Arroyo Codornices

Codornices Creek (a veces escrito y/o pronunciado "Cordonices" ^{[ 1 ]} ), de 2,0 millas (3,2 km) de longitud, ^{[ 2 ]} es uno de los principales arroyos que nacen en Berkeley Hills en el área de East Bay de la Bahía de San Francisco en California . En su tramo superior, pasa completamente dentro de los límites de la ciudad de Berkeley , y marca el límite de la ciudad con la ciudad adyacente de Albany en su sección inferior. Como cuenca hidrográfica, el arroyo drena 1,1 millas de tierra hacia el océano. ^{[ 3 ]} Antes del asentamiento europeo, Codornices probablemente no tenía una conexión directa y permanente con la Bahía de San Francisco. Como muchos otros pequeños arroyos, se filtraba a través de lo que los mapas antiguos muestran como pastizales hacia una gran marisma salina y ciénaga que corría hacia el norte y que también transportaba aguas de Marin Creek y Schoolhouse Creek . ^{[ 4 ]} En el siglo XIX se excavó un canal, y el Codornices fluye directamente a la bahía de San Francisco a través de un estrecho remanente adyacente al hipódromo Golden Gate Fields . ^{[ 5 ]} 

El nombre deriva de la palabra española " codornices ", que significa "codornices". La codorniz del valle de California era común en la zona. El nombre fue dado por uno de los Peralta, propietarios del Rancho San Antonio de 48 000 acres . Luis María Peralta, gobernador militar de San José, dividió la concesión de tierras entre sus hijos, otorgando el área que ahora comprende Berkeley y Albany a Domingo, quien construyó su casa a orillas del arroyo Codornices, cerca de la actual calle Albina. ^{[ 6 ]}

La primera de sus viviendas fue una casa de adobe que quedó destruida por el terremoto de Hayward el 21 de octubre de 1868. La reemplazó con una estructura de madera que fue demolida en la década de 1930 para construir un edificio de apartamentos. Ambas se ubicaban en las altas orillas del arroyo Codornices, frente al emplazamiento de lo que hoy es el instituto St. Mary's College (católico), cerca del distrito de Westbrae en Berkeley.

En el siglo XIX, se abrió una cantera en una de las cabeceras del arroyo Codornices, en el distrito de La Loma . A finales de la década de 1960, fue reemplazada por un parque municipal. Otro afluente proviene del parque Remillard. Otros, en terrenos privados, cuentan con encantadoras cascadas.

Napoleon Bonaparte Byrne, un acaudalado habitante de Missouri que cruzó las llanuras antes de la Guerra Civil, intentó cultivar la tierra a lo largo del arroyo y construyó su gran casa (que se incendió en la década de 1980) en la orilla sur del arroyo, sobre la actual calle Oxford. La familia Byrne estaba acompañada por dos esclavos liberados, considerados los primeros residentes afroamericanos de Berkeley. La propiedad de Byrne fue adquirida posteriormente por Henry Berryman, un promotor inmobiliario que en 1877 construyó el embalse Berryman al sur del actual parque Codornices , sobre Euclid. El embalse pasó a formar parte del sistema del Distrito de Servicios Públicos Municipales de East Bay, fue ampliado y cubierto, pero se vació por temor a que pudiera romperse en caso de terremoto. En 2010 se inició la construcción de un nuevo embalse, un gran tanque en el mismo lugar, que entró en funcionamiento en 2013.

Desde 1912 hasta 1928, un viaducto de madera de 275 pies de largo cruzaba el arroyo Codornices a lo largo de la avenida Euclid. En 1928, el viaducto fue rellenado y se construyó una alcantarilla para el arroyo. ^{[ 7 ]}

El arroyo Codornices fue reconocido desde sus inicios por su belleza. En 1914, el Ayuntamiento de Berkeley votó a favor de adquirir el parque Live Oak (al norte de la calle Rose, entre Shattuck y Oxford) como el primer parque natural de Berkeley. En 1915, se inauguró el parque Codornices en el lado este de la avenida Euclid. En aquella época, ambos parques contaban con concurridas casas club (actualmente desaparecidas; la de Live Oak fue reemplazada por el actual centro comunitario) y amplias zonas de pícnic con chimeneas de piedra (que aún se conservan). Al otro lado de la avenida Euclid, frente a este parque, la WPA construyó el Jardín de Rosas de Berkeley durante la década de 1930.

El arroyo fluía junto a Fleming Point, un promontorio a lo largo de las costas de Albany que fue demolido y aplanado en 1939 para dejar espacio al hipódromo Golden Gate Fields. ^{[ 6 ]}

El arroyo antiguamente desembocaba en una poza para nadar debajo de la actual calle Henry, pero hoy entra en una alcantarilla por encima de Henry. Esta alcantarilla se instaló para llevar el arroyo por debajo del extenso relleno colocado a lo largo de la calle Henry por la Southern Pacific cuando extendió la línea de vapor Berkeley Branch para sus nuevas East Bay Electric Lines . Gran parte del material utilizado para el relleno provino de la excavación del cercano túnel Northbrae (construido en 1910 por la Southern Pacific). Durante un tiempo antes de que se colocara el relleno, un caballete de madera también cruzaba el arroyo en este lugar. ^{[ 8 ]} Más tarde, un puente de acero salvó un hueco que quedó en el relleno sobre la calle Eunice. El paso elevado se eliminó en 1959-60 después de que Key System dejara de operar su tren F aquí en abril de 1958, y se agregó más relleno para elevar la parte superior de Eunice al nivel de la calle Henry. ^{[ 9 ]} La parte inferior de Eunice ahora termina en un muro de contención debajo de Henry.

Río abajo, la primera zonificación de Berkeley designó la zona pantanosa cercana al arroyo y las vías del ferrocarril para "industrias contaminantes". En la década de 1920, la ciudad construyó una incineradora de basura justo al sur del cauce del arroyo, en la calle Second Street, frente a la actual estación de transferencia de residuos de la ciudad. La incineradora falló y el edificio se convirtió en un matadero. (Hoy es un monumento histórico oficial y forma parte de una empresa de almacenamiento). Otras industrias ubicadas a orillas del arroyo incluían una planta de gas y un depósito de chatarra.

El arroyo Codornices pudo haberse salvado de ser enterrado en tuberías porque gran parte de él formaba la frontera entre Berkeley y Albany, lo que complicaba los proyectos. Es el arroyo más intacto de Berkeley, con alcantarillas que lo atraviesan, principalmente a la altura de las calles. Algunas de las secciones cubiertas más largas se encuentran debajo de la calle Neilson, la avenida San Pablo, la autopista Eastshore y la Interestatal 80. El arroyo sale de esta última alcantarilla hacia un estrecho canal de marea —el remanente de la antigua marisma salina— que gira a la derecha para continuar entre el hipódromo Golden Gate Fields y la autopista I-80/I-580, siguiendo el curso original del arroyo hacia el norte hasta la bahía de San Francisco. ^{[ 5 ]} Justo al sur de la calle Buchanan en Albany, este canal se ensancha formando una pequeña marisma salina. Esta marisma, a su vez, desemboca en las marismas de Albany y la bahía de San Francisco a través de cuatro tuberías bajo la calle Buchanan.

Tras un breve auge posterior a la Segunda Guerra Mundial, las industrias que habían contaminado la parte baja del arroyo comenzaron a declinar. La Universidad de California compró las viviendas que habían sido utilizadas por los trabajadores de los astilleros y luego por los soldados que regresaban de la guerra , y las destinó a familias de estudiantes. Con la vista puesta en la expansión, la Universidad mandó enderezar los meandros del arroyo en la década de 1960. Sin embargo, a partir de entonces, se dejó en gran medida intacto, y sus aguas, cada vez más limpias, quedaron a la sombra de arbustos y árboles que crecieron espontáneamente. Río arriba, la calidad del agua también mejoró gracias a mejores sistemas de alcantarillado y, con el inicio del movimiento ecologista, a la educación pública sobre cómo evitar que los contaminantes llegaran a los desagües pluviales. La mayor parte del cauce estaba profundamente encajonado y cubierto de vegetación, lo que generaba agua fresca y un hábitat intacto. En algún momento desconocido, quizás en la década de 1980, la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ) llegó al arroyo y comenzó a reproducirse.

El trabajo ciudadano para restaurar el arroyo comenzó en la década de 1970 con la plantación de especies nativas en el Parque Codornices por parte de Los Amigos de Codornices. En 1995, los esfuerzos de la organización sin fines de lucro Urban Creeks Council y Ecocity Builders de Richard Register llevaron a que un tramo del arroyo entre las calles Octava y Novena fuera "descubierto", es decir, retirado de una alcantarilla. A finales de la década de 1990, el grupo de voluntarios Friends of Five Creeks , que plantaba especies nativas en el cruce del BART ( Bay Area Rapid Transit ), descubrió el regreso de la trucha arcoíris. Esto impulsó una mayor restauración, especialmente debajo de la calle Albina, junto a la escuela secundaria St. Mary's College, llevada a cabo por el Urban Creeks Council en 2007. ^{[ 5 ]}

A finales de la década de 1990, la Universidad de California en Berkeley necesitaba reemplazar las viviendas para estudiantes y familias construidas durante la Segunda Guerra Mundial. Las regulaciones más estrictas y la necesidad de controlar las inundaciones propiciaron una colaboración con la ciudad de Albany y, en menor medida, con Berkeley, con el objetivo de dar al arroyo un cauce más sinuoso, con vegetación autóctona, a lo largo del borde sur de University Village .

Para 2010, la restauración se extendía desde las vías de Union Pacific río arriba hasta la restauración previa en la Calle Octava. Se espera extenderla hasta la Avenida San Pablo y restaurar un tramo más corto río arriba, en la Calle Kains, creando un pequeño parque junto a viviendas subvencionadas. Si el hipódromo Golden Gate Fields se trasladara, parte de la gran marisma salina podría restaurarse en su lugar.

En abril de 2019, muchos peces del arroyo murieron a causa de la espuma retardante utilizada por los bomberos de Berkeley para evitar la explosión de un tanque de gas. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 2022, la ciudad de Berkeley inauguró un proyecto de un millón de dólares llamado “Kains Avenue Park”, con el apoyo financiero del Departamento de Recursos Hídricos y el Programa de Restauración de Arroyos Urbanos. El proyecto consistió en la restauración y el paisajismo a lo largo de 181 pies del arroyo. ^{[ 12 ]}

En 2025, un campamento a lo largo de las orillas del arroyo Codornices se incendió, calcinando más de 1500 pies de terreno a lo largo del arroyo. ^{[ 13 ]}

Una parte del arroyo que cuenta con una cascada, a veces denominada Benner Falls, se encuentra en propiedad privada y ya no es accesible al público. ^{[ 14 ]} El sendero que lleva a esta cascada, el Sendero Tamalpais, es mantenido por la Asociación de Senderistas de Berkeley. ^{[ 15 ]}

Según los estudios, la población de truchas arcoíris del arroyo aumentó a unos 500 individuos en 2006. ^{[ 16 ]}

El 3 de diciembre de 2012, se grabó en vídeo un salmón Chinook ( Oncorhynchus tshawytscha ) en el arroyo, el primer avistamiento en la historia reciente. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

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• Salmón Chinook en Codornices Creek, 3 de diciembre de 2012 - YouTube