piastra de Cochinchina

En el año 1868, el precio de un almuerzo en un restaurante en la rue Catinat en Saigón (actualmente calle Đồng Khởi en Ciudad Ho Chi Minh ) costaba una piastra, mientras que una cena con vino costaba 1 piastra y 25 centavos. ^{[ 1 ]}

La principal moneda de la Cochinchina francesa (al igual que la de Đại Nam ) a principios del período colonial era el peso mexicano . Un peso mexicano de plata pesaba en promedio 26,94 gramos y, en ese momento, el tipo de cambio fluctuaba entre 5,37 y 6,30 francos franceses en el mercado privado, mientras que el gobierno francés utilizaba 5,55 francos por 1 peso como tipo de cambio oficial. ^{[ 1 ]} Los pesos mexicanos con sellos chinos también se aceptaban a valores más bajos en Saigón debido a la gran cantidad de pesos falsificados chinos que se producían. ^{[ 1 ]} Durante este período, los comerciantes chinos se volvieron más hábiles para identificar qué pesos mexicanos eran falsos, mientras que las falsificaciones chinas también se volvieron más difíciles de detectar. ^{[ 1 ]} Además de los pesos mexicanos, la población de la Cochinchina francesa utilizaba monedas de plata que generalmente tenían un valor de entre 16 y 18 pesos mexicanos (o entre 80 y 100 francos franceses) cada una. Estas monedas solían ser rectangulares y rara vez presentaban valores divergentes. La producción de estas monedas de plata estaba mayormente en manos del gobierno de la dinastía Nguyễn. ^{[ 1 ]} Durante esta época, las monedas de oro y las monedas eran extremadamente raras en el mercado de la Cochinchina francesa. ^{[ 1 ]}

El Comptoir national d'escompte de Paris (CNEP), que ya operaba en otras colonias francesas, abrió una sucursal en Saigón en 1862. La contabilidad de la colonia se llevaba en centavos y francos franceses, pero debían acumular y tener pesos mexicanos disponibles tanto para comerciantes locales como extranjeros. El gobernador de la Cochinchina francesa emitió un decreto que establecía que todas las monedas de 8 reales (conocidas por los franceses como "piastra") serían aceptadas con un peso de 24,24 de plata fina, mientras que cada peso de plata sin tallar pesaba al menos 24,50 gramos. Los comerciantes vietnamitas aprovecharon rápidamente esta oportunidad para comprar pesos mexicanos tallados en China y en el independiente Đại Nam y venderlos a las autoridades francesas con ganancias. El gobernador francés de Cochinchina se vio obligado a revocar este decreto y todas las monedas volvieron a cotizarse por su peso real. ^{[ 2 ]}

El tipo de cambio general entre las monedas francesas de plata y los sapèques annamitas no era favorable para los franceses, ya que los cambistas de Cochinchina utilizaban un tipo de cambio de 8 tiền en sapèques por franco, lo que perjudicaba al franco, puesto que un tiền solo valía 10 céntimos, perdiendo así 20 céntimos por franco en el cambio. ^{[ 1 ]} Mientras tanto, los tipos de cambio de pesos mexicanos a sapèques eran bastante favorables. ^{[ 1 ]} El 5 de marzo de 1863, los francos franceses de plata y las monedas de céntimo de cobre se convirtieron en moneda de curso legal para las transacciones comerciales. Entonces, el gobernador de Cochinchina valoró oficialmente las monedas de 5 francos en el 90% de una piastra, pero su valor intrínseco era en realidad del 93%. Otro decreto que tuvo que ser revocado. ^{[ 2 ]}

Durante la época colonial en la Cochinchina francesa, los sapèques chinos (conocidos como lý ) se usaban exclusivamente como fichas de casino en las casas de juego y no se usaban para otras compras a menos que se realizara comercio con la China Qing . El tipo de cambio general era 1000 lý = 1 lạng = 7,50 francos franceses. ^{[ 1 ]} Los sapèques que circulaban en la época de la Cochinchina francesa estaban hechos de zinc y tenían un orificio central cuadrado muy distintivo que permitía ensartarlos en ristras de 1000 sapèques de zinc o 600 sapèques de aleación de cobre ; estas ristras se conocían como quán tiền (貫錢) en vietnamita y como ligatures o chapalets en francés . ^{[ 1 ]} Cada ristra se subdividía a su vez en 10 tiền que constaban de 60 sapèques; estas monedas se valoraban por su cantidad en lugar de por su peso. ^{[ 1 ]} Estas monedas solían mostrar el título de reinado o era del monarca Nguyễn reinante y estaban fabricadas con materiales de muy mala calidad, con aleaciones deficientes que provocaban que las cuerdas se rompieran con frecuencia, resultando en la rotura de muchos sapèques y, por consiguiente, en pérdidas considerables para sus propietarios debido a su fragilidad. ^{[ 1 ]} Charles Lemire describió la naturaleza pesada y la difícil movilidad de las cuerdas de sapèques como "una moneda digna de Licurgo de Esparta " y non numerantur, sed ponderantur ("No se cuentan, sino que se pesan"). ^{[ 1 ]} Alrededor de la época en que Charles Lemire entró en Saigón, hacia 1868, la presencia de sapèques en circulación en Cochinchina se había vuelto menos común, pero se afirmó que los lugareños aún los preferían a la moneda de cobre y plata de estilo europeo introducida por los franceses. En las zonas rurales de la Cochinchina francesa, los sapèques eran incluso más preferidos que la piastra. ^{[ 1 ]} El sapèque era especialmente beneficioso para las personas que ganaban y gastaban poco dinero, ya que los sapèques podían comprar artículos que valían menos de un centavo, o incluso medio centavo, un cuarto o un sexto de centavo debido a sus pequeñas denominaciones. ^{[ 1 ]} Los productos descritos por Lemire que tenían un valor menor a un centavo en el año 1868 incluyen una nuez de areca , hojas de betel , tabaco , cigarrillos , una sola taza de té , una sola rebanada de piña , ununa naranja , una jaca , un trozo de caña de azúcar , una cucharada de salsa de pescado o un sombrero de hoja de palma . ^{[ 1 ]} Todos estos productos se podían comprar con una pequeña cantidad de sapèques, razón por la cual estas monedas continuaron siendo las preferidas en las zonas menos prósperas. ^{[ 1 ]} Debido a los inconvenientes asociados con los sapèques, la población europea de la Cochinchina francesa consideró esencial la introducción del franco francés para sus pagos y compras diarias. ^{[ 1 ]}

La contabilidad de la sucursal de Saigón del Comptoir Nationale d'Escompte de Paris se llevaba en monedas de céntimos y francos, pero la organización mantenía monedas de 4 y 8 reales disponibles para los comerciantes. ^{[ 3 ]}

El 10 de abril de 1862, un decreto convirtió al real español y mexicano en moneda de curso legal en la Cochinchina francesa. ^{[ 3 ]} El gobernador francés a cargo de Cochinchina decretó que una moneda de 8 reales, independientemente de su peso, se valoraría en 24,24 gramos de plata pura, cuando cada moneda sin sello tenía al menos 24,50 gramos. ^{[ 3 ]} Los comerciantes aprovecharon esto para cambiar sus pesos mexicanos con sello por pesos sin sello en el Tesoro francés y obtuvieron enormes ganancias. ^{[ 3 ]} Finalmente, el gobernador revocó este decreto y todas las monedas de plata volvieron a negociarse según su peso y valor intrínseco, en lugar de su valor nominal. ^{[ 3 ]}

El 5 de marzo de 1863, el gobernador colonial de la Cochinchina francesa declaró moneda de curso legal los francos franceses de plata y los centavos de cobre para las transacciones comerciales dentro del territorio. ^{[ 3 ]} Posteriormente, el gobernador colonial francés emitió un decreto que valoraba oficialmente las monedas de 5 francos en el 90% de una piastra, pero su valor intrínseco era en realidad del 93% de una piastra, lo que permitía el abuso por parte de los comerciantes, lo que convirtió este decreto en otro que debía ser revocado. ^{[ 3 ]}

Finalmente, el gobierno francés puso en circulación en la Cochinchina francesa las monedas de 1 céntimo sin acuñar, junto con otras monedas francesas metropolitanas como los céntimos y los francos. ^{[ 4 ]} Sin embargo, estas monedas tuvieron muy poca circulación entre la población vietnamita local; las monedas francesas metropolitanas eran utilizadas principalmente por la población europea de la Cochinchina francesa, mientras que los comerciantes vietnamitas preferían los dólares españoles y los reales mexicanos para comerciar en el este de Asia, donde estas monedas eran la norma. ^{[ 4 ]}

Hasta 1878, las colonias francesas utilizaban el franco francés, que entonces estaba vinculado al patrón oro . Sin embargo, las políticas monetarias de Cochinchina debían equilibrar las necesidades del comercio con Francia y otros europeos con las del comercio en Asia, donde predominaba el patrón plata . Con este fin, Francia introdujo la piastra en Cochinchina, que se basaba en el patrón plata y no estaba vinculada al franco francés. Esto diferenció a Cochinchina, y después de 1885 a otras colonias francesas en Indochina, de las colonias francesas en África y el Pacífico, que no tuvieron monedas independientes del franco francés hasta la introducción del franco CFA y el franco CFP después de la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]}

En 1878 , se llevaron 1.000.000 de monedas francesas de 1 centavo al arsenal de Saigón para convertirlas en sapèques perforándolas y dándoles un valor de 1/1000 de piastra; sin embargo, la población local rechazó estas monedas. Las monedas vietnamitas de aleación de zinc y cobre continuaron siendo las principales monedas en circulación para los habitantes de Cochinchina, lo cual era ideal para una población generalmente muy pobre. Su necesidad de monedas era mínima y el trueque era mucho más común en la región en ese momento. Todas las monedas que circulaban se intercambiaban según su valor intrínseco. Tras la introducción de las monedas de 1 centavo sin perforar y otras monedas de franco francés, su circulación entre la población local fue escasa, mientras que los comerciantes seguían prefiriendo el peso mexicano para sus transacciones. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

El gobernador de la Cochinchina francesa estableció un grupo de estudio para diseñar monedas que serían aceptadas por la población local el 24 de diciembre de 1878, por decreto. ^{[ 6 ]} Este grupo de estudio presentó diseños, denominaciones, metales y pesos de las monedas de sapèque, 1 centavo, 10 centavos, 20 centavos, 50 centavos y piastra con el texto "Cochinchine Française" impreso en ellas; estos diseños fueron aceptados oficialmente por decretos emitidos el 7 y el 22 de abril de 1879 por el gobernador. ^{[ 6 ]} Todas las monedas, excepto la de 1 piastra, fueron introducidas; la piastra solo se introduciría más tarde como parte de la piastra indochina francesa y las monedas de plata españolas y mexicanas sirvieron como piastras en Cochinchina. ^{[ 6 ]} El "segundo" sapèque de fabricación francesa de esta serie tuvo una circulación considerablemente mayor que el "primer" sapèque de fabricación francesa, pero aún así era en gran medida impopular entre la población local, que prefería las monedas de efectivo fundidas emitidas por la dinastía Nguyễn. ^{[ 2 ] [ 6 ]}