Práctica de micrófono

Existen diversas técnicas de microfonía bien desarrolladas que se utilizan para grabar fuentes musicales, cinematográficas o vocales, o para captar sonidos como parte de sistemas de refuerzo de sonido . La elección de la técnica depende de varios factores, entre ellos:

• El deseo de capturar o evitar la captación de ruido externo puede ser un problema, especialmente en actuaciones amplificadas, donde la retroalimentación de audio puede ser significativa. Por otro lado, puede ser un resultado deseado en situaciones donde el ruido ambiental es útil, como al capturar la reverberación de la sala y las reacciones del público en una grabación en directo .
• Grado de direccionalidad de la captación: en algunos casos, como al grabar un vídeo casero de una fiesta de cumpleaños, es posible que se desee captar todos los sonidos de la habitación, por lo que un micrófono omnidireccional sería ideal. Sin embargo, si un equipo de noticias de televisión está filmando a una reportera en una protesta ruidosa, es posible que solo deseen captar su voz, por lo que un micrófono cardioide sería más apropiado.
• Elección del tipo de señal: Mono , estéreo o multicanal.
• Tipo de fuente sonora: Los instrumentos acústicos producen un sonido muy diferente al de los instrumentos eléctricos amplificados, que a su vez son diferentes a la voz humana.
• Niveles de presión sonora: un micrófono que graba un laúd barroco no estará expuesto a altos niveles de presión sonora; sin embargo, un micrófono que se utilice para grabar batería de heavy metal o instrumentos de viento-metal puede estar expuesto a niveles de presión sonora extremos, lo que podría causar distorsión en la señal.
• Circunstancias situacionales: A veces, el micrófono no debe ser visible o no es apropiado tenerlo cerca. En escenas de películas, el micrófono puede colocarse en alto, fuera del encuadre.
• Procesamiento: Si la señal está destinada a ser procesada en profundidad o mezclada , puede ser necesario un tipo de entrada diferente.
• El uso de un paravientos para grabaciones en exteriores o un filtro antipop para reducir las oclusivas vocales .

Existen varias clases de colocación de micrófonos para grabación y amplificación.

• En la microfonía cercana , un micrófono se coloca relativamente cerca de un instrumento o fuente de sonido, a una distancia de entre tres y doce pulgadas, produciendo un sonido seco o sin reverberación. ^{[ 1 ]} Esto sirve para reducir el ruido externo, incluida la reverberación de la sala, y se usa comúnmente cuando se intenta grabar varios instrumentos por separado manteniendo las señales separadas, o cuando se intenta evitar la retroalimentación en una actuación amplificada. La microfonía cercana a menudo afecta la respuesta de frecuencia del micrófono, especialmente para los micrófonos direccionales que presentan un aumento de graves debido al efecto de proximidad . Ubicua en la grabación de instrumentos utilizados en la música pop y popular , ejemplos de pistas vocales con microfonía cercana incluyen muchas canciones de Elliott Smith and Either/Or de Elliott Smith , " The Fear " de Lily Allen , el coro de " Glamorous " de Fergie , la voz principal de Imogen Heap en " Hide and Seek " y los versos hablados de Madonna en " Erotica ". ^{[ 2 ]} Recientemente, el uso característico de Billie Eilish de voces con micrófono cercano elevó aún más la popularidad de la técnica entre una nueva generación de artistas, lo que Pitchfork correlacionó con el auge del ASMR . ^{[ 3 ]}
• En la microfonía ambiental o a distancia, se coloca un micrófono —normalmente uno sensible— a cierta distancia de la fuente de sonido. El objetivo de esta técnica es obtener una mezcla más amplia y natural de la fuente o fuentes de sonido, junto con el sonido ambiente, incluyendo la reverberación de la sala o auditorio. Algunos ejemplos son Psychocandy de The Jesus and Mary Chain (excepto las voces), la voz de Robert Plant en canciones de Physical Graffiti , la voz principal de Tom Waits en sus discos Junkyard y la voz principal de Mick Jagger en canciones de Exile On Main Street . ^{[ 4 ]}  
• En la microfonía de sala , se utiliza un micrófono distante, denominado micrófono de sala , junto con un micrófono cercano. El micrófono de sala se coloca normalmente lo suficientemente lejos de la distancia crítica en una sala como para que el ambiente y las reverberaciones de la sala se transduzcan a un volumen equivalente, o incluso mayor, que la propia fuente de sonido. ^{[ 5 ]} Omnipresente en el pop, es el estándar de la industria para grabar guitarras rítmicas en el rock. Un ejemplo célebre es la guitarra rítmica en « Communication Breakdown » de Led Zeppelin ^{[ 5 ],} mientras que otros ejemplos incluyen las partes de guitarra eléctrica de John Frusciante en «BloodSugarSexMagik » , la guitarra solista de Noel Gallagher en « Champagne Supernova » y la guitarra de Billy Corgan en « Cherub Rock », « Today », « Bullet With Butterfly Wings », « Zero » y « Fuck You (An Ode to No One) ». ^{[ 6 ]}
• Colocación del micrófono de acento (o puntual). A menudo, las cualidades tonales y ambientales suenan muy diferentes entre una grabación con micrófono lejano y otra con micrófono cercano. En ciertas circunstancias, es difícil obtener un equilibrio de grabación natural al mezclar ambas. Por ejemplo, si un instrumento solista dentro de una orquesta necesita un micrófono adicional para mayor volumen y presencia, colocar el micrófono demasiado cerca resultaría en una grabación que suena excesivamente presente, poco natural y fuera de contexto con la grabación orquestal general y distante. Para evitar este problema, se puede llegar a un compromiso en la distancia. Un micrófono que se ha colocado a una distancia razonablemente cercana a un instrumento o sección dentro de un conjunto más grande (pero no tan cerca como para tener un sonido poco natural) se conoce como grabación de acento (o puntual). La cantidad de señal de acento que se introduce en la mezcla debe sonar natural en relación con la grabación general, y un buen micrófono de acento solo debe agregar presencia a un pasaje solista y no destacar como una grabación separada e identificable. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}
• Instrumental use of microphones has been developed by many experimental composers, musicians and sound artists. They use microphones in unconventional ways, for example by preparing them with objects, moving them around or using contact microphones to colour the sound and be able to amplify otherwise very quiet sounds. Karlheinz Stockhausen used microphone movements by musicians in Mikrophonie I to discover the diverse sounds of a big tam-tam^[10] and Pauline Oliveros amplified apple boxes with contact microphones.^[11]

When using multiple microphones, respecting a 3-to-1 rule and placing microphones at least three times further from each other than they are from the source they are being used to pick up avoids cancellation and phase issues such as comb filtering when the microphone signals are mixed together.^[12]

Parabolic microphones are used to capture sounds on the field during football games. The parabolic dish has been compared metaphorically to a telephoto lens, in the way that it can focus the capture of sound.^[13]

In multitrack recording often each instrument or vocalist is miked separately, with one or more microphones recording to separate tracks. Microphones may also be used to record the overall performance or just the ambiance of the performance space. At a later stage, the channels are combined into two channels for stereo or more for surround sound. Different levels from individual tracks are sent to final channels to position the elements in the stereo or surround sound-stage. The artists need not perform in the same place at the same time, and individual tracks (or sections of tracks) can be re-recorded to correct errors. Multitrack recording permits greater control over the final sound, but recording two channels (stereo recording) is simpler and cheaper, and can give a sound that is more natural.

There are two features of sound that the human brain uses to place objects in the stereo soundfield between the loudspeakers. These are the relative level difference between the two channels Δ L, and the time delay difference in arrival times for the same sound in each channel Δ t. There are several established microphone configurations used in ambient or room stereo recording.

X-Y technique

The X-Y technique uses two directionalmicrophones at the same place, and typically rotated 90° or more with respect to each other.^[14] A stereo effect is achieved through differences in pickup level between two microphones due to their directionality. Due to the lack of difference in time-of-arrival, the sonic characteristic of X-Y recordings is generally less spacey and has less depth compared to recordings employing an AB setup.

When the microphones used are bidirectional and placed facing ±45° with respect to the sound source, the X-Y setup is called a Blumlein pair. The sonic image produced by this configuration is considered by many authorities to create a realistic soundstage.

A further refinement of the Blumlein pair was developed by EMI in 1958, who called it Stereosonic. They added in-phase crosstalk above 700 Hz to better align the mid and treble phantom sources with the bass ones.^[15]

M/S technique

Mid/side coincident technique employs a bidirectional microphone (with a figure of 8 polar pattern) facing sideways (Side) and a cardioid (generally a variety of cardioid, although Alan Blumlein described the usage of an omnidirectional transducer in his original patent) facing the sound source (Mid). The capsules are stacked vertically and brought together as closely as possible to minimize comb filtering caused by differences in arrival time.

Los canales izquierdo y derecho se generan mediante una matriz simple: Izquierda  = Medio  + Lateral, Derecha  = Medio  − Lateral ("menos" indica que se suma la señal lateral con la polaridad invertida). Esta configuración produce una señal totalmente compatible con mono y, si se graban las señales Medio y Lateral (en lugar de las señales Izquierda y Derecha de la matriz), la amplitud estéreo (y, por lo tanto, la distancia percibida de la fuente de sonido) se puede manipular después de la grabación.

Si la técnica mid/side se incorpora a un conjunto de micrófono estéreo autónomo que emite únicamente las señales estéreo finales izquierda y derecha, aún se pueden recuperar las señales mid y side originales, lo que permite la manipulación mencionada anteriormente. La señal mid se recupera sumando las señales izquierda y derecha; las señales side en fase y en contrafase se cancelan, dando como resultado una señal mono verdadera. La señal side se recupera restando la señal derecha de la izquierda; la señal mid está presente en ambos canales y, por lo tanto, se cancela, dejando la señal side.

Técnica del disco de Jecklin

La técnica del disco Jecklin es similar a la grabación AB, utilizando dos micrófonos omnidireccionales separados  por 36 cm. Entre los dos micrófonos se coloca un disco Jecklin fonoabsorbente de 35  cm de diámetro. El disco hace que la separación aparente entre los micrófonos sea mucho mayor que en una grabación AB equivalente.

• Michael Williams, El zoom estereofónico en Wayback Machine (archivado el 28/11/2011)
• Visualización del sistema estéreo XY - Blumlein Eight/Eight 90° - Estereofonía de intensidad
• Visualización AB Stereo System - Omni/Omni (Espaciado) 60 cm - Estereofonía por tiempo de llegada