Sociedad de payasos

El término "sociedad de payasos" se utiliza en antropología y sociología para referirse a una organización de artistas cómicos (o " payasos ") que desempeñan un papel formalizado en una cultura o sociedad.

A veces, las compañías de payasos tienen una función sagrada, representando a un personaje embaucador en ceremonias religiosas. Otras veces, el propósito de sus miembros es simplemente parodiar la excesiva seriedad o desinflar la pomposidad. ^{[ 1 ]}

En el sentido de cómo funcionan los payasos en su cultura:

• Un payaso muestra lo que está mal en la forma habitual de hacer las cosas.
• Un payaso muestra cómo hacer las cosas cotidianas de forma "incorrecta". Al hacer las cosas cotidianas "de forma incorrecta", el payaso revela de una manera diferente lo que de otro modo se percibiría como el estado serio o verdadero de las cosas.

Los miembros de una sociedad de payasos pueden vestir un traje especial reservado para payasos, que a menudo es una forma ridículamente extrema o inapropiada de vestimenta normal. Algunos miembros se pintan el cuerpo con rayas horizontales blancas y negras, que representan un esqueleto . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ a ]}

En el caso de la sociedad de payasos Zuni de los Puebloans , ^{[ 4 ]} "uno es iniciado en la orden Ne'wekwe mediante un ritual de ingestión de suciedad" donde " se unta barro en el cuerpo para la actuación del payaso, y partes de la actuación pueden consistir en jugar con barro, untarlo y embadurnarlo, o beberlo y derramarlo unos sobre otros". ^{[ 5 ] [ 6 ]} El payaso sagrado y su comportamiento aparentemente antisocial son tolerados en las ceremonias de los nativos americanos. ^{[ 7 ] [ b ]}

Mientras visten su disfraz, los payasos tienen permiso especial de su sociedad para parodiar o criticar aspectos defectuosos de su propia cultura. Siempre se les exige que sean graciosos. En el caso del bufón de la corte real inglesa, con su gorro de cascabeles y su bastón de vejiga de cerdo, se le permitía burlarse, ser indecoroso y, a veces, francamente grosero con los miembros de la familia real y su séquito sin temor a represalias. Otras personas que viven dentro de la misma cultura casi siempre reconocen a un payaso cuando lo ven, pero rara vez comprenden conscientemente qué función cumplen los payasos en su sociedad. La explicación típica es: "Es solo un hombre gracioso".

Las compañías de payasos suelen formar a nuevos miembros para que se conviertan en payasos. La formación normalmente se realiza mediante un sistema de aprendizaje , aunque también puede incluir algo de enseñanza memorística. A veces, la formación se centra en la comedia de improvisación , pero por lo general, una compañía de payasos forma a sus miembros en formas conocidas de vestuario, pantomima, canto, baile y gags visuales comunes. En raras ocasiones, la formación incluye actuaciones con guion o sketches, que forman parte de un repertorio estándar que nunca pasa de moda y que es esperado por los miembros de la cultura en la que se inserta la compañía de payasos.

El humor adquiere una "posición sagrada dentro de las ceremonias" en muchas sociedades nativas norteamericanas; ^{[ 8 ]} ejemplos se encuentran en las tradiciones de los embaucadores , las sociedades de payasos Pueblo , las danzas de mocos Cherokee y aspectos del potlatch de la costa noroeste . ^{[ 9 ]} El humor es un aspecto fundamental de la vida de los nativos americanos y tiene muchos propósitos relacionados con los rituales sagrados y la cohesión social. ^{[ 9 ]}

• En la cultura occidental , los payasos de circo funcionan como una sociedad de payasos .
• Los payasos sagrados se llaman heyoka en las culturas lakota y dakota , y payaso pueblo en las culturas nativas americanas hopi y tewa .

Una sociedad de payasos es diferente de una escuela de comediantes, pero está estrechamente relacionada con ella. Los comediantes cumplen muchas de las mismas funciones sociales, como la parodia y la crítica social, y también encarnan el papel del embaucador, pero generalmente solo utilizan gestos ligeramente exagerados para demostrar que están bromeando. Los comediantes que no son payasos no usan un vestuario ostentoso o formal.