Monqui

Los monquis eran pueblos indígenas de México (indígenas americanos) que habitaban las cercanías de Loreto, Baja California Sur , México, en la época del contacto con los españoles . El territorio monqui abarcaba unos 65 kilómetros (40 millas) de costa a lo largo del Golfo de California y se extendía unos pocos kilómetros tierra adentro hasta donde vivía el pueblo cochimí . 

Probablemente encontrados por primera vez por exploradores que viajaban por el Golfo de California durante el siglo XVI, los Monqui fueron sometidos a algunos de los primeros esfuerzos misioneros jesuitas intensivos de la península durante finales del siglo XVII. El jesuita tirolés Eusebio Francisco Kino , junto con el almirante Isidoro de Atondo y Antillon , intentó sin éxito establecer la Misión San Bruno en el margen norte del territorio Monqui en 1684-1685. ^{[ 1 ]} La primera misión y asentamiento permanente en Baja California fue fundada en territorio Monqui en Loreto en 1697 por Juan María de Salvatierra .

A diferencia de muchos de sus colegas jesuitas, Kino y Salvatierra incluyeron relativamente pocas notas sobre etnografía indígena en sus cartas e informes. La mayor parte de lo que se sabe sobre la cultura aborigen de los Monqui proviene de comentarios incidentales en relatos de exploradores y de fuentes indirectas en las obras del historiador jesuita Miguel Venegas (1757, 1979).

Kino, con años de experiencia en la frontera, afirmó que los indígenas de Baja California llevaban una existencia sumamente precaria. Los misioneros jesuitas pronto percibieron que los nómadas monquis podían ser atraídos a las misiones y al cristianismo mediante la promesa de alimento, a menudo a cambio de trabajo. Los monquis y otros indígenas de Baja California eran cazadores-recolectores que obtenían una amplia gama de recursos naturales de las costas del Golfo, así como de los valles interiores y la Sierra de la Giganta . La tierra apenas podía sustentar a una persona por kilómetro cuadrado. Su cultura material era escasa, basada en lo que podían llevar consigo en sus interminables peregrinaciones en busca de alimento. Los monquis "no tenían agricultura, ni lugares fijos de residencia, ni refugios permanentes o portátiles, y poca ropa: ninguna en los hombres, y solo faldas de hierba en las mujeres. No tenían barcos, ni cerámica, ni animales domésticos, ni siquiera perros... muchos de ellos cambiaban de lugar de residencia más de cien veces al año". ^{[ 2 ]} Su organización social se basaba en comunidades locales autónomas ( rancheras ) que a veces eran hostiles entre sí. Sin embargo, los españoles no lo apreciaron, pero los monquis y sus vecinos tenían sociedades igualitarias y eran expertos en el uso de recursos locales para producir cestas, adornos personales, armas y utensilios de madera. Los habitantes de Baja California elaboraban pigmentos pulverizando rocas y crearon miles de pinturas rupestres grandes, elaboradas y a menudo abstractas, algunas de las cuales se conservan en un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en las montañas de San Francisco, al norte del territorio monqui. ^{[ 3 ]}

La cultura tradicional monqui probablemente había desaparecido antes de finales del siglo XVIII, debido a los efectos de la aculturación misionera y la devastación causada por las enfermedades epidémicas del Viejo Mundo .

En la pequeña y austera zona que ocupaban, los monquis probablemente nunca superaron los pocos cientos de personas. Los jesuitas registraron los nombres de ocho rancherías monquis, pero a finales de 1698, casi todos los monquis, que sumaban alrededor de 400 personas, vivían cerca de la Misión de Loreto. Posteriormente, su número disminuyó rápidamente debido a la alta mortalidad causada por enfermedades europeas. Para 1733, la población indígena de Loreto, en su mayoría monquis, era de tan solo 134 personas. Para 1770, los pocos monquis restantes se encontraban integrados en una población de Loreto compuesta principalmente por españoles, mestizos e indígenas cristianos traídos del continente o de otras partes de Baja California. ^{[ 4 ]}

• Bolton, Herbert Eugene. 1936. El borde de la cristiandad: biografía de Eusebio Francisco Kino, pionero de la costa del Pacífico . Macmillan, Nueva York.
• Laylander, Don. 1997. «La prehistoria lingüística de Baja California». En Contribuciones a la prehistoria lingüística de California central y Baja California , editado por Gary S. Breschini y Trudy Haversat, pp. 1-94. Coyote Press, Salinas, California.
• Massey, William C. 1949. "Tribus y lenguas de Baja California". Southwestern Journal of Anthropology 5:272-307.
• Venegas, Miguel. 1757. Noticia de la California y de su conquista temporal, y espiritual hast el tiempo presente . 3 vols. M. Fernández, Madrid.
• Venegas, Miguel. 1979. Obras californianas del padre Miguel Venegas, SJ Editado por W. Michael Mathes , Vivian C. Fisher y Eligio Moisés Coronado. 5 vols. Universidad Autónoma de Baja California Sur, La Paz.