ejercicio intenso; coleccionismo de arte; fotografía". ^{[ 1 ]}

Dent fue un reconocido cirujano sénior en la facultad de medicina del Hospital St George's de Londres, cirujano consultor en el Hospital Belgrave para Niños , cirujano jefe de la Policía Metropolitana desde 1904 y miembro del Real Colegio de Cirujanos . ^{[ 1 ]} La Universidad de Cambridge le otorgó el título honorífico de MCh. ^{[ 1 ]} Escribió extensamente, y entre sus publicaciones se incluyen estudios sobre la locura postoperatoria y la cirugía cardíaca, así como un relato de los heridos en la Guerra del Transvaal , a la que fue destinado como corresponsal del British Medical Journal . ^{[ 13 ]} También tenía un interés especial en la dermatología . ^{[ 14 ]}

Dent murió a los 61 años tras un misterioso ataque de septicemia y está enterrado en el cementerio de Kensal Green . ^{[ 5 ]} Hay una placa conmemorativa en su honor en la cabaña Britannia, sobre Saas-Fee. ^{[ 15 ]}

• Dent, Clinton Thomas, «El ascenso a Gestola», en Al borde de Europa: Montañismo en el Cáucaso , ed. Audrey Salkeld, Mountaineers Books, 1994, ISBN 0-89886-388-0
• Dent, Clinton Thomas, Por encima de la línea de nieve: Bocetos de montañismo entre 1870 y 1880 , Kessinger Publishing, 2007, ISBN 1-4304-9731-9
• Dent, Clinton Thomas, Montañismo , Londres: Longmans, Green, 1892. ^{[ 16 ]} 2.ª edición (pp. xx + 439, con 2 páginas de anuncios, 13 láminas e ilustraciones en el texto de HG Willink y otros, con contribuciones de WM Conway , DW Freshfield , CE Mathews , C. Pilkington , F. Pollock). Republicado por Kessinger Publishing, 2007, ISBN 1-4304-9727-0
• Dent, Clinton Thomas y Christian Albert Theodor Billroth, Cirugía clínica. Extractos de los informes de práctica quirúrgica entre los años 1860 y 1876 , traducidos y editados, con anotaciones, por CT Dent y CAT Billroth, New Sydenham Society, vol. 94

• Dumler, Helmut y Burkhardt, Willi P. (1994) Las altas montañas de los Alpes . Londres: Diadem. ISBN 0906371430
• Engel, Claire (1971) Montañismo en los Alpes , Londres: George Allen and Unwin

• Obras de Clinton Thomas Dent en el Proyecto Gutenberg.
• Obras de o sobre Clinton Thomas Dent en el Archivo de Internet
• "VIDAS PERDIDAS EN EL CÁUCASO" . The New York Times . 21 de octubre de 1888. Consultado el 7 de agosto de 2008 .