Coalpo

Coalpo fue un importante mediador entre los comerciantes de pieles recién llegados y varias culturas indígenas cerca del río Columbia, desempeñando además funciones de guía e intérprete. En abril de 1811, los chinookanos hicieron circular informes a Fort Astoria sobre un puesto comercial mantenido por hombres blancos en el interior. ^{[ 2 ]} Los empleados de PFC conjeturaron correctamente que se trataba de sus rivales de NWC, ^{[ 3 ]} que más tarde se descubrió que era Spokane House .

El 2 de mayo, Alexander MacKay lideró a Robert Stuart , Gabriel Franchère , Ovide de Montigny y varios exploradores río arriba por el río Columbia para investigar estas afirmaciones. El grupo pasó por Tongue Point y pernoctó en la aldea de Coalpo, "Wahkaykum". El 4 de mayo, de Montigny y MacKay exploraron el río Cowlitz con Coalpo. Mientras navegaban por el río, se encontraron con una gran fuerza de guerreros Cowlitz en canoa . MacKay logró negociar con la fuerza armada y establecer relaciones amistosas. Los líderes Cowlitz explicaron que estaban en medio de un conflicto con una aldea cercana de los Chinook Skilloot . ^{[ 4 ]}

Siguiendo río arriba por el Columbia, el grupo se encontró con el prominente noble chinook multonomah Kiesno . El jefe multonomah se había casado con otra hija de Comcomly, lo que lo convertía en pariente de Coalpo. ^{[ 5 ]} Después pasaron la desembocadura del río Willamette , una zona descrita por los Clatsop como repleta de animales de caza y pieles. El 10 de mayo, el grupo llegó a los rápidos controlados por varias aldeas wasco y wishram, entre las que se encontraba Celilo Falls . Coalpo no quiso ir más allá de las tierras fronterizas de estos pueblos, informando a McKay que los wishram y los wasco lo matarían si se lo permitían. ^{[ 5 ]} Esto se debía a una campaña militar anterior que él mismo comandó y que destruyó un importante asentamiento en la zona. En particular, Alexander Henry el Joven más tarde llamó a Coalpo un «enemigo inveterado de los nativos de los rápidos». ^{[ 6 ]} Satisfecho al ver que la rumoreada estación de la NWC no estaba en la importante zona de pesca, McKay condujo al grupo de regreso a Fort Astoria y llegó el 14 de mayo.

A finales de junio, Coalpo llevó a David Stuart , a cuatro franco-canadienses y a cuatro hawaianos kanakas desde Astoria hasta Cabo Decepción . Navegaron por el río Columbia en una gran canoa propiedad de Coalpo. Durante su estancia en Cabo Decepción, Stuart evaluó el terreno y las poblaciones de animales de pieles finas. ^{[ 7 ]}