CoDominio

El punto de partida de la historia de Pournelle es el establecimiento del CoDominium (CD), una alianza política y posterior unión entre los Estados Unidos de América y una Unión Soviética revitalizada . Esta unión, lograda en nombre de la estabilidad planetaria, gobernó la Tierra durante más de cien años. En ese tiempo, alcanzó una especie de paz, así como la colonización interestelar , pero a costa de una completa paralización de la evolución científica y política.

El CoDominio (CD) es una alianza supranacional entre los Estados Unidos de América y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. Esta alianza se convierte, con el tiempo, en un gobierno planetario de facto y, posteriormente, en un imperio interestelar. A pesar de ello, ninguna otra nación de la Tierra tiene representación ni es miembro. Las demás grandes potencias se convierten en meros estados clientes . Está gobernado por un "Gran Senado", compuesto por senadores elegidos entre las dos superpotencias. Existe un Consejo del CoDominio que parece funcionar como poder judicial . El CD no unificó a los Estados Unidos y la URSS, que parecen conservar sus identidades separadas y su mutua desconfianza. El CD se creó únicamente para el beneficio común de los dos estados miembros. No gobierna a ninguna de las dos naciones, y a cada estado se le ha permitido conservar sus estructuras gubernamentales, nacionalidades, fuerzas militares y gestionar sus propios asuntos internos.

Los Estados Unidos de la Era del CoDominio son un estado de bienestar dividido en dos clases sociales: Ciudadanos y Contribuyentes. Los "Ciudadanos" son personas que dependen de la asistencia social y que deben vivir en zonas amuralladas de las ciudades llamadas "Islas de Bienestar". Se les proporciona todo lo que necesitan, incluyendo drogas como el Borloi para mantenerlos pacificados. No hay límites para la asistencia social si la desean, excepto que deben vivir en una Isla de Bienestar. Si bien las personas son libres de obtener educación y trabajar o convertirse en colonos, muchos ciudadanos no lo hicieron, prefiriendo vivir toda su vida con el apoyo del gobierno. Generalmente, los ciudadanos carecen de educación y son analfabetos. Algunos colonos involuntarios de BuReLoc son Ciudadanos. A finales de la Era del CoDominio, las Islas de Bienestar tenían tres generaciones de antigüedad. Los "Contribuyentes" son la clase media y alta, trabajadora, educada y privilegiada . Portan tarjetas de identificación para distinguirse de los Ciudadanos.

El Imperio está organizado por sectores, gobernados por un Virrey que representa a la Corona. Cada sector cuenta con su propio Consejo, encabezado por un Lord Presidente, y su propio Parlamento. El gobierno imperial se divide en varios ministerios, entre ellos Asuntos Exteriores, Guerra y Ciencia. Algunos planetas están gobernados por una aristocracia , aunque al menos un mundo miembro es una república.

En su mayor parte, las estrellas con planetas habitables en el CoDominio son oscuras y no aparecen con nombre en los mapas estelares actuales. Por ejemplo, el mundo de Nueva Washington y su planeta hermano Franklin orbitan una enana roja a cierta distancia del Sistema Solar. Estas estrellas son muy comunes en la galaxia, pero incluso las más cercanas son demasiado tenues para observarlas sin equipo, siendo Próxima Centauri el ejemplo más claro. Otros sistemas habitables en el CoDominio tienen estrellas de las clases estelares F, G y K, que son comunes pero tenues en comparación con las estrellas con nombre en el cielo nocturno. Una de las pocas estrellas con nombre explícito en las historias del CoDominio es 82 Eridani , que alberga la colonia Meiji. Vista desde la Tierra, 82 Eridani es una estrella de cuarta magnitud a 20 años luz de distancia. Más allá de los 50 años luz, estas estrellas tienen una magnitud inferior a la sexta y, por lo tanto, son invisibles a simple vista, por lo que no tienen nombre y, en general, no se registran, excepto en los estudios astronómicos del cielo. Estas son las estrellas que probablemente albergarán colonias del CoDominium. En el canon no se mencionan sistemas candidatos más cercanos como Tau Ceti y Epsilon Indi .

Durante la era del CoDominium, los viajes interestelares instantáneos, gracias al Motor Alderson, permitieron a la humanidad explorar, colonizar y explotar diversos sistemas estelares. Como resultado, muchos asentamientos espaciales se ubican en planetas similares a la Tierra. En el mejor de los casos, un mundo colonizado era apenas habitable para la vida humana sin apoyo tecnológico. Muchas colonias fueron fundadas por minorías étnicas, grupos religiosos o políticos. Algunas fueron creadas por empresas con fines comerciales. La mayoría carece de una base industrial y, por consiguiente, cuenta con escasa tecnología avanzada. Las colonias de élite, tecnológicamente más avanzadas, son aquellas fundadas y apoyadas por los países de la Tierra. Estos mundos de élite poseen sus propias flotas y gozan de cierta independencia del CoDominium.

Al parecer, estos sistemas conservaron suficiente tecnología tras las Guerras de Secesión como para representar una amenaza para el Segundo Imperio, resistiendo la conquista y realizando incursiones contra sus sistemas. La presencia o amenaza de los Outies se menciona en todas las historias del Segundo Imperio como motivo para que la Armada Imperial actuara con la mayor celeridad posible, en lugar de tomarse el tiempo necesario para encontrar soluciones ideales.

La hija de Pournelle, Jennifer R. Pournelle, se ha inspirado en estos temas para escribir Outies , una secuela autorizada ^{[ 7 ]} de King David's Spaceship , The Mote in God's Eye y The Gripping Hand , que intenta combinar la ciencia ficción dura con la ciencia ficción social al explorar qué significa ser un "alienígena" en este Imperio y hasta qué punto la biología es el destino. ^{[ 8 ]} Outies se publicó por primera vez como libro electrónico en 2010 y luego se lanzó en edición de bolsillo ^{[ 9 ]} en el primer trimestre de 2011.