Cochimí

Los cochimíes eran los habitantes indígenas de la península central de Baja California , desde El Rosario en el norte hasta San Javier en el sur. Se conserva información sobre las costumbres y creencias cochimíes en breves observaciones de exploradores y en escritos más extensos de los jesuitas (Aschmann 1959; Laylander 2000; Mathes 2006). Son particularmente importantes y detalladas las obras de Miguel Venegas (1757, 1979) y Miguel del Barco (1973).

Los cochimíes fueron avistados por primera vez por exploradores españoles que navegaban por mar durante el siglo XVI, entre ellos Ulloa , Cabrillo , Vizcaíno y otros. Los encuentros esporádicos continuaron hasta que los jesuitas establecieron misiones en la península a finales del siglo XVII. Eusebio Francisco Kino fundó una misión fallida en San Bruno , al norte de Loreto, entre 1683 y 1685. Juan María de Salvatierra inició la primera misión exitosa en 1697 en Loreto , entre los monqui , vecinos del sur de los cochimíes. A esto le siguió rápidamente la misión de Francesco Maria Piccolo en San Javier , Cochimí , en 1699. Durante las siguientes siete décadas, la frontera del control jesuita sobre los Cochimí se extendió gradualmente hacia el norte, con misiones en Mulegé (1705), Comondú ( 1708), La Purísima (1720), Guadalupe (1720), San Ignacio (1728), Santa Gertrudis (1751), San Borja (1762) y Santa María (1767). Después de que la corona española expulsara a los jesuitas de Baja California en 1768, los franciscanos, bajo el mando de Junípero Serra, establecieron una misión adicional en San Fernando Velicatá (1769) en su camino hacia el norte, a Alta California. Los sucesores de los franciscanos en Baja California, los dominicos , crearon la última misión entre los Cochimí en El Rosario (1774). Diezmada por las epidemias de enfermedades del Viejo Mundo , la población cochimí disminuyó hasta que, en algún momento del siglo XIX o posiblemente a principios del siglo XX, su lengua y cultura tradicional se extinguieron.

Los cochimíes eran cazadores-recolectores, sin agricultura ni metalurgia. La alfarería pudo haber llegado al norte de los cochimíes antes del contacto con los españoles ( Rogers, 1945). Su cultura material era generalmente sencilla, pero se adaptaba a su entorno árido y a su estilo de vida nómada. El nivel más alto de organización social era la comunidad local autónoma, y ​​los conflictos intercomunitarios parecen haber sido frecuentes. Entre los rasgos culturales inusuales observados en los cochimíes y algunos de sus vecinos se encontraban la segunda cosecha de la pitahaya, el maroma , las tablas de madera y las capas de cabello humano.

• El fruto del cactus pitahaya constituía un recurso alimenticio estacional muy valioso pero efímero . Tras la cosecha de la pitahaya, los habitantes de Baja California separaban las semillas no digeridas de sus propios excrementos secos y luego las tostaban y consumían, a las que llamaban "segunda cosecha".
• Otra peculiaridad culinaria era el maroma . Un preciado trozo de carne se ataba con una cuerda, se tragaba, se volvía a sacar y se pasaba a la siguiente persona en un círculo de consumidores, hasta que finalmente la carne se desintegraba.
• Las tablas eran tablillas de madera con diseños pintados y/o agujeros perforados, utilizadas en ceremonias religiosas. Algunos de estos artefactos se han encontrado arqueológicamente (Massey 1972; Hedges 1973; Meigs 1974).
• Los chamanes usaban capas hechas de cabello humano donado en ocasiones ceremoniales (Meigs 1970).

Los cochimíes hablaban un conjunto de dialectos o lenguas estrechamente relacionadas que han sido clasificadas de diversas maneras. La división más destacada, entre cochimí septentrional y cochimí meridional, se ha ubicado generalmente al sur de San Ignacio (Mixco 1978, 1979, 2006; Laylander 1997). En un tiempo denominado "yumano peninsular", el cochimí guarda una relación evidente con las lenguas yumanas del norte de Baja California, el sur de California y el oeste de Arizona. Mauricio J. Mixco (1978, 2006) reevaluó esta relación y la consideró demasiado distante como para incluir al cochimí dentro de la familia yumana propiamente dicha. Lo ubicó como lengua hermana de la familia yumana, formando así la familia yumano-cochimí .

• Aschmann, Homer. 1959. El desierto central de Baja California: demografía y ecología . Iberoamericana No. 42. Berkeley, California.
• Barco, Miguel del . 1973. Historia natural y crónica de la antigua California . Editado por Miguel León-Portilla. Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad de México.
• Hedges, Ken. 1973. "Tablas pintadas del norte de Baja California". Pacific Coast Archaeological Society Quarterly 9(1):5-20.
• Laylander, Don. 1997. «La prehistoria lingüística de Baja California». En Contribuciones a la prehistoria lingüística de California central y Baja California , editado por Gary S. Breschini y Trudy Haversat, pp.  1–94. Coyote Press, Salinas, California.
• Laylander, Don. 2000. Etnografía temprana de las Californias: 1533-1825 . Coyote Press, Salinas, California.
• Massey, Lee Gooding. 1972. "Tabla y atlatl: dos artefactos de madera inusuales de Baja California". Pacific Coast Archaeological Society Quarterly 8(1):25-34.
• Mathes, W. Michael . 2006. «Evidencia etnohistórica». En La prehistoria de Baja California: avances en la arqueología de la península olvidada , editado por Don Laylander y Jerry D. Moore, págs.  42-66. University Press of Florida, Gainesville.
• Meigs, Peveril, III . 1970. "Capas de cabello humano de Baja California y alrededores". Pacific Coast Archaeological Society Quarterly 6(1):21-28.
• Meigs, Peveril, III. 1974. "Meigs sobre tablas". Pacific Coast Archaeological Society Quarterly 10(1):37-38.
• Mixco, Mauricio J. 1978. Cochimí y proto-yumano: evidencia léxica y sintáctica de una nueva familia lingüística en Baja California . Documentos antropológicos de la Universidad de Utah n.° 101. Salt Lake City.
• Mixco, Mauricio J. 1979. “Dialectología y Proto-Yuman del Norte de Cochimí”. Journal of California y Great Basin Papers in Linguistics 1:39-64.
• Mixco, Mauricio J. 2006. «Las lenguas indígenas». En La prehistoria de Baja California: avances en la arqueología de la península olvidada , editado por Don Laylander y Jerry D. Moore, pp.  24–41. University Press of Florida, Gainesville.
• Rogers, Malcolm J. 1945. "Un esbozo de la prehistoria yumana". Southwestern Journal of Anthropology 1:167-198.
• Venegas, Miguel . 1757. Noticia de la California y de su conquista temporal, y espiritual hasta el tiempo presente . 3 vols. M. Fernández, Madrid.
• Venegas, Miguel. 1979. Obras californianas del padre Miguel Venegas, SJ Editado por W. Michael Mathes, Vivian C. Fisher y Eligio Moisés Coronado. 5 vols. Universidad Autónoma de Baja California Sur, La Paz.