Cerrando las brechas

«Cerrando las brechas» fue una política del Quinto Gobierno Laborista de Nueva Zelanda para ayudar a los grupos étnicos maoríes y pasifika socioeconómicamente desfavorecidos en Nueva Zelanda mediante programas sociales especialmente dirigidos. ^{[ 1 ]} La frase «Cerrando las brechas» fue un eslogan del Partido Laborista en la campaña electoral de 1999 y se implementó como una iniciativa política en el Presupuesto de 2000. ^{[ 2 ]}

El objetivo de la iniciativa «Cerrando las Brechas» era reducir las disparidades más visibles en cuanto a estatus socioeconómico y oportunidades entre los grupos maoríes e isleños del Pacífico y otros grupos. Esta política adoptaba un enfoque de desarrollo social e inclusión social. «Cerrando las Brechas» buscaba equilibrar los derechos y responsabilidades individuales y colectivos mediante una mayor integración de los maoríes e isleños del Pacífico en el mercado laboral remunerado. ^{[ 1 ]}

Las brechas socioeconómicas entre maoríes y no maoríes tienen su origen en una historia de colonialismo. ^{[ 3 ]} La expropiación de tierras y la migración laboral maorí dieron lugar a desigualdades estructurales en el estatus socioeconómico entre maoríes y no maoríes, una preocupación central de Closing the Gaps. ^{[ 4 ]} Estas desigualdades se agravaron con las reformas políticas neoliberales impulsadas por los gobiernos del Cuarto Partido Laborista y del Cuarto Partido Nacional . ^{[ 5 ]} El aumento de la desigualdad a lo largo de las décadas de 1980 y 1990 afectó de manera desproporcionada a los maoríes y a los isleños del Pacífico, quienes estaban sobrerrepresentados en la base del panorama socioeconómico de Nueva Zelanda. ^{[ 5 ]}

La política de «Cerrar las Brechas» fue una iniciativa típica de la filosofía política de la Tercera Vía , popular en Occidente a principios de la década de 2000. Esta política concilia el neoliberalismo con los ideales socialdemócratas para mitigar las desigualdades derivadas de los sistemas económicos y políticos neoliberales. ^{[ 1 ]} Por consiguiente, «Cerrar las Brechas» reconoce el contexto político global en el que se insertó.

El informe «Cerrando las brechas» fue una respuesta directa a las conclusiones del informe de Te Puni Kōkiri de 1998 , titulado «Progreso hacia la reducción de las brechas sociales y económicas entre maoríes y no maoríes», que describía las crecientes desigualdades que sufrían los maoríes y los isleños del Pacífico. Las conclusiones generales del informe revelaron que las brechas entre maoríes y no maoríes en educación, empleo, situación económica y salud eran significativas. Además, el informe reveló que estas brechas se habían estabilizado o se estaban ampliando, en lugar de reducirse. ^{[ 3 ]} El informe «Cerrando las brechas» fue la primera publicación gubernamental en medir las desigualdades entre maoríes y no maoríes, estableciendo un referente para las políticas públicas e impulsando al Quinto Gobierno Laborista a reducir la desigualdad. ^{[ 3 ]}

• Inversión en escuelas, institutos politécnicos, universidades, agencias de vivienda y hospitales.
• Inversión en organizaciones controladas y gestionadas por maoríes e isleños del Pacífico.
• Se destinarán 12 millones de dólares adicionales a Te Puni Kōkiri durante cuatro años para mejorar la base de información y la capacidad de seguimiento del gobierno, con el fin de medir de manera más eficaz los resultados de los programas de política social para el pueblo maorí.
• Los directores ejecutivos de los departamentos están obligados a revelar en sus informes anuales las medidas adoptadas en sus respectivos departamentos para reducir las brechas socioeconómicas entre los maoríes, los isleños del Pacífico y otros grupos.
• 114 millones de dólares destinados a iniciativas de desarrollo de capacidades para las comunidades maoríes y de las islas del Pacífico.
• Ocho millones de dólares en financiación adicional para el Tribunal de Tierras Maoríes a lo largo de cuatro años.
• Creación de un fondo provisional de 50 millones de dólares para iniciativas de reducción de brechas desarrolladas entre presupuestos. ^{[ 2 ]}

El programa «Cerrando las brechas» fue reconocido como uno de los esfuerzos más importantes de la década de 2000 para combatir el fuerte racismo sistémico que sufrían los maoríes en Nueva Zelanda. Hacerlo promovería la equidad para los maoríes, con el objetivo final de la igualdad total. Naturalmente, sin embargo, el Partido Nacional lideró una campaña para avivar los temores entre su base neozelandesa mayoritariamente europea de que los esfuerzos estaban «privilegiando injustamente» a los maoríes y «amenazando la cohesión social». ^{[ 6 ] [ 7 ]} En junio de 2000, Winston Peters , líder del partido New Zealand First , describió el programa como « apartheid social ». ^{[ 6 ]} Las respuestas de la oposición y del público reflejaron la perspectiva de que los derechos de los maoríes bajo el Tratado de Waitangi eran privilegios especiales que excluían activamente a los no maoríes de sus derechos y privilegios como ciudadanos neozelandeses. ^{[ 6 ]} La perspectiva de que los maoríes estaban siendo injustamente privilegiados por la política de Reducción de Brechas ganó popularidad porque se presentó la política como un socavamiento del enfoque de igualdad de oportunidades en las políticas sociales que era popular en Nueva Zelanda. ^{[ 6 ]}

Las perspectivas sobre la política «Cerrar las Brechas» fueron más variadas dentro de la comunidad maorí. Si bien los beneficios que las comunidades maoríes recibieron de la política llevaron a que muchos maoríes la percibieran positivamente, ^{[ 8 ]} los críticos argumentaron que la política fue, en última instancia, perjudicial para los maoríes porque perpetuó estereotipos negativos que normalizaron y reforzaron el dominio de los pākehā . ^{[ 5 ]} Los políticos del Partido Laborista Maorí promovieron la política como una que proporcionaba mayor autonomía y autodeterminación para los maoríes bajo el principio de asociación del Tratado de Waitangi. ^{[ 6 ]} Por el contrario, se argumentó que, al fomentar la asimilación a los valores occidentales, «Cerrar las Brechas» continuó marginando la cultura maorí al presentar la condición maorí, y en consecuencia la desventaja socioeconómica maorí, como desviada. Además, se criticó el enfoque en la responsabilidad individual para reducir las brechas socioeconómicas por no reconocer el papel histórico del gobierno como agente excluyente que causa desigualdades entre maoríes y no maoríes. ^{[ 6 ]}

Seis meses después de la formación del Gobierno liderado por el Partido Laborista a finales de 1999, el término «Cerrar las Brechas» dejó de utilizarse en los documentos oficiales. Los políticos de la oposición observaron que el Gobierno aún mantenía el objetivo político de «Cerrar las Brechas», pero ya no se refería a la política con ese nombre. El Gobierno renombró «Cerrar las Brechas» como «reducir las desigualdades», en un intento por hacerla más popular entre la ciudadanía. ^{[ 6 ]}

Durante el mandato del Gobierno Laborista de 1999-2008, las estadísticas sociales para los maoríes y los isleños del Pacífico mejoraron en general; sin embargo, las estadísticas para los neozelandeses pakeha mostraron una mejora mayor, lo que provocó que las brechas aumentaran. ^{[ 5 ]} El programa «Cerrando las brechas» no logró reducir las desigualdades socioeconómicas entre maoríes y no maoríes y no resolvió las desigualdades estructurales que excluían socioeconómicamente a los maoríes de la sociedad mayoritaria. ^{[ 6 ]}

Tras perder las elecciones de 2002 por una aplastante mayoría, el opositor Partido Nacional hizo campaña, sin éxito, con el compromiso de abolir la iniciativa «Cerrando las Brechas» y las medidas de acción afirmativa relacionadas. En 2004, el líder del Partido Nacional, Don Brash, sugirió que se abandonaran todas las políticas que ayudaran a los maoríes a ser menos desfavorecidos, pidiendo la abolición de los distritos electorales maoríes y las reivindicaciones maoríes sobre el título consuetudinario en virtud del Tratado de Waitangi. La táctica de Brash consistió en afirmar erróneamente que a los maoríes se les concedían privilegios que perjudicaban a los pākehā. ^{[ 6 ]} La iniciativa «Cerrando las Brechas» popularizó una retórica de privilegio en respuesta a los derechos del Tratado. ^{[ 6 ]}

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