Cucaña (en la ciudad de Londres)

Cockaigne (In London Town) , Op. 40, también conocida como la Obertura Cockaigne , es una obertura de concierto para orquesta completa escrita por el compositor inglés Edward Elgar entre 1900 y 1901. Fue su primera obra puramente orquestal después de que sus Variaciones Enigma lo catapultaran a la fama nacional, y fue un éxito inmediato, siendo interpretada con frecuencia en conciertos y grabaciones desde entonces.

El éxito de las Variaciones Enigma de Elgar en 1899 fue seguido por el fracaso inicial de El sueño de Gerontius , lo que provocó que el compositor se desanimara y declarara que Dios estaba en contra del arte. Sin embargo, recibió un encargo de la Royal Philharmonic Society y comenzó a trabajar en una nueva pieza, que pronto describió como «alegre y londinense, robusta y contundente... honesta, sana, humorística y fuerte, pero no vulgar». ^{[ 1 ]}

El estreno tuvo lugar en el Queen's Hall de Londres, en un concierto de la Royal Philharmonic Society, el 20 de junio de 1901, bajo la dirección del propio compositor. ^{[ 2 ]} Dedicó la obra a sus «muchos amigos, los miembros de las orquestas británicas». ^{[ 2 ]} La música fue un éxito inmediato y se convirtió en una de las obras más populares de Elgar. Continúa interpretándose con regularidad en salas de concierto, en discos y en emisiones radiofónicas. El biógrafo de Elgar, Michael Kennedy, afirma que es «la mejor obertura de Elgar». ^{[ 3 ]}

En sus aproximadamente 15 minutos, la obertura ofrece un retrato musical animado y colorido del Londres eduardiano . « Cockaigne » era un término utilizado por los moralistas de la época como metáfora de la glotonería y la embriaguez, mientras que Gran Bretaña adoptó el nombre con humor para referirse a Londres. La obra presenta diversos aspectos del Londres y los londinenses de principios de siglo. ^{[ 4 ]} Comienza con un tema tranquilo pero animado que da paso a una secuencia ininterrumpida de instantáneas: los cockneys, las campanas de la iglesia, las parejas románticas, una banda de metales algo desaliñada (quizás el Ejército de Salvación ) y una banda militar contrastante, grandiosa e imperiosa. ^{[ 4 ]} El tema general que representa a los londinenses es la primera aparición en una partitura orquestal de la dirección característica de Elgar, nobilmente (noble). ^{[ 5 ]} La obra culmina en un estallido de sonido orquestal, típicamente elgariano, que incluye un órgano completo, en Mi bemol , y que conduce a los compases finales en Do. ^{[ 4 ]}

Conscientes de la forma en que Elgar reúne sus temas en el clímax de la pieza, tanto Bernard Shaw como W. H. "Billy" Reed compararon la obra con el Preludio de Los maestros cantores de Núremberg de Richard Wagner , que culmina en la combinación de varios temas. Shaw, en un extenso artículo sobre Elgar publicado en 1920, escribió:

Reed escribió:

El estudioso de Elgar, Julian Rushton, escribe que, si bien existen ecos de Los maestros cantores y ambas oberturas «utilizan un contrapunto complejo dentro de un patrón de sonata libre», las imágenes sonoras de Elgar son muy diferentes del Núremberg medieval de Wagner : «su Londres no es solo el centro de un Imperio, sino la ciudad del music-hall y del Covent Garden (mercado, no ópera)». ^{[ 4 ]}

Fuente: WorldCat y Biblioteca Musical Naxos

• Kennedy, Michael (1970). Elgar: Música orquestal . Londres: BBC. OCLC 252020259 . 
• Kennedy, Michael (1987). Retrato de Elgar (tercera  ed.). Oxford: Clarendon Press. ISBN 0-19-284017-7.
• Laurence, Dan, ed. (1981). La música de Shaw, volumen III . Londres: The Bodley Head. ISBN 0-370-31272-4.
• Reed, WH (1946). Elgar . Londres: Dent. OCLC 8858707 . 
• Rushton, Julian (2011). «En busca de la sinfonía: Música orquestal hasta 1908». The Cambridge Companion to Elgar . Cambridge: Cambridge University. ISBN 978-1-13-900225-7.

• Obertura de Cockaigne (Elgar) : Partituras en el Proyecto de Biblioteca Internacional de Partituras Musicales