Puente de Cobden

El puente de Cobden es un importante puente de carretera en Southampton , Reino Unido . Cruza el río Itchen y une los barrios de St Denys y Bitterne Park . Forma parte de la carretera A3035 . El puente actual data de 1928, pero ha habido un puente en este lugar desde 1883.

La National Liberal Land Company compró el terreno que ahora es Bitterne Park en 1882 y comenzó a desarrollarlo con fines residenciales. ^{[ 1 ]} Se construyó un puente de hierro sobre el río Itchen hasta St Denys, mejorando así el acceso y aumentando enormemente el valor del terreno.

El puente se inauguró con la promesa de ser "gratuito para el público para siempre" y originalmente se llamó "Puente Gratuito de Cobden". ^{[ 2 ]} Esto representaba una clara competencia para el Puente de Northam , más al sur, que en ese momento era un puente de peaje .

El puente recibió el nombre de Puente Cobden en honor a Richard Cobden , un destacado político liberal . Cobden fue conocido por su defensa del libre comercio y fundó la Liga contra las Leyes del Maíz . El puente fue inaugurado el 27 de junio de 1883 por Thorold Rogers , otro político liberal y amigo de Cobden, quien también era presidente de la Compañía de Tierras.

El puente original tenía cinco tramos de 22,10 m ( 72 pies 6 pulgadas ) con una altura libre de 4,6 m (15 pies ) en pleamar y 8,2 m (27 pies) en bajamar. El puente estaba sostenido por pilares de hierro, de forma cilíndrica y 2,1 m (7 pies) de diámetro bajo el agua y 1,37 m ( 4 pies 6 pulgadas ) por encima de ella. Los dos pilares centrales se extendían 7 m (23 pies ) por debajo del nivel del agua y los dos exteriores tenían 4,6 m (15 pies) de profundidad. Los estribos eran de hormigón y, aunque los pilares eran de hierro fundido, también estaban rellenos de hormigón. Los pilares estaban rematados con dos vigas de celosía de 1,78 m ( 5 pies 10 pulgadas ) de profundidad y divididas en paneles de 1,78 m ( 5 pies 10 pulgadas ) de largo, separados entre sí por 8,5 m (28 pies) . El puente contaba con una calzada de 4,9 m (16 pies ) de ancho y una acera de 1,8 m (6 pies ) de ancho a cada lado. En total, el puente contenía 260 toneladas cortas (287 toneladas cortas) de hierro forjado y 173 toneladas cortas (191 toneladas cortas) de hierro fundido. El ingeniero fue Corbet Woodall de Westminster. ^{[ 2 ]}                      

El puente fue escenario de varios enfrentamientos entre bandas locales poco después de su inauguración. ^{[ 3 ]}

Entre 1926 y 1928 se construyó un nuevo puente de hormigón de cinco arcos para hacer frente mejor al aumento del tamaño y el volumen del tráfico. ^{[ 4 ]}

El nuevo puente fue inaugurado el 25 de octubre de 1928 por Wilfrid Ashley , entonces Ministro de Transportes .