Articulo de referencia

Riesgos del desarrollo costero

Un peligro de desarrollo costero es algo que afecta al medio ambiente natural por las actividades y productos humanos. A medida que las costas se desarrollan más, el componente ...

Un peligro de desarrollo costero es algo que afecta al medio ambiente natural por las actividades y productos humanos. A medida que las costas se desarrollan más, el componente de vulnerabilidad de la ecuación aumenta porque hay más valor en riesgo ante el peligro. [ 1 ] El componente de probabilidad de la ecuación también aumenta en términos de que hay más valor en la costa, por lo que hay una mayor probabilidad de que ocurra una situación peligrosa. [ 2 ] Fundamentalmente, los humanos crean peligros con su presencia. En un ejemplo costero, la erosión es un proceso que ocurre naturalmente en la Bahía de Canterbury como parte de la geomorfología costera de la zona y las fuertes corrientes litorales. [ 3 ] [ 4 ] Este proceso se convierte en un peligro cuando los humanos interactúan con ese entorno costero al desarrollarlo y crear valor en esa área.

Un peligro natural se define como la liberación de energía o materiales que amenazan a los seres humanos o lo que valoran. [ 5 ] En un contexto costero, estos peligros varían temporal y espacialmente, desde una liberación repentina, masiva y poco frecuente de energía y materiales, como una gran tormenta o un tsunami , hasta la liberación crónica y continua de energía y materiales, como la erosión costera a largo plazo o el aumento del nivel del mar . [ 6 ] [ 7 ] Este artículo se centrará en este tipo de peligro costero, específicamente en la erosión y sus características.

Crecimiento de la población costera y desarrollo en las zonas costeras.

A nivel mundial, el número de personas que viven en la costa está aumentando. Se ha afirmado que ha habido un aumento de más del 35% en la población de personas que viven en las costas desde 1995. [ 8 ] La densidad promedio de personas en las regiones costeras es 3 veces mayor que la densidad promedio mundial. [ 2 ] Históricamente, el desarrollo de las ciudades , especialmente las grandes ciudades, se basó en las costas debido a los beneficios económicos de los puertos . En 1950, solo había 2 megaciudades (ciudades con más de 8 millones de personas) en la zona costera , Londres y la ciudad de Nueva York . A mediados de los noventa, había 13. [ 9 ] Aunque las áreas costeras han mostrado a nivel mundial crecimiento demográfico y aumentos en la densidad, se han realizado muy pocos estudios globales cuantitativos en profundidad sobre la población, especialmente en términos de distribución en entornos específicos, como las costas. [ 2 ] [ 10 ] La distribución espacial y la precisión de los datos globales deben mejorarse significativamente antes de que se puedan realizar evaluaciones cuantitativas realistas de los impactos globales de los peligros costeros , ya que actualmente gran parte de los datos se recopilan y analizan después de los desastres . [ 11 ]

En la densamente desarrollada costa este de EE. UU., existe una fuerte correlación entre el desarrollo humano, determinado mediante imágenes satelitales, y la reducción de las tasas de erosión, incluso cuando se estudia a escala regional. [ 12 ] Es probable que la combinación de la relativa permanencia de la infraestructura urbana y los esfuerzos de defensa costera realizados para proteger dicha infraestructura sea la causa de esta relación. [ 12 ] Incluso después de eventos de tormentas destructivas, la evidencia sugiere que las comunidades de la costa este y del Golfo de EE. UU. tienden a reconstruir viviendas y estructuras más grandes que antes del evento. [ 13 ]

Estudios históricos han estimado que el número de muertes por ciclones en los últimos 200 años en la bahía de Bengala supera los 1,3 millones. [ 9 ] Sin embargo, en los países desarrollados , como es de esperar, la cifra de muertos es significativamente menor, pero las pérdidas económicas debidas a los riesgos costeros van en aumento. Estados Unidos, por ejemplo, sufrió grandes pérdidas a causa del huracán Andrew , que azotó Florida y Luisiana en 1992. [ 10 ]

Esta tendencia hacia la costa se refleja en el valor de las propiedades . Un estudio de Bourassa et al. (2004) reveló que en Auckland , Nueva Zelanda, las amplias vistas al mar contribuían en promedio con un 59% adicional al valor de una propiedad frente al mar. Este efecto disminuía rápidamente a medida que la propiedad se alejaba de la costa. En otro estudio, se observó que alejarse 150  m del Golfo de México reducía el valor de las propiedades en un 36%. [ 14 ] [ 15 ]

Las primas de seguros en zonas costeras de riesgo son un factor determinante e intrascendente del valor de las propiedades, dado el importante valor recreativo que ofrece la costa en términos de vistas y recreación local . El aumento del nivel del mar, la erosión costera y la interacción agravante entre estos dos fenómenos naturales probablemente representen una amenaza significativa para la pérdida de activos de capital en las zonas costeras en el futuro. [ 16 ] Es difícil decir si la vulnerabilidad a los riesgos costeros por parte de quienes residen allí es percibida, pero está dominada por el valor recreativo de las costas, o simplemente ignorada.

Riesgos de erosión costera

La erosión costera es uno de los peligros más importantes asociados a la costa. No en términos de una liberación masiva y poco frecuente de energía o material que provoque pérdidas de vidas, como ocurre con los tsunamis y los ciclones, sino en términos de una liberación crónica y continua que constituye una amenaza para la infraestructura, los bienes de capital y la propiedad. [ 6 ] [ 17 ]

proceso de erosión de la playa

Los grandes eventos de erosión inducidos por tormentas forman parte del proceso evolutivo natural de las playas de sedimentos finos y pendientes suaves . El aumento de la energía de las olas durante las tormentas provoca la remoción de sedimentos de la zona intermareal , bermas y dunas . Estos sedimentos desplazados se depositan como barras de arena cerca de la costa y amortiguan la energía de las olas, reduciendo la cantidad de sedimento erosionado. Cuando la energía de las olas disminuye tras las tormentas, los sedimentos de estas barras recién depositadas cerca de la costa regresan a la parte superior de la playa, reconstruyendo la berma. Este ciclo de autocorrección es un equilibrio activo entre la energía de las olas y la deposición de sedimentos finos . [ 4 ] Esta reserva de sedimento, disponible para la erosión durante las tormentas y que se vuelve a depositar cuando el evento ha cesado, es un importante mecanismo de amortiguación natural que protege el continente de la erosión y minimiza el retroceso costero. [ 18 ] [ 19 ]

Destrucción de dunas

Las dunas de arena son estructuras frágiles y muy dinámicas que actúan como depósitos de sedimentos utilizados para llevar a cabo los procesos costeros mencionados anteriormente. Esta remoción de los sedimentos superiores de la playa es importante desde una perspectiva de riesgo, ya que esta es la zona de la costa que se utiliza a menudo para el desarrollo inmobiliario debido a los altos precios que pueden alcanzar las propiedades frente al mar con vistas. [ 14 ] En Pegasus Bay , Nueva Zelanda, los eventos de tormenta en 1978 y 2001 causaron una erosión significativa de las playas de arena de New Brighton y Waimairi. En el evento de tormenta de 1978, las casas en el lado del mar de New Brighton Spit sufrieron socavación ya que el sedimento de duna en el que estaban construidas fue erosionado por la alta energía de las olas. [ 4 ] Este mismo evento de tormenta causó daños de erosión similares a las casas construidas en las dunas superiores en Raumati Beach , en la costa oeste de la Isla Norte , Nueva Zelanda. [ 20 ] [ 21 ] Por lo tanto, el uso de excavadoras y la remoción masiva de arena de las dunas costeras protectoras es una actividad extremadamente peligrosa, y una que se ha llevado a cabo ampliamente en Nueva Zelanda para formar una superficie sobre la cual construir y obtener vistas al mar. [ 20 ]

bahía de Canterbury

En Kirk (2001) se afirmó que la erosión costera en la bahía de Canterbury, en Nueva Zelanda, había alcanzado hasta 8 metros por año. Este proceso costero podría medirse de varias maneras: la distancia de retroceso costero mencionada anteriormente o la disminución del valor monetario de los activos desarrollados, terrenos e infraestructuras que están en riesgo. [ 20 ] Hasta la fecha, la erosión en la bahía de Canterbury ha provocado la pérdida de tierras agrícolas , ha amenazado infraestructuras valiosas, incluidos asentamientos vacacionales , y ha reducido lagunas costeras y humedales . [ 22 ]

Históricamente, la erosión en la bahía de Canterbury era un proceso natural, pero ahora se ha visto exacerbada por la intervención humana. El río Waitaki era la principal fuente de sedimentos para las playas entre Oamaru y Timaru . Desde la construcción de la presa en el río Waitaki en 1935, la erosión de los acantilados costeros se ha convertido en la principal fuente de sedimentos en la corriente que fluye hacia el norte y que asciende por la costa de South Canterbury. [ 20 ]

Mitigación de la erosión

Estructuras de ingeniería

Esta destrucción de dunas de arena suele mitigarse con la construcción de diques , revestimientos y espigones, en intentos a menudo inútiles de prevenir la erosión causada por las tormentas en infraestructuras y bienes ubicados de forma inadecuada en las costas. Estos métodos de ingeniería suelen ser ineficaces y, con frecuencia, aumentan el riesgo o simplemente lo trasladan hacia la costa. En Porthcawl , Gales del Sur , un dique construido para detener la erosión en 1887 fue reemplazado en 1906, 1934 y finalmente en 1984, cuando se pavimentó la playa, ya que cada estructura anterior se vio socavada por la erosión. La pérdida de atractivo estético debido a la falta de una playa de arena provocó que los turistas utilizaran playas alternativas, lo que generó una pérdida económica aún mayor, además del costo de la ingeniería. [ 23 ]

Plantación de dunas para la restauración

La alternativa a las medidas de ingeniería dura es la conservación de las dunas de arena. Esto implica proteger las dunas y permitir que se produzcan los procesos de amortiguación naturales. La protección y conservación de las dunas se puede facilitar de varias maneras, activamente con la plantación de dunas y la construcción de cercas de arena , o con una mejor planificación mediante el desarrollo lejos o bien detrás de las estructuras de las dunas, no sobre ellas. [ 24 ] [ 25 ] En New Brighton Spit, la propagación de la hierba de duna (Ammophila arenaria) ha dado como resultado una estabilización efectiva de las dunas en algunas áreas. Sin embargo, esta especie exótica invasora ha reemplazado en gran medida a especies autóctonas como el pingao (Desmoschoenus spiralis), lo que significa que, si bien la estabilidad de la zona costera ha aumentado, los valores culturales históricos y nativos de la zona se han visto perjudicados. [ 20 ] [ 24 ]

Regeneración de playas

Otro método de ingeniería blanda para proteger la costa es la regeneración de playas . La presencia de regeneración de playas se ha correlacionado con un aumento en el número y el tamaño de las viviendas a lo largo de la costa de Florida, EE. UU., lo que en última instancia conlleva un aumento de la exposición a los peligros costeros. [ 26 ]

Debido al costo de la regeneración de playas , esta es una solución que se ha utilizado principalmente en beneficio de la industria turística . [ 23 ] Por ejemplo, a mediados de la década de 1970, Miami Beach prácticamente no tenía sedimentos almacenados, por lo que el número de visitantes disminuyó y el desarrollo de la zona se redujo. Se estableció un programa de regeneración de playas que resultó en una afluencia de desarrollo e infraestructura a finales de la década de 1970. Miami Beach se rejuveneció de tal manera que los ingresos anuales provenientes solo de turistas extranjeros ascienden a 2400 millones de dólares, en comparación con los 52 millones de dólares que costó el proyecto de regeneración de 20 años. Los ingresos fiscales de los turistas que visitan Miami Beach cubren con creces el costo de los proyectos de regeneración de playas en todo el país . Utilizando el costo anual capitalizado del proyecto, por cada dólar invertido anualmente en la regeneración, Miami Beach ha recibido casi 500 dólares anuales en divisas. [ 23 ] [ 27 ]

Véase también

Referencias

  1. Urbina, Ian (24 de noviembre de 2016). "Los peligros del cambio climático podrían inundar el mercado inmobiliario costero" . The New York Times .
  2. 1 2 3 Small, C.; Nicholls, RJ (2003). "Un análisis global del asentamiento humano en zonas costeras". Journal of Coastal Research . 19 : 584–599 .
  3. Kirk, R. 1969. Erosión de playas y desarrollo costero en la bahía de Canterbury. New Zealand Geographer, 25, 23-35.
  4. 1 2 3 Hart, D., Marsden, I., Francis, M., Winterbourne, M., Knox, GA y Burrows, C. 2008. Sistemas costeros: Historia natural de Canterbury. 653-684.
  5. Burton, I., Kates, RW y White, GF 1978. El medio ambiente como peligro, Nueva York, Oxford University Press.
  6. 1 2 Burton, I., Kates, RW y White, GF 1993. El medio ambiente como peligro, The Guilford Press.
  7. Finkl, CW 1994. Peligros costeros: percepción, susceptibilidad y mitigación, Coastal Education & Research Foundation.
  8. Goudarzi, S. 2006. Migración masiva a la costa: la población mundial migra hacia el peligro. Live Science.
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