La mano que agarra

La Mano Agarradora es unanovela de ciencia ficción de los escritores estadounidenses Larry Niven y Jerry Pournelle , publicada en 1993. Secuela de su obra de 1974, La Mota en el Ojo de Dios , La Mano Agarradora es, cronológicamente, la última novela ambientada en el universo CoDominium (aunque en 2010 la hija de Pournelle, Jennifer, publicó una secuela autorizada titulada Outies ). En el Reino Unido, se publicó como El Foso alrededor del Ojo de Murcheson (a veces escrito erróneamente como "La Motaalrededor del Ojo de Murchison").

La novela The Gripping Hand se sitúa en el año 3046 (veintiocho años después de los acontecimientos de The Mote in God's Eye ) y gira principalmente en torno a dos personajes del primer libro: el capitán Sir Kevin Renner (ISN, Reserva) y Su Excelencia Horace Bury, magnate comerciante imperial. También resuelve muchos de los conflictos y la tensión que quedaron pendientes de la novela anterior, pero gran parte de la trama no se puede comprender sin haber leído The Mote in God's Eye .

Al final de «La mota en el ojo de Dios» , Renner y Bury son reclutados en secreto por la Inteligencia Naval Imperial. Al principio, ninguno de los dos está contento con el acuerdo, pero pasan los siguientes veinticinco años previniendo rebeliones contra el Imperio para que la Armada Imperial pueda concentrarse en bloquear a los Moties en su sistema estelar.

Mientras investigan una actividad económica sospechosa en el planeta Compra de Maxroy, Renner y Bury se topan con el uso común de la frase "...en la mano que agarra". El origen de la frase resulta ser bastante inocuo : el gobernador la adoptó como tripulante del INSS MacArthur durante la expedición a Mote Prime . Sin embargo, los recuerdos que evoca son demasiado perturbadores para Bury. Impulsado por pesadillas y un profundo temor por la seguridad de la humanidad, Bury debe confirmar que el Imperio está a salvo de los Moties. Renner y Bury viajan a Esparta, el planeta capital imperial, para obtener permiso para inspeccionar el bloqueo.

En Mote , se menciona que se está formando una protoestrella en la Nebulosa del Saco de Carbón . Los Moties la habían estudiado exhaustivamente y engañaron a Jacob Buckman, el astrofísico de la única expedición al sistema Motie, haciéndole creer que se encendería en unos 1000 años. Bury y Renner descubren, para su horror, que el objeto colapsará y se encenderá mucho antes. La estrella recién nacida creará uno o más nuevos Puntos de Alderson para viajes interestelares, lo que les dará a los Moties otra salida útil de su sistema. El único Punto de Alderson existente actualmente conduce al interior de la fotosfera de la supergigante roja Ojo de Murcheson, lo que hizo que el bloqueo fuera mucho más práctico.

Armados con este conocimiento alarmante y llevando pasajeros influyentes, Renner y Bury parten a bordo de la nave de Bury, Sinbad, hacia Nueva Caledonia, el sistema humano más cercano a Mote. Allí, la Comisión Imperial decide que deben enviarse naves al sistema estelar hasta entonces ignorado donde aparecerá el único y peligroso Alderson Point. Lo único que se puede enviar con tan poca antelación son dos naves de guerra imperiales y Sinbad .

Llegan justo a tiempo para observar cómo siete naves Motie desarmadas emergen del nuevo Alderson Point. Los Motie se dispersan, y tres naves humanas no pueden capturarlos a todos, aunque sí pueden bloquear la salida. Renner y Bury deciden que no les queda más remedio que aceptar la invitación de una Mediadora para regresar con ella al sistema Motie.

La segunda mitad de La Mano Agarradora es una historia de alianzas cambiantes que involucra a numerosas facciones Motie, diplomacia y combate espacial. Con la ayuda de los hijos adultos de Lord y Lady Blaine, criados en compañía de los Mediadores traídos por la primera expedición, Bury y Renner luchan por salvar el Imperio. La clave de su estrategia es un parásito genéticamente modificado desarrollado por el instituto de investigación de los Blaine. Este limita la excesiva tasa de reproducción que ha condenado a los Motie a ciclos de superpoblación, seguidos inevitablemente por la guerra y el colapso de la civilización. Dos alianzas se unen: una a favor de la coexistencia pacífica con los humanos y otra decidida a escapar del sistema Motie a cualquier precio. La facción prohumana resulta victoriosa.

James Nicoll consideró la novela una "secuela totalmente innecesaria", "poco memorable" y "bastante aburrida", con "demasiado relleno irrelevante"; Nicoll también señaló "toda la subtrama de Maxroy's Purchase" como superflua. ^{[ 1 ]}

Publishers Weekly lo describió como "perfectamente adecuado [pero] en gran medida irrelevante", señalando que "el primer tercio del libro se hace pesado" y que Niven y Pournelle "no exploran [los temas y subtextos del libro] con la suficiente profundidad". ^{[ 2 ]} Kirkus Reviews lo calificó de "a veces lento y hablador", pero consideró que los lectores no se sentirían decepcionados y predijo que el libro sería finalista del Premio Hugo a la Mejor Novela . ^{[ 3 ]}

En su colección de 1991, Playgrounds of the Mind , Niven afirmó que él y Pournelle tenían prohibido contractualmente colaborar en cualquier proyecto hasta que hubieran completado una secuela de The Mote in God's Eye . ^{[ 1 ]}

• Mapas de parte del Dominio del Hombre y del sistema solar Mote.