Nube (videojuego)

Cloud es un videojuego de puzles de 2005 desarrollado por un equipo de estudiantes del Programa de Medios Interactivos de la Universidad del Sur de California (USC). El equipo comenzó el desarrollo del juego para Microsoft Windows en enero de 2005 con una subvención de 20 000 dólares estadounidenses del Laboratorio de Innovación de Juegos de la USC; el juego se lanzó como descarga gratuita en octubre de ese mismo año. Para julio de 2006, el sitio web que lo alojaba había recibido 6millones de visitas y el juego se había descargado 600 000 veces. 

El juego se centra en un niño que sueña con volar mientras duerme en una cama de hospital. El concepto se basó parcialmente en la infancia del diseñador principal, Jenova Chen ; a menudo era hospitalizado por asma y solía soñar despierto cuando estaba solo en su habitación. Asumiendo el papel del niño, el jugador vuela a través de un mundo onírico y manipula las nubes para resolver acertijos. El juego buscaba despertar en el jugador emociones que la industria de los videojuegos suele ignorar.

Cloud ganó el premio a la Mejor Filosofía Estudiantil en la Competencia de Juegos Guerrilla de Slamdance de 2006 , y un premio a la Muestra Estudiantil en el Festival de Juegos Independientes de 2006. El juego fue bien recibido por la crítica, que destacó sus gráficos, música y atmósfera relajante como puntos fuertes. Chen y la productora Kellee Santiago cofundaron el estudio Thatgamecompany , que ha considerado rehacer Cloud como videojuego comercial.

Cloud , un videojuego para un solo jugador de Microsoft Windows , se centra en un niño que sueña con volar por el cielo mientras duerme en una cama de hospital. El jugador toma el control del avatar del niño dormido —la proyección del niño en su mundo onírico— y lo guía a través de su sueño de un pequeño grupo de islas con una ligera acumulación de nubes. La dirección y la velocidad del avatar se controlan con el ratón; el movimiento es generalmente en un plano horizontal, pero se puede lograr el vuelo vertical manteniendo presionado el tercer botón del ratón. ^{[ 1 ]} El jugador solo puede interactuar con las nubes mientras vuela horizontalmente.

El juego contiene tres tipos de nubes: nubes blancas, que siguen al avatar; nubes grises y neutras, que se vuelven blancas al tocarlas; y nubes negras, que pueden combinarse con nubes blancas para causar lluvia, disolviendo ambas nubes. ^{[ 2 ]} Un gran número de nubes blancas disuelve más fácilmente un pequeño número de nubes oscuras que un número igual, y viceversa. Las nubes blancas dejan de seguir al avatar si el jugador se mueve demasiado rápido y reanudan el seguimiento si se acercan de nuevo. ^{[ 1 ]} Cada una de las cuatro misiones en Cloud tiene un objetivo diferente, que incluye formar patrones en el cielo con nubes, eliminar nubes negras y crear lluvia sobre cada una de las islas. ^{[ 2 ]}

Cloud fue diseñado y lanzado en 2005 por un equipo de siete estudiantes del programa de maestría en Medios Interactivos de la Escuela de Artes Cinematográficas de la USC . ^{[ 3 ]} El juego se creó como un proyecto de investigación financiado en el Laboratorio de Innovación de Juegos de la USC. ^{[ 4 ]} El desarrollo comenzó en enero de 2005 y el juego se lanzó a finales de octubre, recibiendo su última actualización en diciembre. ^{[ 3 ] [ 5 ]} El grupo estaba dirigido por Jenova Chen e incluía a Stephen Dinehart, Erik Nelson, Aaron Meyers, Glenn Song, el compositor Vincent Diamante, la productora Kellee Santiago y la asesora Tracy Fullerton , directora del Laboratorio de Innovación de Juegos. ^{[ 6 ]} El juego ganó la Beca de Innovación de Juegos de 2005 de $20,000 del laboratorio, que estaba destinada a apoyar la producción de juegos experimentales. ^{[ 3 ]} La idea del juego se basó parcialmente en la experiencia infantil de Chen, ya que a menudo era hospitalizado por asma y soñaba despierto mientras esperaba a los médicos. ^{[ 7 ]}

Según Chen, Cloud fue diseñado para "ampliar el espectro de emociones que evocan los videojuegos". ^{[ 8 ]} Chen tuvo la primera idea para el juego; un día, mientras caminaba a la escuela, miró al cielo y notó la diferencia entre las nubes esponjosas de allí y las nubes "contaminadas y grises" de Shanghái, donde nació, y pensó en crear un juego sobre nubes. ^{[ 9 ]} Se le dio una historia para "crear la premisa y ayudar al jugador a involucrarse emocionalmente"; sin embargo, el equipo evitó que la historia fuera demasiado intensa, ya que "distraería al jugador de la experiencia principal" de volar libremente y dar forma a las nubes. ^{[ 7 ]} En las primeras etapas de desarrollo, el juego tenía una historia de fondo compleja sobre un extraterrestre que intenta limpiar el medio ambiente, pero esto se redujo a "una simple introducción 'poética' al niño nube atrapado en una cama de hospital". ^{[ 10 ]} El equipo pretendía que Cloud "comunicara una sensación de juventud, libertad y la maravilla de la imaginación". ^{[ 3 ]} Se construyó sobre una versión modificada de un motor de juego desarrollado por varios miembros del equipo para su juego anterior, Dyadin . ^{[ 10 ]} En la muestra estudiantil de la Game Developers Conference de 2006 , Chen y Santiago presentaron Cloud al representante de Sony , John Hight, como el primer juego del género "Zen". Hight se mostró interesado, pero Sony se negó a publicar el juego. ^{[ 11 ]}

Cloud ganó el premio a la Mejor Filosofía Estudiantil por su logro artístico en la Competencia de Juegos Guerrilla de Slamdance y un premio de Exhibición Estudiantil en el Festival de Juegos Independientes . Fue presentado en Spike TV , G4TV y CBS Sunday . ^{[ 4 ]} El juego recibió inmediatamente mucha atención cuando se lanzó; el tráfico del sitio web sobrecargó el servidor que alojaba el sitio web y luego colapsó los de la escuela. ^{[ 3 ]} Para febrero de 2006, poco más de tres meses después del lanzamiento del juego, el sitio web había sido visto más de un  millón de veces y el juego se había descargado más de 300 000 veces. Para julio de 2006, había alcanzado seis  millones de visitas y 600 000 descargas. ^{[ 3 ] [ 10 ]}

El juego recibió críticas positivas. Joel Durham, Jr. de GameSpy afirmó que "todo en Cloud es simplemente asombroso" y citó su música, sus imágenes y la sensación de volar como puntos fuertes. ^{[ 12 ]} William Usher de Game Tunnel también elogió las imágenes y el audio: creía que sus gráficos creaban una atmósfera relajante y que la "conmovedora banda sonora" emocionaría a cualquier jugador. ^{[ 2 ]} Un crítico de Game Informer dijo que el juego apuntaba a "un futuro brillante" en el que los juegos inspirarían una gama más amplia de emociones; sin embargo, el escritor calificó a Cloud más como una "experiencia" que como un juego. ^{[ 13 ]} Ron White de PC World lo calificó de manera similar como "la experiencia más relajante que he tenido con una computadora". ^{[ 14 ]} Durham concluyó que Cloud "liberaría tu mente". ^{[ 12 ]}

Chen y Santiago cofundaron el estudio de videojuegos Thatgamecompany . El compositor Vincent Diamante y Erik Nelson trabajaron para la compañía en su segundo juego, Flower . ^{[ 15 ]} Thatgamecompany ha considerado rehacer Cloud como un videojuego comercial, pero ha decidido hacerlo solo si el personal no puede concebir ninguna otra idea de juego. ^{[ 16 ]}

• Sitio web oficial
• "Thatgamecompany | TGC  » Cloud" . Archivado del original el 16 de marzo de 2011. Consultado el 29 de julio de 2009 .