Clipper Windpower

Clipper Windpower es una empresa fabricante de turbinas eólicas fundada en 2001 por James GP Dehlsen . ^{[ 1 ]} Diseñó una de las turbinas eólicas más grandes de Estados Unidos, fabricada en Cedar Rapids, Iowa . Trabajaba en colaboración con el Laboratorio Nacional de Energías Renovables .

Afectada por una recesión global, en diciembre de 2010 Clipper Windpower fue adquirida por United Technologies Corporation . Fue vendida en 2012 a Platinum Equity . ^{[ 2 ]} La empresa ha reducido su producción y está brindando soporte a sus turbinas. ^{[ 3 ]}

En septiembre de 2007, Clipper Windpower, con sede en Carpinteria, California , recibió el Premio a la Colaboración Destacada en Investigación y Desarrollo del Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) por el diseño y desarrollo de su turbina eólica Liberty de 2,5 MW , una de las turbinas eólicas más grandes fabricadas en los EE. UU. en ese momento. La turbina se desarrolló en colaboración con el DOE y su Laboratorio Nacional de Energías Renovables (NREL). Su fabricación tuvo lugar en Cedar Rapids, Iowa .

Las ventas comerciales de la nueva turbina Liberty comenzaron en junio de 2006 y se registraron pedidos (en su mayoría contingentes) de más de 5600 MW (2240 ​​unidades) para entregas entre 2007 y 2011. ^{[ 4 ]}Clipper Windpower tenía un acuerdo con BP Energy para suministrar las turbinas de 2,5 MW para el proyecto eólico Titan de 5.050 MW propuesto en Dakota del Sur. Entre los proyectos completados con turbinas eólicas de Clipper se encuentra Steel Winds en Lackawanna, Nueva York , al sur de Buffalo, donde se desarrolló un parque eólico urbano en parte de un terreno industrial abandonado .

La tecnología de turbinas eólicas de Clipper sufría frecuentes fallos en la caja de engranajes y palas agrietadas. Esto derivó en numerosas reclamaciones de garantía y demandas judiciales que mermaron significativamente el balance de Clipper y su capacidad para obtener financiación. Por consiguiente, las turbinas eólicas de Clipper ya no se fabrican.

En abril de 2008, Clipper Windpower anunció planes para desarrollar una gran turbina eólica en Blyth , Northumberland , en el Reino Unido. ^{[ 11 ]} Para uso en alta mar, cada turbina fue diseñada para tener una potencia nominal de alrededor de 7,5 MW y sería aproximadamente el doble del tamaño de las turbinas más grandes utilizadas en parques eólicos marinos comerciales en ese momento ( turbina Siemens de 3,6 MW). ^{[ 12 ]} Según la Asociación Británica de Energía Eólica, la energía eléctrica para una ciudad del tamaño de Newcastle upon Tyne podría ser suministrada por tan solo 20 de estas turbinas. ^{[ 13 ]}

Clipper Windpower Marine había comenzado la construcción de una planta de fabricación de palas para turbinas eólicas marinas de 4000 metros cuadrados (43 000 pies cuadrados ) en Neptune Estate, Tyne, en 2010. La fábrica se habría utilizado para desarrollar y construir palas para el proyecto Britannia, un prototipo de turbina eólica marina de 10 MW en desarrollo por Clipper y programado para su instalación a finales de 2012. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Clipper detuvo el desarrollo de los 10 MW en agosto de 2011 después de que su empresa matriz, United Technologies, considerara que la crisis financiera era demasiado grave y devolviera 1,6 millones de libras esterlinas en ayudas a The Crown Estate . ^{[ 15 ]}     

La empresa dejó de fabricar turbinas nuevas en Cedar Rapids en 2012. ^{[ 3 ]} Su planta de fabricación en Cedar Rapids se dedica a la producción de repuestos para su turbina eólica Liberty, ya que tuvo problemas con un proveedor brasileño. ^{[ 16 ]}

Varios laboratorios de investigación están trabajando para modificar el diseño de la turbina eólica Clipper. Navid Goudarzi y otros inversores han trabajado en un novedoso sistema de transmisión de múltiples generadores que propone emplear generadores de diferentes potencias. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• Diagrama de sección transversal de la turbina eólica Liberty.